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他凝视着流沙镇升起的点点灯火，这座长安和云中商道之间的小镇，汇聚了太多强大势力的触角。
长城守卫军、秘玉会、南海商团！
这些势力围绕着一个神秘的中心，似乎暗流涌动，将要掀起一场惊涛骇浪。
疑似身上有秘玉会味道的大商人达奚，他通缉的两人：一个是从长城而来的守卫军，一个是本地赏金猎人会长收养的遗孤。
看来拓跋的死并非意外，也不是马贼动的手。
拓跋的身份，除了金庭遗族，似乎还有其他更为复杂的几面。
还有海都南海商团通缉的机关师——他的研究，似乎也构成了这场风暴的中心！
这些人和势力，会对云中造成怎样的威胁，却是幽灵不得不思考的事情。
相比之下……幽灵看着已经在打瞌睡的飞镰，少年的头垂的低低的，两只耳朵却警惕的微微转动，打量四周。他的手已经跟飞镰绑在一起，片刻不离，虽然在瞌睡，却能随时惊醒应对危险。
看着睡得正香的飞镰，幽灵嘴角带着一丝冷峻的笑意，说不清是关心还是嘲讽。
他的嘴唇微微蠕动：“愚蠢的弟子！”
此时，守约和花木兰也已经暗中跟着玉仔，来到了镇郊一处偏僻的大庄园外。
“在我的故乡，有一个古老的传说。”
“传说贤者们统治着云中，拥有伟大的力量，无尽的知识，他们用玉承载着千窟城壁画的须弥幻象中的知识，然后将玉嵌入自己的额头……”
带着罩帽的黑袍人轻轻一拂，脚底的黄沙流动，组成了一幅幅沙画，描绘着许多神圣的仪式和知识。
沙画复刻自许多千窟城中的古老壁画，但在那一场大火后，千窟城里的原版尽数被毁，此时被黑袍人复刻出来的已是绝版。
画上描绘着一位学徒在千窟城的壁画前盘膝入定的场景。
那构成壁画的砂砾犹如活物一般浮动，描绘着一个模糊的世界，突然间学徒顿悟了贤者之道后，整个须弥幻象瞬间崩塌，从壁画中浮出的幻境塌缩回一块玉石之中。
玉石悬空而起，落向学徒的额头，在一片光明之中，贤者诞生！
站在黑袍人面前的是一个海都机关师，一头金发凌乱卷曲，不修边幅的面孔倒也算得上是英挺，墨绿色的眼睛偏执的仿佛对世间的一切都没有兴趣，只想沉溺在自己的研究里。
面对黑袍人这个资助者，他的态度也不太恭敬，只是用那漫不经心的语调回答道：“传说，终究只是传说。”
“贤者只是古代掌握魔道力量的人而已，他们找到了用自己的身体镶嵌玉石来控制更强大的魔道力量的方法，确实是一群先驱……”
“但说到底，他们也不过是一群掌握了强大力量的魔道法师罢了。”
“血肉之躯永远是苦弱的，唯有机械的力量，才能达到永恒。如果你肯让我放手实验，我早就能找到将玉石的能量彻底利用起来的办法，打造出超越海都的机械。”
“蠢货！”黑袍人冷冷道，他收回了手，控制黄沙流淌的力量消失，任由脚下的砂砾被风卷起，吹散。
“你对贤者的力量一无所知……掌握魔道的力量，远远不比不上他们的万一。似我这样的唤沙师，在那个贤者的时代甚至称不上一名学徒。他们可以重构物质，化身曼荼罗，更能轻易掌握魔道的元素之力，他们每一位都是行走在人间的半神。”
“他们的力量，你根本无法想象。你所谓的机关，在他们挥手从黄沙之中升起的宏伟城市面前不值得一提。”
“如果那样，你又何必与我合作？去研究利用机关控制玉石力量的方法？”
