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“嗯。”袁尚点了点头，微微皱起双眉，眸子中有些晦明不定，不知道在思索什么。
见袁尚不语，逢纪试探性的问了一句：“公子，你可是担心明公传位于你的时候，长公子身在外郡，兼之长公子长久来于地方任事，地方上的官吏多有长公子的人，到时候长公子萌生异心，将生出一场大风波来。”
“然也。”袁尚大幅度的颔首，表明他确实是对这方面存在忧心。
“公子勿忧也。”逢纪宽解袁尚道。
“一者，等到明公传位给公子，公子就是明公亲口许下的嗣君，放眼整个河北，当无有地方官吏有所非言和不满，就算有也不多，长公子能聚起的反兵就不会太多。”
“二者，长公子如今病躯沉重，近乎危殆，能不能撑过这场病还在两说，说不定长公子天不假命，就被这场病给送走了。”
当着袁尚的面，逢纪咒起了袁谭，诅咒袁谭命不久矣，可袁尚这位做弟弟的，却是没有动怒，反倒露出惬意的笑色：“倘真能如先生所言，则我辈可以少忧心一件事情了。”
一言至此，袁尚举目南望，心下祈望道：‘兄长，你就这般死去吧，也省的你弟弟我操弄，以免我日后背上囚禁兄长，残害兄长的名声。’
兄弟连心，这边袁尚心下默默祈望，那边在朝歌的袁谭，突然猛打了几个喷嚏，背后有一种生凉的感触。
不数日，故幽州刺史袁熙，从蓟县出发的他，抵达了邺城。
一入城，袁熙就奔向魏公府，面见起了袁绍，但见到袁绍苍白无有血色的面容时，袁熙不自觉的眼角泛起泪花，神色间悲戚万人：“父亲，你如何这般消瘦了。”
见着袁熙对自家的关怀，兼之因为自家的病躯以至于满面流涕，袁绍眸光中泛起一阵柔和之色，他将袁熙召到近前，向袁熙解释道：“人老了都会瘦的，为父这还算相对健壮的。”
袁熙只默默流泪，难以出言。
袁绍见状，心下叹息了一声，自家的这个老二，能力虽然是一般般，但孝心却是一等一的，是故就算袁熙近来连连兵败，但现在袁绍却是不愿责备于他，只想和袁熙述一述父子之情。
接下来的几天，袁绍在袁熙和袁尚两位孝心满满的子嗣的陪伴下，渡过了几天开怀的时光，可欢快的时光总是短暂的，袁绍的病体一日不如一日了，让他有一种朝不保夕的感觉。
念及后事，袁绍再度遣使朝歌，欲召还袁谭，不过使者此行朝歌，最后还是无功而返，袁谭辞以病体虽是稍愈，可沉疴之下，他还需静心调养，却是不能远行奔走。
‘竖子，竟敢搪塞我。’袁绍有些生气，他知道袁谭还在病中，可他这位老父亲就快离世了，依着孝悌之义，就算袁谭只能卧床，也须连人带床一起搬运到邺城来。
可袁谭却是不愿前来，足可见袁谭眼中没有他这位父亲，连他最后一面也不愿见，和袁熙、袁尚二人的孝心形成了天然对比。
一念至此，袁绍再度遣使，着人南下朝歌告诉袁谭，如果不想见他最后一面，就待在朝歌不动。这一次，使者飞马回禀，袁谭动身了，看起来，袁谭还是不敢做个忤逆的儿子。
收到袁谭动身北上的消息，袁绍着使者嘱咐袁谭不必急着前行，他一方面愤愤然于袁谭前面的连番推辞，一方面又关怀袁谭的身体状况，担心身处病中的袁谭强行出行恐有不济。
对袁谭表以严苛和关切，两种心思在袁绍心中纠缠了起来。
如此再过了一日，这一日入夜时分，袁绍忽感大限将至，双眼视物变的朦胧了起来，就连在身前的人也是影影倬倬，他急遣侍从，让侍从招来邺城重量级的文武，以及身在邺城的两位子嗣——袁熙和袁尚。
不多时，邺城文武挤在了袁绍的卧室中，目光聚在侧躺床榻上的袁绍，静候袁绍给出关系到河北未来命运的吩咐-——即是嗣君之位的归属，以及扶保幼君的重臣以名分。
袁熙和袁尚，二人位置靠前，只在袁绍的近榻处。
“尚儿。”袁绍呼唤了一声，他举目不能视物，眼前一片朦胧，是故虽然袁尚近在方寸，他却是扫视不到袁尚的位置，只能通过虚弱的呼叫，以及伸出手试探袁尚的方位。
袁尚闻言，他近前一步，贴近了床榻，眼眸中包含泪水，他凄凉的道了一句：“父亲，孩儿在这。”说话间他伸出手同袁绍摸索的手掌牢牢的握在了一起。
在听到袁尚的声音，以及同袁尚双手相握，袁绍似是回光返照般，他竟是朗声宣言了起来：“诸卿，孤诸子之中，以幼子尚最贤，且最为孝悌，而如今大争之世，非常之时，孤不得不行非常之事，是故孤意立幼子尚为嗣。”
“臣下唯明公之令是从。”田丰和沮授联袂上前，恭声应了下来。
而后逢纪、苏由等袁尚派系的文武，纷纷跟着上前领命，间或带动着中立的文武一同应声，此中郭图、辛评等袁谭派系的文武，虽是心下不愿，可大势所趋，也只得低声应了一句。
见无有异论升起，袁绍接着言道：“田别驾，沮治中。”他唤起了田丰、沮授这两位冀州首席的重臣：“孤本欲同卿等共举大事，可天不假寿，奈何中道夭折，今令幼子尚继位，还望卿二人善加辅佐，匡正得失，不使河北危殆。”
“明公…”田丰本欲应下，可一声明公唤出口后，他便涕泪横流，不能发声。
沮授代为应下，他哽咽道：“臣和别驾必当尽心辅助公子，鞠躬尽瘁，死而后已。”
袁绍双目微微阖起，风烛之时，他强撑着讲了这么多话，却是力不从心了。
人之将死，袁绍还顾过往，年少意气风发，青年临朝攻杀阉宦，中年出奔，不数年而有河北，可谓是极尽辉煌的一生。
恨只恨，未能生前一统天下。
“悠悠苍天，何薄于我！”袁绍发出了人生的最后一句言语。
