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张正带上一名侍卫，两个人骑马从北门出了邠州城。他俩按照高路画的路线图，找到了他所说的那幢别墅。
别墅就位于翠屏山下，依山傍水，前面有一条小河，背后就是风景优美的翠屏山。张正在大路上勒停坐骑，这儿离那栋别墅还有一里多地。他掏出望远镜看了看，别墅的大门紧闭着，周围一个人影也没有，门楼的匾额上有几个镏金大字：秋鸿别院。
确定这就是他们要找的那幢别墅后，张正扭头对侍卫道：“咱俩先把马拴到旁边的树林里，然后再到后山上面去看看。”侍卫点了点头。
两人下了马，将马牵进左边的一片树林之中。拴好马后，他俩又绕到别院的后山上，藏匿在一片灌木丛中，观察着山下的宅院。
秋鸿别院占地大约七八亩，整个住宅被一道一丈多高的院墙包围了起来。这幢别墅一共有三进院子，一走进大门，左右各有一间平房，大概是门房。穿过庭院，就是前堂，前堂一共五间，除了正厅外，东西两边各有两间厢房。过了中庭就是后堂，后堂也是五间，前后堂之间有廊道相连。再后面，就是后花园，花园里亭台楼阁，拱桥水榭样样俱全。花园的后面，还有一座小院，院子里面有几栋平房，大概是马厩和仓房之类。
从外面看，秋鸿别院大门紧闭，似乎是一座无人居住的空宅，实际上是外松内紧，里面的防卫十分严密，除了有人在院墙下面、房屋周围游走巡查外，还有隐藏的暗哨。这些人服装统一，腰挎鸾刀，显然是大户人家的护院。这么一座普通的宅院，防卫得如此严密，里面一定藏着什么不可告人的秘密。
观察了一会儿，张正放下望远镜，对侍卫道：“看来，咱们如果白天进去，想要不被人发现是不可能的，只有等到晚上了。”侍卫点头道：“那就晚上再进去。”
两人下了山，回到树林中静静地等待。傍晚时分，他们掏出携带的干粮吃了起来。等他俩将干粮吃完，已是金乌西坠，玉兔东升了。两人走出了树林，张正抬头看了看夜空中的月亮，估摸是二更天了。他低声对侍卫道：“你去后面的马厩放把火，我去前面摸情况。记住，动静弄大点！”侍卫答应一声，转身走开了。
张正躬身快步行至院墙旁边，纵身飞起，脚尖只在墙头一点，便已落入院中，几无声响。他藏身于暗处，仔细地观察周围。大约一炷香后，院子里突然乱了起来，有人大叫：“走水了，快去救火啦！”护院们纷纷朝后花园方向跑去。
张正抬头张望，别院后面一片通红，看来，这把火烧得还挺旺。他见院子里的人都跑光了，这才从藏身之处走了出来。张正没有去前堂，而是直奔后堂。下午在后山上观察时，他发现护院们对后堂那几间屋子的守护，相比前堂更为严密。他觉得，那些被抢的赃物如果藏在这座别院里，很可能就在后堂。
张正步履轻如狸猫般潜行到中庭，藏身在树荫之中。他发现西厢房门口还有两名护院把守。别人都去救火了，只有他俩还寸步不离地守着这间屋子。
张正没有惊动他们，而是绕到后窗户跟前，用匕首撬开窗扇，翻窗而入。今晚月亮又大又圆，月光从窗外倾泻进来，水银般洒在几只大箱子上。张正数了数，一共有十只箱子，每只箱子长三尺，宽二尺，高二尺。
箱子并没有上锁，他轻轻地打开一只箱盖，只见箱子里装满了金锭，它们在月光的映照下，发出黄澄澄的光泽。他又打开另一只箱子，里面装的全是色泽温润、个个大如鸽卵的珠宝。
确定无疑后，张正从窗户翻了出去，轻轻合上窗扇，然后鹤行到院墙边，纵身跃了出去。当他回到树林里，发现侍卫已经回来了。张正兴奋地：“东西找到了，咱们走吧。”两人牵马出了树林，上了大道后便跨上坐骑赶回邠州城。
次日一早，张正来到李智云的房间，把昨天探知的情况告诉了他。李智云听了很高兴，笑道：“大鱼已经浮出水面，咱们该收网了。”停了一下，他又道：“张正，你再辛苦一下，去一趟军营，告诉桑显和，就说我要见他。”
“是。”
当天下午，桑显和来到了楚王客栈。他一走进李智云的客房，便抱拳行礼。李智云请他就坐，然后在对面坐下道：“桑将军，邠州虽是偏远州府，然地势险要，将军镇守邠州，乃朝廷重托，望将军切莫辜负了朝廷的信任和期盼。”