波轮·凯斯对此不屑一顾，黑袍人真是个典型的魔道法师，虽然成为了有名的大商人，加入了秘玉会，似乎不同于其他的法师那样浮夸，做作，但那骨子里的自大完全是一副德性。
“因为古代贤者早已经消失，我找寻过许多贤者的遗迹，追逐他们留下的知识……”黑袍人失落道：“为此，我付出一切的财富都在所不惜，我曾以为，秘玉会能帮助我得到贤者的力量。但后来我发现，他们并不想云中再出现一位‘贤者’了。”
“正好，你找到了我们。”
“不得不说，你创造的玉石机关很是奇妙，就连上古遗留的长城都能被你的机关所干扰。可秘玉会只想利用你制造玉石机关，但我却发现了你的造物的另一种可能。”
波轮·凯斯看向了自己的右手，那已经不是人的身躯。
冰冷的钢铁带着血锈，齿轮和转轴将这只钢铁手臂和齐肩而断的血肉连接在一起。一块玉石镶嵌在血肉和钢铁融合之处，使得这幅狰狞的机械之手，拥有了一种奇妙的力量。
但那种犹如血锈一般布满机械手臂，让它显得锈迹斑斑，仔细观察才能发现那种铁锈一般的痕迹，是某种结晶的产物。
“利用机关驾驭玉石的力量，与血肉融合吗？”波轮·凯斯看向工作台上，自己正在制造的一件机关器。
这个精密的机械造物是一张青铜面具，面具是古老的饕餮纹，额头的位置镶嵌着一枚品质极高的玉石，环绕玉石，精巧的机关藏在镂空的纹饰之下，甚至构成了饕餮纹的一部分。
这张面具机械的金银装饰的机关细节十分华丽，融合了海都的精致，整体上却是云中的古老风格，古朴威严，面具在太阳穴和眉心的位置，向内刺出几根青铜荆棘，就想要扎入血肉之中，才能固定在脸上。
“机关的确能帮助你驾驭玉石的力量，但我不得不警告你，伴随着这种力量，污染也会随之而来。”波轮·凯斯警告道。
“那是因为还缺少‘知识’的驾御……”黑袍人别有意味的说。
“知识？”波轮·凯斯不由嗤笑道：“你正是利用了我的知识盗取了玉石的力量。却说我缺少知识的驾驭？”
“我和你说的，并不是一种知识。”
黑袍人淡淡道：“我所说的古老知识，来源于贤者，甚至更为伟大的存在。它们如今散落在各个贤者的遗迹，藏在千窟城的壁画，建筑的废墟，古老城邦的残垣断壁之中。甚至被某些存在所窥伺。”
“不知道你是否听闻过‘猎知者’？”
“那些另类的‘猎人’。不同于普通猎人猎取赏金为生，他们效命于一个古老的势力，专门猎取‘知识’。”
机关师波轮微微皱眉，他的确听说过关于猎知者的只言片语，但他只是以为那是一群如拾荒者一般依靠挖掘古老遗迹生存的鬣狗。
“玉，只是贤者知识的载体！”
黑袍人伸手抚摸那顶王冠，丝丝金色的粒子带着星星点点的幻象在他指尖缠绕，落在那玉石上，无声无息的烙印了进去，仿佛往里面灌输了某种东西。
“我苦苦等待的时机，终于要到来了。为我打造的冠冕已经完成……”
“而那个守护在金庭遗迹附近的‘幽灵’，也终于被我引了过来。”
“驾驭玉石的机关，加上他身上金庭遗迹的‘知识’，我成为贤者的那一刻，已经不远。这些静谧之眼，就是为他准备的最好陷阱，就算是犹如鬼魅一般可以随意消失的幽灵，在这静谧之眼下，都将一览无余。”
“当然，还有长城守卫军。”
“能找到我的仓库，发现那些那些玉石机关，他们派来的人的确很难缠。但一切都在两天之后改变，再无人能成为我的阻碍！”
黑袍人在眼前握住了自己的右手，就像抓住了手中的阴影一样。
