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随着太阳在天边染出一丝丝金色的霞光，年迈的莱蒂齐亚-波拿巴夫人睁开了眼睛，开始了自己又一个无聊的早晨。
老年人总是醒得非常早，虽然世界上已经没有什么事情等着她来做了。
按照往常的习惯，老妇人摇铃叫来了仆人，让她帮自己穿好了衣服，整理了一下已经完全花白的头发，然后她走出了自己的卧室，准备先用早餐。
自从1815年帝国毁灭之后，曾经的皇太后莱蒂齐亚-波拿巴就来到了罗马，隐居在了这座宫殿当中。
虽然住在宽敞的波拿巴宫里面，但是实际上这里并没有多少人居住，能够和主人一同用餐的人就更少了。
餐桌边已经坐着一个中年女人，她是莱蒂齐亚雇佣的女画家安娜·芭芭拉·班西小姐，看到老太太出现之后，她连忙站了起来，毕恭毕敬地向夫人行礼。
头发花白的莱蒂齐亚，穿着一身纯黑色的衣裙，表情得体而且庄重，只是看上去犹如丧服一样，表情低沉而且压抑。
坐下来以后，她环顾了周围，然后看向了对面空着的座椅。
“约瑟夫呢？”她问。
这个约瑟夫，就是她的弟弟、红衣主教约瑟夫-费什，自从来到罗马之后，老姐弟两个就一同隐居在这里，过着无人问津的退休生活。
世界似乎已经将他们遗忘，但也没有倾泻更多的恶意，只是将两个老人摆放在了这里，直到他们迎接命中注定的死亡。
“刚刚有人送信过来，主教大人去接待了，可能需要点时间吧。”女画家班西小姐回答。
送信？居然还有人往这儿送信？莱蒂齐亚心里闪过了一点狐疑。
会不会是孙儿送过来的？
自从得知那个从奥地利传来的轰动性新闻之后，这些天来她一直心里都有一种隐隐约约的期待，以及恐惧。
但是很快她就放弃了思考，她的年事已高，没有精力去思考那么多问题了，还不如听天由命，反正等下就会知道发生了什么。
“是这样吗？那我们等一会儿吧。”她平淡地说了一句，然后在餐桌边静静地等待着。
很快，同样年迈的费什红衣主教，拖着尚且还算麻利的脚步，走到了餐桌边。
他的表情很奇怪，既不像是愤怒也不像是狂喜，反倒是充满了惊讶。
莱蒂齐亚很快注意到了，弟弟的手里拿着一封信。
“约瑟夫，到底发生什么了？谁给你送的信？”她用自己最熟悉的意大利语问。
“说出来您肯定不会相信，”约瑟夫-费什红衣主教苦笑着回答，“是一位奥地利公主寄过来的吗？”
莱蒂齐亚愣了一下。
“路易莎吗？”她难以置信地问，然后又自己摇头否认，“不可能吧，我们早已经和她断绝所有往来了，她也不会想和我有任何交流。”
虽然路易莎公主曾经是她的儿媳妇，但是自从帝国灭亡之后，路易莎已经另外重组了家庭，两边也早就决裂，莱蒂齐亚不相信路易莎还有可能主动联系自己。
可是，不是路易莎的话，其他人好像更不可能。
“您没猜错，不是路易莎公主的来信，而是……特蕾莎公主。”约瑟夫-费什红衣主教的表情还是很古怪，“没错，就是卡尔大公的那位长女。”
“上帝啊！”莱蒂齐亚和班西小姐同时发出了一声惊叹，然后面面相觑。
莱蒂齐亚虽然隐居，但是并没有完全和外界信息隔绝，至少发生在自己孙子身上的事情，她还是一直都在关注的——
她分明记得，那位公主殿下，曾经被奥地利宫廷内定为她的孙媳妇。
她听到这个新闻的时候，并不感觉反感，相反还有点欣慰，因为这也意味着她牵肠挂肚的孙子终究在奥地利也有了个依靠，但是谁又能想得到，接下来还会发生那么多的变故呢！
“她……她给我写信做什么呢？是要痛斥我们家族一番吗？”莱蒂齐亚回过神来，然后苦笑，“唉，我们确实对不住这个小姑娘……”
孙儿不告而别，婚事自然也就无疾而终，那位特蕾莎公主自然也就处身于舆论风暴，承受着极大的压力。
设身处地，莱蒂齐亚也能够想象得到特蕾莎公主此刻的心情——恐怕是充满了愤恨懊恼吧？
可怜的孩子。
“不，莱蒂齐亚，并不是你想得那样。”红衣主教摇了摇头，然后表情古怪地把手中的信，递给了自己的姐姐。“这是她的信，你先看看吧。”
莱蒂齐亚愕然接过了信。
信封用纸非常讲究，上面还有哈布斯堡家族双头鹰的徽记，抽出了信纸之后，一股清新的香味也随之在房间里扩散开了。
接着，信纸上面娟秀的字迹，也直接映入到了老妇人的眼中——为了方便她阅读，这是用意大利语写的。
“敬爱的皇太后陛下：
虽然未曾见过您的面，但是我对您的仁爱早有耳闻，并且一直都倾慕于您维护家庭和对子女的种种努力，我曾经在心中无数次将您当成过榜样，希望能够和您一样，去以自己的努力去维护一个属于我自己的家庭，并且帮助丈夫延续一个伟大家族辉煌的历史。
想必您也听说过围绕着我和殿下的桩桩件件，因此我就不必再强忍痛苦，继续向您复述一遍我的遭遇和我不得不经历的痛苦了……
不得不承认，现在殿下将我置于了一个相当艰难的处境里，如果我不想要维护这段我已经发誓要坚守的婚约，那也就罢了；可是我不愿意违背自己的誓言，所以这也意味着我需要同宫廷甚至同自己的父母相对抗。
我不害怕面对压力，我自己的誓言足以让我汲取到足够的力量，但是我害怕我的努力最终只能付之东流，更害怕殿下体会不到我的一片苦心，以至于让我们原本约定好的幸福也化为泡影……
本来我们小辈的事情应该自己想办法处理，不应该闹到您的面前劳您伤神，但是现在的情势已经恶化，实在难以容许我默不作声地独自处理了，所以我希望能够面见到您，向您诉说我的痛苦，我担忧，和我的决绝。
如果您愿意赐予我觐见您的恩宠，我将不胜感激。
愿上帝保佑您健康长寿，能够永远看护我们！
永远忠于您的，特蕾莎-冯-哈布斯堡。”
虽然老年人的神经已经迟钝，但是莱蒂齐亚仍旧不免被信中那洋溢着的充沛感情所打动。
“这姑娘！真是太……”她轻轻摇头，不知道该怎么形容。
自己眼下又哪儿算个皇太后？只不过是个隐居的老太婆罢了。
一个哈布斯堡家族的姑娘，在自己面前把姿态放得这么低，确实不知道让人说什么好。
“确实是个礼貌备至而且用情至深的姑娘。”红衣主教约瑟夫-费什点了点头，“如果不是为了您的孙子，她绝不会这样对您用词的。”
“是啊，是啊……”莱蒂齐亚长叹了口气，“这真是在作孽啊！那个小混蛋怎么做出了这种事！”
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