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公爵卧室。
莱昂纳多看了看手中的汤药，又看了看瘫倒在病榻上，双目无神的父亲，终是不忍心地将汤药撒掉。
伏尔坎公爵竭力地将视线转向莱昂纳多，叹了口气。
“儿啊，你知道吗，这一切都是报应。”
他喃喃说道。
“为什么，父亲，明明都已经做到这一步了，又何必回头？”
对于莱昂纳多地质问，公爵只是无力地摇了摇头。
“我早就没有了回头的可能，但也绝无向前的勇气，所以我放弃了，然后被放弃了。
不属于我的终归会以同样的方式被夺回去。”
“不去争又怎么知道不属于自己？难道非要摆出这副难堪的姿态，祈求别人的施舍，最后被一脚踹开后还要在这里怨天尤人？”
莱昂纳多不甘地冲着自己的父亲咆哮道。
“我累了。”
公爵能够理解儿子的愤怒，但却似乎无法感同身受。
“前半辈子唯唯诺诺，后半辈子战战兢兢。活在兄长的阴影之下，接受他人的指指点点。
好不容易勇敢了一回，但紧随而至的就是无尽的后悔。我被一时的冲动蒙蔽了视线，却也没有承担后果的资格。
我至今也无法忘记兄长临死前的表情，那么从容，一如往常般耀眼，那一刻，我就明白了，我一辈子都不可能做到代替他，我也知道了为什么他们会选择找上我。
我是个懦夫。”
公爵的每一句话语都像是重锤般砸向莱昂纳多的胸口，让他喘不过气来的同时，又不甘地捏紧了拳头。
“懦弱到甚至无法回应他们那恶毒的期待，他们需要一个听话的傀儡，可我就连成为一个傀儡的勇气也没有。
他们扶持我，需要一个上得了台面的白手套，需要我伪装成保王党同教廷的势力对抗并慢慢实现王权的更替，为此，他们甚至设计让国王绝嗣。”
突如其来的秘辛让莱昂纳多惊讶地瞪大双眼，他不可思议地看向自己的父亲，接着便看到对方脸上极具讽刺意味的笑容。
“这就是为什么在两位公主诞生后，国王再没能有新的子嗣，他们要的，就是有一个人能够完成王权交替的机会。
那个人选，就是你，但也不完全是你。”
“国王难道什么都不知道吗？”
莱昂纳多皱起了眉头，事态显然比他想象的还要复杂。
“未必，虽然那家伙的无能人尽皆知，但他也很精明，他知道只有这种程度的让步，才能稳住当下的局势，不然等待他的可就不只是绝嗣，而是毒药。
但那样的话只会让事态陷入必不可免的暴走，幕后的那群家伙也不愿意看到这般景象，他们想要暗中控制圣塞尼亚，他们需要让一切都看起来更加自然，他们并非肆无忌惮。”
“那教宗冕下呢？他难道会乐意看到这一切的发生？”
“在你眼里，宗教是个怎么样的人呢？”
公爵微闭起眼睛，似乎在梦呓，又似乎在自言自语。
