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一夜歇来，云涯儿已冷静许多，思得既然万事皆在桂元预料之中，如何挣扎自也难逃，反正如今也不知赵锦去向，贸然前往长沙未必能寻。
随即出门与桂元汇合，其见这边忽已老实许多，反又讽来，“夫人今日怎无精打采，不知是小人招呼不周，令夫人未得好眠，还是夫人夜间太过思念方将所致”这等毫无意义之言，云涯儿自懒搭理，只怒瞪一眼而催其上路。幸其识相，得此回应未再烦扰，而与左右吩咐行程，立马上路。
本来依照来时之速加紧赶路，当日之内应即可到达寿春，然往北行至一县，那桂元却又提议歇脚。虽猜其于此亦早安置看押自己之所，但思直接去往寿春再看不也等同，为何非要多此一举随后想得大概定是担忧路途疲惫而难掌控于己，自也懒作细思，安心享这难得清闲。
云涯儿此回倒也不将空闲时光浪费于与桂元周旋之上，而令其随己前往市中置办行囊。本以为又要受讥，岂料其竟破天荒般未发一言，只默默跟随，不过观其眼神游离，亦知其有何盘算。但转念一想，只要不加害于己，如何刁难便也随他去了，何必浪费心思于此人身上。
于市中买物闲聊下来，得知此处原唤作舒县，往北不远便是寿春，而此距离与南面来时皖县相近，若不停歇，直往北去，日落之前到达绰绰有余。不由联想起桂元怪异之举，忽觉此正大好逃脱之机。
而后扯布量身，亦作尝试支开桂元，但不抱期许，而其果真未去，倒也未觉不妥。可未曾想到，路过一大宅附近时，桂元忽然不见踪影。顿觉时机已到，正暗自窃喜，却只听宅内传来一段琴音，其律悠扬，只不知为何片刻便止，随后又再重复弹之。反复几次，终知原为宅中有人练琴。
解了好奇，这才想起正事，可还未思得摆脱随从之法，桂元之声已又从耳侧传来，“看来夫人对这音律也有几分兴趣，只此琴声之主，不过为一少年，且年仅十一。若为寻常人家自还好说，可惜此乃贵人住处，你我只怕难以入府拜访，无缘结交。”
听得其言，云涯儿当即震惊不洗，不禁失声喊出“你怎还在”全无心思揣测桂元之意，只为难得之机却因好奇再失而痛心不已。
“不知夫人此话何意，我本就与夫人同行，不还在此处，难道还能所在他处”相较之下，桂元倒镇定许多，仍旧倚墙靠之，摆弄其手，显然故意抬杠。
无奈之下，想来既然事已至此，也只得就此作罢，总不能将己盘算抖出以作解释，遂收了心思，改欲离去。哪知此时宅内也有一声喊叫传来，“是何人在外喧嚣，扰我主人练琴”这般自知理亏，怕人出门质问，立催众人速去。
偏偏桂元一副不嫌事大之貌，非但不去，还反朝院内呛声回道：“方才是我家夫人喊叫又能如何怎还轮到你这下人训斥，真是太无规矩快叫你家主人出来跪礼道歉，否则我一把火将你这院烧了，看你还敢嚣张与否”
明明已做叮嘱，其却故意惹事，此举差点未将云涯儿魂魄吓出，慌忙拽起桂元之臂直往巷内跑去。可桂元于半途挣脱，口中还仍不忘喊：“夫人莫怕我为下仆，他亦为下仆，主人自有高低，难道这下仆还能仗着主人之势自以为高人一等不成今日不替其主人管教一二，只怕往后仍不知天高地厚，为主蒙羞若此人为我家仆，定绞其耳，看其还敢不听话否”听得如此叫嚣，云涯儿懒再管其，自行躲入巷中，偷偷观之。
待桂元倚墙边骂边挖耳挠腮等候一阵，终有一少年绕至前来，拱手询问，“不知何伯方才冒犯之人可是你家主人小生名为周瑜，特来替其赔罪。”礼罢，立又好言道来，“此因何伯见我琴艺久无进展，而心中焦虑，不慎失言，还请阁下莫要动怒。只是不知你家主人此刻何在，可否入屋受我招待，以作赔礼”随后深躬其腰，又行一大礼，于下仆而言，此礼足以有余。
然而桂元自与云涯儿相识之日起，实也并非下仆，更无此自觉，此番又岂会因周瑜一礼而罢休反得寸进尺，挖鼻再言，“算你识相可我也非不明事理之人，人既非你骂，受你道歉又有何用今日也不劳烦你亲自动手，只消把那恶仆找来，我自拧其耳以祖传秘方泡得好酒相赠于你，喝完此后便再无恶仆烦心，岂不快哉”
“这”周瑜显然未觉桂元只是胡言乱语，反当其真，仍旧拱手说情，“何伯年迈，乃家中老仆，恐怕难以受得如此惩罚。念其对我周家劳心劳力，今日不过一时之失，阁下可否退让一步，令我以家中财物相抵”
一听有利可图，桂元倒不再咄咄逼人，稍显犹豫，本来行礼手势已经摆好，却不知又有哪根筋未搭对，忽将右臂抽开，险击周瑜面上，仍旧叫嚣，“那可怎行如此一来，不是等于你家有钱便可纵容下人为非作歹想来有此之心者亦非是何好人，我看还是将你这院烧了更为妥当我命不值钱，能换得你这一家恶主恶仆之命，倒也值当”
这番吓来，周瑜虽未惊慌失措，但仍少不了百般求情，而桂元反乐在其中，越说越是过分。立于一旁观察许久，云涯儿终忍之不住从巷蹿出，直指桂元鼻梁，大声斥道：“你这无赖刁难我便也罢，因念你一路照顾，自未说甚。今怎无端为难起一十岁小儿来若说评理，平日我亦未少受你气，是否要先将你耳绞下给我泡酒，再与他人追究”
