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南波马帝国首都格卡拂尔以西的地区，戈洛山脉横卧在中心，而这条山脉的东南部有着一个面积十分广阔的庄园。庄园内地势偏高的田地被用来种植南波马帝国最引以为傲的罗伯鲁葡萄，而剩余的田地则用来种植生菜和卷心菜。整个庄园的最北侧的小片橄榄树林内，有一栋和整个庄园相比算是平平无奇的两层房屋，房屋外侧的围墙上竖立着象征波达翁家族的黑底金狮旗。
在屋内，一场争吵从日落时分开始，一直到午夜都没有结束。
“不行！”维勒德一拍桌子猛地站起身，“无论如何我都不会同意。”
“维勒德。”老皮特罗斯语重心长地说道，“尽管这话已经说过很多次，但还是考虑这个建议吧。这里已经不适合你继续待在这了，我们是一群老头，无论发生什么事对我们的影响都不会大到哪去。你不一样。”
“是啊，维勒德。离开这里不是什么丢人的事，对你来说这才是现在最正确的选择。”靠在一旁墙上的老者附和道。
“那波达翁大人呢？他可不是什么‘老头’。”维勒德看向一旁已经放弃参与争论，正在和欧洛德一起看童话书的波达翁，“他身强力壮，不也留下跟你们一起对抗那帮混蛋。”
“不要再提到我了，我放弃讨论。”波达翁听见维勒德提起自己举起双手示意，“我已经被少爷你打败了，我认输。我现在只想知道这故事里游侠被巨人发现之后要怎么脱困。”
听完波达翁的话，精疲力尽的众人只得纷纷叹气离开房间，他们现在能做的只有暂时放弃言语说服维勒德同欧洛德一起前往南波马帝国最大港口城市提蒂亚乘船离开。
“少爷在这种问题上还是一如既往的顽固。”待众人离去后，波达翁侧躺在会客厅的一张长凳上吃着今天早上刚收获的葡萄无奈地说道。
“我带他来杜伊亚特和伯尼伽姆本来是想让他知道那帮人在完全掌权的行省已经发展到了什么地步。”老皮特罗斯坐在地毯上摇了摇头说道，“谁知道那帮人除了洛波耶要塞和奥赫利斯这个枢纽城市外直接放任不管了，这让之前还犹豫不决的维勒德直接变得劝都劝不动。”
“是啊。”欧洛德靠在墙上说道，“出了那个城市一路上就跟匪盗为王的国家一样。绕着这条山脉快一圈，不管问哪个领主都是同样的回答——士兵都在洛波耶，他们的小卫队无能为力。”
“万幸我的庄园是在我们伟大的皇帝陛下管辖的雷提西斯行省内。要不然我也是那些手下只有几十人卫队无能为力中的一员了。”波达翁吃完半串葡萄后满足地翻过身躺在长凳上。
“那你还是趁现在多吃几口葡萄吧。等他们把阿奥狄乌斯那家伙彻底架空变成傀儡皇帝，你怕是连能住的地方都没有了。”老皮特罗斯轻哼一声没好气地说道。
继续闲聊几句后，三人分别回到了自己的房间，随后几名侍从迅速打扫完会客厅并熄灭了所有烛灯。
临近冬季，即使是西梅兰德西南端的南波马帝国其深夜的气温也会让人感觉到一丝寒冷，不过欧洛德和众人所在的这栋主屋内的被褥已经都换成了较厚的鹅绒被。
欧洛德回到自己的房间关上窗户后，靠墙坐在床上，望着天上的繁星整理起目前已知的线索。
尽管欧洛德内心还是不愿意承认，但不论是巨蜥湖庄园里抓到的人提供的口供，还是前几天突袭的一个被同化派用来当做据点的山洞内发现的迪尔夫的物品写有他字迹的书信都表明迪尔夫和那帮人有着一些关系。
欧洛德想要为迪尔夫找个理由，但似乎想到的解释都反而会让迪尔夫和同化派有合作这一猜想变得更加合理。
烦躁感充斥在心头，欧洛德用力搓了搓头，随后侧过身，用被子蒙住头强行让自己不去想那些事。
静谧的夜晚和连续奔波几日的劳累让困意迅速涌来，很快欧洛德便沉沉地睡去。
然而第二天叫欧洛德起床的并不是家仆或是老皮特罗斯，而是嘈杂的呼喊声。
“欧洛德！”正当欧洛德迷迷糊糊地起床时，屋外传来一阵急促又沉重的敲门声，随后便是波达翁扯着嗓门冲里面喊的声音，“快起来，快！”
正当欧洛德疑惑地穿上衣服时，窗外传来一声震耳欲聋的爆炸声。这让欧洛德瞬间变得极为清醒，并以奇快的速度穿好了衣服。
敲门声和呼喊声再次传来，但是欧洛德的注意力全在刚刚的爆炸上。
就在欧洛德想要打开窗户想要一探究竟时，房间的门被强行撞开，波达翁冲进来一把揪住欧洛德，随后拿起桌前的短剑塞到欧洛德手上喊道：“那帮混蛋来了，他们大部分在山坡上。你刚才要是开窗就正中他们的计划了！”
“那现在怎么办？”
“先从这逃出去，不会战斗的我已经让他们去格卡佛尔的房子躲着了，我们得走另一边。”波达翁在确定欧洛德已经清醒后一边走出房间一边说，“去马厩，老皮特罗斯他们已经在那等着了。”
“那你呢？”欧洛德看着跑向大门另一边的波达翁问道，“你要去哪？”
“阿克提斯。”波达翁全力跑向走廊尽头的楼梯，“那蠢货还被关在里面。”
看着波达翁跑远的背影，欧洛德知道自己说服不了他，只能向另一头的大门处跑去。
