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凌晨五点，在摩洛北方的巴斯蒂亚，那些彻夜打捞的渔船，终于回到了逐渐喧闹起来的码头。此时天空已经蒙蒙发亮，柔和的光源在码头周边闪烁，照亮了周围的人潮。
尽管还是凌晨，但码头的栈桥已经变得热闹起来，工人与水手的号子声穿过空气，渔获在麻布和木板上扑腾，散发出让人熟悉的腥味，更有许多稀奇古怪的东西被摆在摊位上售卖。
德拉斯·玛玛拉贡与他的卫队一起穿过街道，乌鸦在他的肩头小声叫着，趾爪在坎肩上来回踩踏。凡是他们路过的地方，看见的水手都会脱下帽子，以表示他们的敬意。
毕竟，是玛玛拉贡为这里带来了秩序与安定。
“我听说陛下回来了。”他状似无意地说道，雾绿色的美眸扫过周围：“而且还在征兵？”
“是的，德拉斯大人。”护卫答道：“传说他们的速度比异剑齿虎还快，手上的利剑能切开秘蜥龙的鳞片，我们在他面前就像可以随意屠杀的玩具，甚至不会让他的呼吸加快。”
“听起来还挺吓人的。”男孩笑了下，对这些听着就夸张的传说不置可否：“他们只要十到十二岁的男孩，对吗？”
“从阿克马加传来的命令是这样的。”护卫说道：“不过，陛下也做过补充，只要低于十六岁的青少年都可以加入。但年龄越大，淘汰率就越高，因此更推荐年幼的孩子参与。”
“哦~”德拉斯点了点头，心下思索着这件事。不过很快，码头前方就传来了阵阵骚动，人群在那里如海潮般向两侧退开，沉重的脚步声传入玛玛拉贡人的耳中。
“那就是陛下的战士，德拉斯大人。”他的护卫低声说道，让男孩不由得瞪大了眼睛。
白银般的盔甲穿着在这些战士身上，在左侧的盾型肩甲上，可以看到一枚由齿轮和闪电组成的金色纹章。而在他们的腰带中央，则是同样为金色的双头猎鹰。据说，那是属于人类帝国的标志，不过还没人清楚这个“帝国”究竟是种怎样的存在。
沉闷的呼吸声从他们头盔的格栅中传出，当这些两米多高的巨人转头观察时，深蓝色的目镜足以令人望而生畏。在髋部两侧，能看到常人难以举起的枪支，短刀和链锯剑，德拉斯在心里比较了下，感觉那些锯齿丛生的武器，就像是缩小后再加上握柄的骑士武装。
他们穿过街道，越过人群，沉默着向玛玛拉贡家族的驻地走去。直到他们远去，人群才逐渐恢复了往日的喧闹，只是谈论的话题，变成了那些神秘的白银战士。
“你们说。”德拉斯收回目光，犹豫着询问起他的护卫：“我去参加的话，能成功吗？”
——
实际上，征兵这件事虽然在摩洛上掀起了一场风波，但它的规模注定不会很大。
毕竟，雷铸骑士的现存人数就已经够多了，而艾薇罗娅也没打算招募太多士兵。此外，各个家族也要留下足够驾驶骑士的子嗣，毕竟无论是库什还是北方，都有太多猛兽需要抵御。
根据前任军团长罗兰的预测，即使军团的基因种子适配性极佳，能成功加入军团的人，也不会超过预备役的三分之二。
话虽如此，与其他军团相比，这个成功率已经高到可怕了。比如说“千子”，这个灵能军团的招兵就异常困难，在泰拉上时，他们就以自己的灵能力量，和极低的成功率而知名。
“他们的基因种子可能没那么简单。”在调查过第十五军团的历史后，艾薇罗娅对她的第四战庭长说道：“我建议离他们远点，罗兰，这恐怕并不只是基因缺陷的问题。”
罗兰点了点头，他同意原体的话，况且，他也对灵能不太信任，即使是自己的兄弟。
“至于标准，我想要精益求精。”艾薇罗娅说道，对于自己的战士，她已经有所设想：“他们应该接受过最基础的教育，包括对礼仪、语言、文字、历史和粗浅战斗技巧的学习。
“在十几年内，摩洛的平民都很难达到这个标准，因此我会从帝国抽调出人员，来帮忙进行普及工作。今年的话，就先从侍从和家族中招人吧，除非能遇见相当优秀的个体。”
“我们已经在着手进行筛选。”罗兰说道：“目前已经有两千人参与，除去平民与侍从，每个家族都只派出了十八名成员。”
“‘只派出十八名成员’，看得出来，罗兰，你对骑士们的了解并不算多。”艾薇罗娅笑了起来，有些无奈地摇了摇头：“实际上，这个数字已经很多了，我原来的心理预期是在十人以内……那么，你认为我们能从这两千人里筛选出多少名预备役？”
“我对摩洛还没什么了解。”罗兰斟酌着用词：“但我认为，最后不会超过十分之一，甚至可能只剩下侍从与贵族的成员。”
“我也这么想。”艾薇罗娅偏过头，有些好奇地问道：“说起来，当年在泰拉上，你们都是怎么被选拔出来的？”
“您知道，我们来自泰拉瓦特部落。”罗兰答道：“早在纷争时代之前，部落的先民就在乌拉尔山脉深处，建立起了庞大的工业熔炉，并在山中躲过了大半个纷争时代。”
“直到帝皇到来，部落才从隐居中重现，并为他打造了许多装备和武器。后来，他请求我们给他士兵，于是长老们就用抽签选出孩子，将他们放到山里，看三天后能剩下多少活人。”
“活下来的孩子会被送到兵营，在那里我们接受训练，并被进行改造手术。之后，我们会被派上战场，作为新兵成长，直到完成整套改造，成为正规的军团战士。”
“那么，你那批总共有多少人参与，又有多少人活下来呢？”艾薇罗娅问道，她希望在自己的军团里，能有更多人活下来。
“我们有三百个人。”罗兰说道，直到现在，他都能想起他们每个人的名字：“从山上下来的时候，我们还有五十个人。”
“等我们成了新兵，就只剩下二十个人。而到改造手术的后期，就只剩下十个人。最后，只有我和其他三个兄弟能穿上这身铠甲，加入您的军团，为人类和帝皇永远战斗下去。”
