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自从法兰西第一个国王克洛维在兰斯接受洗礼以来，历代法国国王都在此地加冕，千年当中，虽然风云变幻，但是国王们把这里变成了法兰西封建制度的神圣化之地。
这个王国曾经历经过劫难，但每一次的劫难非但没有摧毁它，反正让它更加茁壮、更加绵长、更加深入人心，而兰斯作为这个王国的加冕地，自然也见证了它跌宕起伏的历史。
人们永远不会忘记，在1429年，年轻的查理七世国王，就是贞德护送着他来到了兰斯，然后在大教堂当中加冕为国王。
相比于之前和之后的历次加冕，这一次显得意义非凡——因为从立国以来，法兰西从没有哪一刻像那一次一样接近于“亡国”，大部分军队被歼灭或者溃散，大部分国境沦陷于外敌，几乎命悬一线，绝大多数人丧失了信心，干脆认为这个王朝的覆灭已经指日可待。
然而，查理七世以及那些他身边的人，终究还是改变了这一切。
从没有任何一个名君，像查理七世这样缺乏“天赋”，作为国王的幼子，他小时候并不被期待去继承王位，因此他没有得到足够的教育，更没有获得去统治一个国家的“勇气”。
因为幸运，他的兄弟们纷纷夭折，他却突然成为了唯一的合法王位继承人；
然而，因为不幸，他的父亲输掉了和英国人的战争，被英国人所俘虏，1420年签订的特鲁瓦条约剥夺了他的王位继承权，转给英格兰国王亨利五世，而他的母亲出于对他的厌恶，不光承认了这个条约，还公开宣布他是私生子，向世人否定了他继承王位的权利。
日暮途穷的王子受尽了嘲笑，到处颠沛流离，濒临绝望。
要有何等的机缘，方可以让一个如此缺乏天赋、不受尊重的王子，最终却扭转乾坤，实现了卡佩家族的“中兴”呢？
有一个无法绕开的人，那就是贞德。
是贞德应运而生，帮他解救了奥尔良之围；也是贞德，帮他打赢了一次次战斗，让英国人节节败退，从而让他重新成为了被看好的潜力股。
而落魄的王子也没有浪费机会，他在得到了喘息的空间之后，也学习到了如何驾驭自己的部下，如何筹集和使用自己手中的资源；他安抚了一批投靠他的贵族，然后借着三级会议拉拢了民心，接着得到了各方势力的“投资”，进而有了自己的地盘和财源，重建了一支只属于他的复国大军，并且最终成就了大业。
当查理七世完成了他艰难困苦的事业之后，法兰西也终于躲开了王国的噩梦，变得焕然一新起来，又进入了一个新的时代。
然而贞德本人，却在短暂的辉煌之后，就悲惨地离开了人间，仿佛她出现在世间的意义，就是作为上帝的使者去拯救这个王子和这个王国，然后化作流星离开一样。
历史总会开一些让人惊讶的玩笑，正因为如此它才显得如此悲壮，又如此多彩。
当艾格隆来到兰斯附近的时候，市政官员们早已经得到了消息，带着驻军和市民们在城郊迎接。
对于这种盛大的欢迎仪式，艾格隆和他的随行人员们都已经司空见惯，所以艾格隆熟练地和官员们谈笑风生，顺便不断向围观的市民们致意，以此来让人们熟悉自己。
当然，对兰斯的人们来说，君王来访此地是历史上屡见不鲜的事情，所以他们并没有一路上那些市镇居民那么激动。
但是，艾格隆玩了一个小小的“花样”，很快就让他们见识到了震撼。
就在艾格隆浩大的队列末尾，有一个穿着一身中世纪半身盔甲的骑士，由于没有戴头盔，所以人们很快就发现，这位骑士赫然是一位少女。
白色的高头大马威风凛凛，马头上也披了甲，额头的甲面上还绘制了花纹，少女的盔甲上也有着繁复的花纹作为装饰，她的背后还插着一根旗杆，上面还迎风招展着红白蓝三色的彩缎，除了好看之外，花里胡哨基本没有任何作战价值——但这也就够了。
虽然她身后还跟着几个同样穿着盔甲的男性骑士，但是少女很快就享受到了所有人的注目礼，接着人们一边切切私语，一边缓缓地向这一支仿古的骑士队伍靠拢了过去，艾格隆甚至已经不再是众人瞩目的焦点了。
艾格隆当然不会介意自己的风头被人抢过了，他甚至在前排，饶有兴致地观赏着自己一手策划制造的游行。
“罗马王陛下，她是谁啊？”旁边惊愕的市长向艾格隆询问。
“她是圣女贞德，随着法兰西的君王一起拜谒兰斯了。”艾格隆笑着回答，让市长越发风中凌乱。
艾格隆这个回答当然是开玩笑，但是这个玩笑，却在官员和市民们的窃窃私语当中不胫而走。
所有人都知道这是开玩笑，但是对看热闹的人们来说，“真实性”是无关紧要的东西，当看到如此英姿飒爽的少女时，无论男女老少都禁不住发出欢呼。
“圣女贞德！”
而这一支复古的骑士队伍，也没有辜负人们的期待，他们勒马前行前行，阵势井然，虽然人数稀少，但是却又有一种所向披靡的气势。
领头的少女虽然貌美，但是她神色凛然，再配合着盔甲上的闪光，威严得不可接近，在众人看来简直犹如真正的圣女驾临一样。
面对着围观的众人，少女并没有丝毫慌乱，她直视前方，然后轻轻地挥舞了一下手中的旗帜。
让忠诚于天主和王室的圣女贞德挥舞着代表大革命和帝国的三色彩旗，绝对不合规制，甚至可能有些亵渎，但此时看热闹的人们谁又在乎这些呢？
“是圣女贞德！”人们爆发出了一阵又一阵的欢呼和喝彩。
他们此时自然也想到了那些耳熟能详的故事，也许几百年前，那位真正的圣女带着年轻的查理七世国王来到兰斯时，也是此等风采吧！
不同于21世纪的人们，这个年代的人们文盲率极高，而且大多数人一辈子也只是在本乡本土过完，阅历自然小得可怜，如今这种破天荒的表演，自然也就轻易地打动了他们的心灵，也达到了艾格隆想要得到的效果。
很快，围绕着“圣女”的欢呼声越来越热烈，围观的群众越来越多，原本平淡的入城仪式变成了围绕着城区的巡游，“圣女”带着其他骑士们追随着到访的罗马王，一起在兰斯城外绕行。
艾格隆一直在纵马缓行，和他一手编造出来的“圣女”一起享受所过之处的注目和喝彩，将“历史”和“现在”通过一种奇妙而又具有隐喻的方式连接到了一起。
他当然不是查理七世，帝国也绝不是卡佩家族的王国，但是他却希望让人们在意识当中，把过去属于卡佩家族的光环，嫁接到波拿巴家族身上，不光在体制上实现改朝换代，也在历史记忆中实现它。
这是一项长期的工程，但是他至少得到了一个理想的开始。
(本章完)
