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下午，印刷厂的工作有了停歇。
特刊的产量已经足够这几日的供应，洛夫也就叫停了工人们，开始印刷行会年末总结与奖金发放。
有一个不速之客来，指名道姓要见路灯报的负责人。
在原本莫森的办公室，姜秦与他见面，几名骑士守在门外。
“崔克特先生，诞灵节不陪着家人，来找我必然是有要紧事了？”姜秦打量眼前骑士打扮的臃肿矮胖子，回想莫洛薇提供给自己的那份议会同盟名单，其中就有经营铁矿开采的崔克特家族。
崔克特昂着脑袋，骄傲于自己贵族的身份，用独特的腔调说道：
“平民姜秦，没错吧？我就不细究你粗糙的接待了。”
“我来只为一件事，这件事一直没能和莫洛薇在议会谈明白，我打听到路灯报另有话事人，就来了。”
“大家都是黛尔兰伯爵手下的，和霍曼耶夫不对付，本应求同存异，让黛尔兰再次伟大……”
“讲重点。”姜秦没了耐心，打断道。
“当真是粗鲁，这事本来说来话长，那我就长话短说。”崔克特敲着桌子高声质问，“关于限制童工使用的工厂法案，有必要那么坚决的执行吗！”
崔克特家族的铁矿开采是个玩命职业，那狭窄幽深的矿道几乎只能允许童工轻巧进出。
矿工在前面挖煤，童工就负责往返矿道间将煤运输到升降机，他们一般活不过十二岁。
姜秦大概明白他的来意，童工的禁止法案会大大增加崔克特家族的开矿难度和成本：“原来是为这个，我听说崔克特先生的矿上有许多童工，那鼠化童工的数量想必也不少，你们怎么处理？”
“一开始是杀了，不过其实还有别的路子。”崔克特眼神一转，故弄玄虚，“我知道莫洛薇夫人的父亲曾给黛尔兰伯爵帮过大忙，是大红人，但有些旧事多半是不知道的，我在议会也不方便说。”
姜秦知道崔克特想让自己掏钱，摆摆手：“不方便说就别说了，我们继续提交法案。”
“好吧，你不是什么蠢货，我不和你拉扯。那些鼠化童工其实可以高价卖钱！”崔克特捏着胡须，凑到姜秦耳边小声说道。
“卖给谁？”
“煤烟减排协会。”
“哦，这么说来崔克特家族对黛尔兰伯爵不忠，和霍曼耶夫暗中有媾和？”
“小子，我警告你别搞那套扣帽子，大家都是滚刀肉谁怕谁，除了你们这些新贵，其他人都知道。”
“包括黛尔兰伯爵？”
“我们偷偷干的，你不是愚忠的傻子，不用句句提到伯爵大人，大家不都是为了钱？”
“那你为谁来游说我？”姜秦眼中闪过金光，蛇样的气息把崔克特吓得一哆嗦。
门外的骑士察觉到危险推门而入，但在他们与姜秦目光对视那一瞬间都陷入直面神灵般的恍惚，无法动弹。
崔克特很快从惊愕中回过神，他明白姜秦只是在恐吓自己不可能敢下死手，回头吼道：
“出去，都出去，没你们的事，我与姜秦都是体面人，不会动手！”
随后他又看向姜秦，清了清嗓子，简短道：
“姜秦先生，我好歹站队于伯爵大人，目前不至于三心二意。只是好心给你提个醒，黛尔兰对鼠化童工的需求量巨大，你要保护童工，很可能在和两方人为敌。这事儿水深，别碰。”
“与整个黛尔兰为敌？”姜秦姑且信了崔克特的一家之言，玩味笑道，“不会和煤炭煤烟有关吧！”
“啧，谁知道呢？”崔克特别过眼，抖着腿。
