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这个建议是丞相卢参最先提出来的，时机非常巧妙。
明眼人都能看得出来，陛下雄才伟略，将目光投向西域各地，解决西域之患只是时间问题。
现下刚好南北平定，国力日渐强盛，正是解决的好时机，陛下完全没有理由不同意。
果然，周子明听后并没否决，只是让百官先说说自己的看法。
出使西域是大事，关系到后面的战略部署等一系列问题，此话一出，无异于一石激起千层浪，百官顿时议论纷纷。
解决西域之患大家都不反对，也是大势所趋。
但很大一部分出身寒微，从战场上刀枪箭雨拼杀出头的将领却认为，如今朝廷南北统一，兵力强盛更胜从前，没必要派人出使，浪费时间不说，还打草惊蛇，影响后面用兵，还不如直接发兵镇压即可，以显国威！
另一部分以卢丞相为首的文官则认为先礼后兵十分有必要，一是大周现在以仁治国，如果直接动武就是“不教而诛”，属于野蛮的霸道行为，会失去民心。
二是出于现实的考量，打仗从来都是十分消耗国力的一件事，如果能不战而屈人之兵，那就是成本最低、收益最高的选择，非常值得一试。
两边争的不可开交。
杨众现在已被封赏为定国公，算是武官一系的领头羊之一，加之是个天不怕地不怕的性子，又仗着是周子明的心腹，说话很不客气。
争论不休下忍不住怼道：“礼个锤子，他们那些蛮人，要能光凭嘴皮子说几句就乖乖投降做我们大周的附庸，当初前朝就不会有那么多将士殒命沙场，还要委屈的送公主去和亲了，我看没必要来这一套，反而打草惊蛇，你们文官向来就是只会耍嘴皮子功夫，在战场上流血拼命的反正又不是你们，呵！”
说完，杨众直接出列，自请领兵出征，平定西域之患。
“定国公，虽然在下是一介文官，但也读过兵书，懂的‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城’的精髓，若能出使成功，岂不是两全其美之事，治国可不是光靠打仗，一股脑儿闷头往前冲就行的，要讲究策略”，文官队伍自然也不甘示弱。
这话就是暗讽杨众是只会闷头打仗的莽夫了。
论耍嘴皮子功夫，十个武官也抵不上一个文官的，杨众气的跳脚。
因此，议事到最后，对于怎么平定西域之患，便分成了两派，双方僵持不下。
从这里也能看出来，朝中新旧贵族之间的思想差异。
卢丞相是那个点火的人，此刻面上却倒十分淡定，也不再发言，由着底下人去冲锋陷阵打嘴仗。
张平安看出来了，这老狐狸八成是留着后手呢！
再看岳父钱太师，也同样如此，而且钱家人从头到尾都没有发表太过激烈的言辞，显得十分沉着冷静。
这就耐人寻味了。
周子明不置可否地静静听了半晌，然后才抬了抬手沉声道：“各位爱卿所言各有各的道理，利弊皆有之！”
这就是不让再争论下去的意思了。
朝堂上逐渐安静下来。
随后，周子明才将犀利的目光望向文官队伍中，张平安能很明显的感受到被上面的目光轻轻扫过。
按照职能来说，枢密院执掌兵籍、虎符，享有发兵之权，是否对西域发兵，枢密使和枢密副使的意见是十分重要的。
这莫不是让自己给个意见？张平安心中暗忖。
但他才上任第一天，朝堂的水还没摸清楚，而且是否出兵事关重大，他并不愿意轻易给出意见，因为这影响的不光是朝廷，更是数以万计的家庭。
在心中想好说辞后，张平安正准备自觉出列。
谁料，他的顶头上司枢密使郭大人却先他一步。
出列后恭敬道：“陛下志在千里，意在解决西域之患，臣等钦佩，然此事关系重大，不可不察，亦不可不慎，历来发兵西域无不是一场硬仗，不论成败与否，最后都有万千将士马革裹尸。至于出使之事，昔年孝武皇帝曾遣张骞凿空西域，乃经过廷议再三，筹备数年之久，方成就千秋功业！凡事预则立，不预则废，臣以为，出使西域之举，其利在千秋，其险在当下，还是先遣使节出使西域各国，再行定夺出兵之事为好。”
说到这儿郭大人顿了顿，看周子明没有出声反对，才继续恳切道：“遣使西域乃扬我国威、通商惠工之大事，西域各国路远多艰，诸国情势不明，其骑兵又时常出没，欲行其事，必先知其情，不若先派遣一精兵强干之武将，率十数人扮作商队，前往探查道路、水源及各邦态度，待其回报，西域虚实尽在掌握之中后，陛下再决断遣谁前去、确定路线，则事半功倍，万无一失，如此，进可不负圣恩，退可不损国威。”
这就是代表枢密院表明了立场，还是支持卢丞相先行出使西域的决策了，只不过更加委婉、缜密。
“凡事不能只听一人之言，亦不可独断专行，太子的看法呢？”周子明侧头问道。
声音听不出喜怒，也看不出心中所想是偏向哪一方。
太子一直安静的坐在下首，刚才并没有急于表明态度，此时听周子明问起，才起身行礼回道：“回禀父皇，依儿臣愚见，郭大人所言甚有道理，一旦出兵，便是数以十万计，无论成败与否，都免不了有将士战死沙场，马革裹尸，代价太大！不若先行出使西域各国，扬我国威，看情况再行定夺！”
“那依太子所言，朝中谁人能够担此重任呢？”周子明思索片刻后，耐心问道。
“此次出使代表的是大周朝的脸面，出使西域之人必须是意志坚定、足智多谋、身体强健且忠诚可靠之人”，太子不卑不亢的拱手回道。
随后将目光落在百官身上，朗声继续道：“此等大事一向是由中书省和枢密院共同决议、呈报，再由父皇最后定夺，儿臣觉得还是依章办事最好。”
这下子，只要不是傻子都能听出来了，皇上还是倾向于采纳卢丞相的意见。
卢丞相等太子话音落后，当即出列行礼道：“太子言之有理，出使西域之人非足智多谋、身体强健之人不可，理应在年轻官员中选拔有才干之人当此重任，臣举荐枢密副使张大人来负责筹备此事，张大人年轻有为，又在年轻一辈的官员中声望甚高，肯定最为了解谁最适合此次西域之行。”
张平安：……这都不是暗箭伤人了，是明箭伤人，这不就是个烫手山芋吗，做的好功劳是提议此事的卢丞相的，做的不好，那就是他这个枢密副使才干不够，何况，还容易得罪人。
有了卢丞相带头，立刻又有几名文官出来附议，包括他的顶头上司郭大人。
