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“上头不是还没发话吗？要不……就先稀泥和着？”一个声音问道。
“真等到上头发话，你我别说丢了乌纱帽，脑袋都得搬家！这可是人命官司，马虎不得。”另一人在房中焦急地踱着步，“真是晦气，本官都要任满升迁，偏生出了这么大的事。”
“依我说，这事儿也不难。”先前那声音献策道，“您看，两边都死了人，尸体沉了江。咱们捞几具尸体上来，也算是交了差……被人背地里骂几句也就算了。什么叶家什么宁寿宫的，上头的人玩游戏，咱们还是别掺和好。”
“交差？”另一人说道，“死的有秦国公家和丹阳侯家的人，几具死尸，他们怎么可能买账。”他长叹一声，“得罪宁寿宫，还是重提叶家那件事……莫非本官只能止步于此了么？”
“我看见君七姑娘把人都捞上来了。”先前说话那人压低了声音，有些谄媚地说道，“若说君七不知此事，我是不信的。不如……咱们找她来问问。”
闻言，玄天承按住了叶臻的手，后者摇了摇头示意自己没事，继续凝神听着。
这时却传来了房门被大力踢开的声音，一个粗哑的男声响起：“还问？问什么问！怎么，君七姑娘在大人心里比丹阳侯分量还重？既然人捞上来了，就让她交出来让大家认认，是不是叶家余孽！我倒要看看她一介草民是何居心，胆敢护送逆贼遗后！”
知府景宏在心中叫苦不迭，面上只维持着为官的傲色，淡淡说道：“四少爷息怒。本官已经问了寒轩，他们都说自己并不知道护送的是叶家人，只道自己做的是押镖的生意。”他毕竟是正四品朝廷命官，功名在身，惧怕权贵不假，却不至随便被个靠家族荫庇的布衣少爷吓到。再者，他和林舒安有私交，自然知道寒轩是皇商，有梁王与镇北侯支持，比丹阳侯分量重得多。即便是他方才认同师爷的话，打算请君七姑娘去一趟衙门，也得是客客气气地商量着来。
但这四少爷显然不知道其中弯弯绕绕，又兼死了亲眷，正是脾气暴躁，口不择言道：“和叶家扯上关系，她当然不肯承认！我看你是和她沆瀣一气，要包庇凶手！”
景宏白面一红，怒目道：“盛家老四，你别血口喷人！讲话要有真凭实据！”
“说得好！”一声轻响，原本紧闭的窗户忽地大开，一道身影倏地窜入房内，一边喝道。
“大人说的不错，盛四，冤有头债有主，谁是刺客你找谁去。”叶臻在景宏身边站定，顺手扶了后者一把，“大人当心。”
“哎呦，你要吓死我。”知府大人这次是真的吓得差点失了风度，颤巍巍地站稳了，看清是她后，却是暗暗舒了口气，轻咳一声：“喏喏，你要找的君七姑娘来了。”
景宏巴不得她自己站出来，好在一边当和事佬。叶臻看得明白，心中冷哼一声，旋即淡定地看向对她怒目而视的盛家四少爷。
盛四少爷双眼通红，说道：“你就是君寒？你跟叶家有什么关系，为什么要让人带他们到这里来？”
这些人可以说是遭了无妄之灾，所以即便他态度恶劣，叶臻也没有生气，只是有些无奈地说道：“我是君寒。我和叶家没有关系。来吃饭不是很正常的事情么？”
盛四少爷哽了一下，喃喃道：“为什么就非得是今天。”
叶臻沉声说道：“四少爷，我说了，冤有头债有主。我今日死了十几个兄弟，我和你一样想找到凶手。”
盛四少爷说：“你不认识叶家人？那你说，你运镖是受谁所托？”
叶臻说：“四少爷怕是不懂我们这行的规矩。拿钱办事罢了，我们一贯不问主家是谁。”她转而对旁边一直作壁上观的景宏说道，“大人可问过林舒安的话了？寒轩是否无辜，大人清楚。”她晓得叶家人的身份瞒不了太久，无论如何，首先要把寒轩摘干净了。
景宏连声道：“是。”
盛四少爷冷哼一声：“既然大人都问了话，想必也知道是谁派的刺客咯？大人一贯八面玲珑，怕是早都知道，又都不想得罪。”