“楚王放心，未将一定恪尽职守，报效朝廷和皇上。”
李智云点了点头，道：“桑将军，本王在河东之时，与您的老长官屈突通多有交往，他多次向本王提起，说您是一位难得的将才。”
“那是老长官对未将的谬赞。”
李智云摇头道：“不，桑将军过谦了，您确实是员猛将。想当初我阿爸进攻长安时，屈突通为了救援长安，率领数万精兵离开河东城开赴关中，不料在潼关为刘文静所阻挡，双方相峙一月有余。屈突通为了攻下潼关，令桑将军夜袭刘文静的大营，桑将军指挥得当，三座营寨被您攻下了两座，刘文静亲自指挥的营寨也被攻破，义军战死数千人，刘文静也被流矢所中，就在义军即将溃败之时，桑将军却突然停止了进攻……”
桑显和接着道：“未将见士卒鏖战一夜，疲惫不堪，便下令埋锅造饭，打算等吃过早饭后，再向义军发起最后的进攻。当时，末将对形势的判断过于乐观了，认为义军大势已去。可是，刘文静利用这个难得的喘气之机，偷偷地派出士兵潜行到另外两座营寨，杀死了哨兵，重新夺回了两座营寨。更为蹊跷的是，义军的一支数百人的游骑兵，恰在此时游到未将的背后，向未将发动了进攻，刘文静一看有机可趁，立即挥兵发动反攻。未将腹背受敌，阵脚大乱，最终全军覆没，只身逃回了关城。真是天意啊！末将要是早知道大隋难逃覆亡的厄运，就应该早些投降义军。”
李智云微笑地：“屈突通见桑将军大败而归，知道救援长安无望，便留下桑将军镇守潼关，自己率军前往洛阳。但屈突通一走，桑将军便献出了潼关，投降了刘文静。桑将军此举，可敬可贺！”
“楚王过誉了。”
桑显和没有想到，李智云对自己的过往竟然了如指掌。眼前这个楚王，虽然年少，看上去还像个孩子，但却露出一副天潢贵胄的气派。他目光深邃，有远超过同年人的成熟和老道，不容小觑。他既然与自己的老长官屈突通多有交往，听说，他还与屈突通的儿子屈突寿是兄弟，桑显和便生出了攀附之心。常言道，朝中有人好做官，自己虽然有老长官提携，但多个朋友多条路，如果攀上眼前这个王爷，那自己今后的仕途肯定会通畅多了。想到这儿，桑显和便道：“王爷于河东之战时运筹帷幄，屡建奇勋，末将十分敬佩！王爷既然与未将的老长官亲厚，那未将就是您的人，今后愿听王爷驱使！”
李智云当然明白桑显和话中的意思。与二哥不同，他除了新军外，在唐军中并无根基。整个唐军之中，只有樊伯通因为樊书香的关系，勉强能算他的人。这次如果能将桑显和收入麾下，将来一旦发生不测之事，那他手里又多了一张王牌。于是，李智云笑道：“桑将军的心意本王已经知晓。桑将军放心，本王一定在阿爸面前多为将军美言。本王相信，凭着桑将军的勇武和才干，他日战场建功，开府建衙、裂土封侯也不是什么难事。”
桑显和一听，站起身抱拳道：“谢王爷！王爷但有差使，未将就是赴汤蹈火，也在所不辞！”
“好。”
桑显和离开后，李智云让人把张正和蔡虎叫来，对他俩道：“咱们这就去州衙，找一下赵长林。”
三人离开楚王客栈后，来到了州衙。衙役进去通报后，赵刺史迎了出来，将他们接入大堂，分宾主坐下后，李智云道：“赵刺史，听说您曾在永寿县担任过县令，对吗？”
“回王爷，下官在永寿县任职多年。”
李智云点了点头，道：“孙奋是永寿县安平乡清泉村人氏，他的父亲被同族之人孙长卫所害，那年孙奋才十岁，他发誓为父报仇。几年后的一天，孙奋的伯父在家中宴客，孙长卫也在座，孙奋用一块砖头砸死了孙长卫，结果被官府抓获，判以极刑。听说，是赵刺史积极运作，才为孙奋洗脱了罪名，是吗？”赵长林点了点头，道：“王爷所闻不虚，下官为孙奋的孝义所感动，这才上书朝廷，为他求得免罪，并将他留在身边听用。岂知孙奋不知回报，竟然勾结盗匪，谋财害命，真是枉费了下官的一番苦心。”
“孙奋那是咎由自取，与赵刺史何干？”
“孙奋和吕四方皆是下官部属，他二人犯下如此重罪，下官未能及时洞察其奸，负有失察之责，请王爷责罚。”
“孙奋和吕四方所为皆是个人行为，请赵刺史不必自责。”李智云道，“然而，依本王判断，他二人皆不是主谋。依赵刺史所见，这幕后主使之人究竟是谁呢？”