知府不悦道：“四少爷这话什么意思？那我不妨告诉你，今夜不少人都看见听见，望川楼掌柜魏平也尽数供述，正是泗水那青城山一派所为，背后下令的却是宁寿宫圣宁国父——奉上谕清剿叶家余孽。”他说这话也有些赌气的成分，不顾一边师爷一直在给他使眼色。
盛四少爷瞪大了眼睛：“果真如此？那岂不是……”
宫里要清剿叶家余孽，却波及了无辜之人，说出去实在不好听。
叶臻目光颤了颤，忍不住打断道：“大人，依我所见，并非如此。若是宫里为了斩草除根，大可在无人知晓之处动手，为何要在大庭广众之下，不惜伤害无辜者性命？”她顿了顿，又补充道，“得罪权贵，只为了杀几个无关紧要的叶家人，得不偿失。我看这些刺客行动有序，安排缜密，怕是事先串好了口供，要攀污宫里。”
弄得这般人心惶惶，的确不是宫里一贯的做事风格。而且景宏巴不得这件事和宫里没关系。就算宫里真用这种腌臜手段，他们做臣子的不也要设法矫饰么？景宏沉沉点了点头，颇有些欣喜，就算明知叶臻这话带着私心，也只做愚钝，顺水推舟问道：“那么七姑娘的意思，下令的另有其人？”
叶臻点点头，不着痕迹地看了一眼窗外，又说道：“是魏老板跟大人您交代都是宁寿宫下的令吧？您看，国公府和丹阳侯府与宁寿宫都是亲眷，可刺客下手却毫不顾忌，岂不怪哉？再者，这是宁寿宫自家产业，在此大开杀戒，岂非搬起石头砸自己的脚？大人不妨便以魏老板为突破口，再审一次。看谁有本事设下这么大个局，又与宁寿宫不睦的，多半是真凶了。”
知府连连点头，却仍旧面露难色。
盛四少爷说：“大人可别被她花言巧语带偏了思路。依我看她就是在混淆视听，好掩盖自己的问题。”他嗤了一声，“事先串通口供？设局陷害宁寿宫？七姑娘真是张嘴就来。”
“我能有什么问题？我还无处为我兄弟们讨回公道呢。”叶臻反唇相讥，“四少爷也说了，要讲证据。你有空在这儿找我的茬，不如与大人一同尽快调查，待有真凭实据，尽早揪出真凶为要。”她转而对知府说道：“大人心中顾虑，君寒略知一二。只求大人体恤今日枉死之人，定要查出真凶。寒轩定会竭尽全力提供帮助。”她顿了顿，又悄悄说，“大人若是查出凶手，便是任上又一桩功绩。”
她自然知道景宏心中所想。他想要一番功绩，就不能和稀泥；但唯恐得罪人，最好有人给他冲锋陷阵。她便顺势提出帮他查案，既能撇清寒轩，又能获取官府帮助，是双赢的事。
景宏明显是被说动了，又问道：“七姑娘，你确定真的不是宁寿宫下的令么？”
叶臻呼吸微微一滞，说道：“我确定没用，我们需要尽快找到证据。”她眼中划过冷芒，“景大人，无论元凶是谁，您若不查个清楚明白，最后多半落得个替罪羊的下场。”
景宏浑身一凛，讪笑道：“七姑娘，这话不必说破。”
叶臻抱拳道：“我还要回寒轩一趟。大人若有疑问，可随时传我。”
她转身便走，门外的差役得了指令没有拦她。
盛四少爷却是追了出来，一把抓住她的肩膀，又猛地缩回手去。他粗声粗气地说：“你真跟叶家没关系？”
看到他眼睛里的红丝，叶臻心中微微叹了口气，说道：“若是我真与叶家有关，你想把我怎么样？杀了我，为你亲人报仇？”她目光微微有些颤抖。
“或许，只要看到那些尸体……我就能确定。”盛四少爷没有回答，只是目光灼灼地执拗地重复着。
“看到以后呢，将他们挫骨扬灰，方能泄心头大恨？”叶臻骤然冷笑，“你不去找罪魁祸首，非揪着叶家不放，连死尸也不放过么？”
“那我还能做什么？”盛四少爷悲笑道，“我是能和宁寿宫作对，还是能和那个有本事算计宁寿宫的人作对，又或者跟不知道哪个人作对？人命在他们眼里如此轻贱！我要是知道他们真是因为叶家而遭飞来横祸，多少心里还能好受一点。”
盛四少爷怅然若失，懊恼地一拳打在墙上，眼睛里慢慢溢出泪花来。七尺男儿，此时看起来有些惶然无助。他只有死死抓住叶家这条线索，才勉强能慰藉痛苦。
叶臻觉得有点感同身受的痛苦，又觉得可悲可笑，垂眸道：“随便你吧。”
