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“食物和水,每日会有人送来。不要随意去不该去的地方。”石弘义留下这句简短的话便离开了。
接下来的几天,顾云薇在回渊小心翼翼地探索着。这里的一切都井然有序,甚至可以说是死气沉沉。
人们按时劳作,在发光真菌照亮的田地里种植着从未见过的块茎作物,在幽暗的作坊里编织、打造简单的工具。
他们彼此之间交流很少,即使说话,声音也压得很低,内容无非是日常劳作。
每个人脸上都带着一种相似的、逆来顺受的平静。
她试图和一些人交谈。一个在田边休息的中年妇人,名叫卫诗仪,面对顾云薇关于出口的提问,只是茫然地摇了摇头,轻声说:“司徒先生会指引我们的。”
一个在工具铺工作的年轻男子,名叫覃昊宇,则显得稍微健谈一些。
“我刚来的时候也和你一样,”他苦笑着,“但这里没什么不好,至少…安全。”
当顾云薇追问“安全”指的是什么时,他却眼神闪烁,闭口不言了。
她还遇到了负责分配物资的聂永贞,一个总是板着脸、一丝不苟的女人;以及负责教导孩子们识别发光苔藓和简单文字的教师,温静姝,她总是带着一种疏离而忧郁的神情。
所有人都承认自己是因各种意外流落至此,通过那个旋转楼梯下来。
但所有人都对“离开”这个话题讳莫如深,要么指向司徒鉴,要么就沉默以对。
这里没有孩子衰老的迹象,也没有新生命诞生的迹象,人口似乎维持着一个诡异的恒定。
时间仿佛在这里凝固了。
这种异样的平静让顾云薇感到越来越不安。她注意到,每隔一段时间,大约是地面世界昼夜交替的几个周期(她通过体内生物钟和送饭次数粗略估算),所有人都会聚集到城镇中心的一个圆形广场上。
广场中央有一个石砌的平台,司徒鉴会站在那里,进行一种简短的、含义不明的“宣讲”,内容多是关于“安宁”、“秩序”与“等待”。
人们安静地听着,脸上是虔诚而麻木的表情。
在一次聚集后,顾云薇拉住温静姝,低声问道:“温女士,我们到底在等什么?难道没有人想离开吗?”
温静姝的身体几不可察地颤抖了一下,她飞快地瞥了一眼远处被众人簇拥的司徒鉴,压低声音急促地说:“别问那么多。活着…就已经很好了。有些念头,最好不要有。”说完,她便匆匆离开了。
这种恐惧的氛围像无形的蛛网,缠绕着顾云薇。
她决定不再被动等待。她开始利用人们劳作和聚集的时间,向城镇的边缘地带探索。
回渊并非无限大,它的边界是粗糙的岩壁。在一些偏僻的角落,她发现了一些被藤蔓半遮掩的洞口,里面似乎通往更深的所在,但都被人用碎石粗糙地封堵住了。
在一次探索中,她遇到了一个行为有些异常的男人,名叫崔延。他看起来比其他人更瘦削,眼神也更警惕。
当顾云薇试图靠近一个被封堵的洞口时,崔延突然从阴影里出现,拉住了她的胳膊。
“别碰那些地方。”他的声音低沉而沙哑。
顾云薇吓了一跳,挣脱开来。“为什么?那里有什么?”
崔延紧张地四下张望,确认没人注意,才快速说道:“那些是‘旧路’,不通往任何地方,只有…遗忘。”他盯着顾云薇,眼神复杂,“新来的,我见过很多像你一样的人。最终,他们要么学会了安静,要么…就消失了。记住,好奇心在这里是奢侈品,代价你付不起。”
“消失?什么意思?他们去了哪里?”顾云薇追问。
崔延却不再回答,只是摇了摇头,身影迅速消失在错综复杂的石巷阴影中。
这次遭遇非但没有吓住顾云薇,反而激起了她更强的探究欲。她回想起下来时那深不见底的旋转楼梯,以及司徒鉴那句模棱两可的“时机到了”。
她开始怀疑,所谓的“时机”,或许根本不会来。而“消失”的人,是否意味着有另一种形式的“离开”?
她注意到石弘义似乎负责着回渊的“秩序维护”,经常看到他巡逻,尤其是在那些被封堵的洞口附近。
聂永贞则掌握着物资分配,她的严谨某种程度上也是一种控制。
而温静姝,作为教师,她在向孩子们灌输什么?仅仅是识别苔藓吗?
顾云薇决定冒险接触石弘义,试图从他那里找到突破口。她选择在一天劳作结束后,石弘义独自检查工具棚的时候走了过去。
“石先生,”她尽量让自己的语气显得平静,“我有些问题,不知道能否请教?”
石弘义停下手中的动作,看向她,眼神依旧没什么温度。“说。”
“关于离开…真的没有任何办法吗?那个楼梯,我们不能再上去吗?”
“楼梯是单向的。”石弘义言简意赅,“下来,就回不去了。”
“可是…”
“没有可是。”石弘义打断她,语气强硬起来,“顾云薇,我提醒过你,不要有不该有的念头。回渊提供庇护和安宁,这就是全部。接受它,对你最好。”他的目光带着不容置疑的压迫感。
顾云薇知道再问下去也不会有结果,反而可能引起更大的怀疑,只得暂时退让。
然而,几天后,一件意想不到的事情发生了。
崔延不见了。
起初,顾云薇只是觉得似乎有几天没看到那个瘦削警惕的身影了。
她向卫诗仪旁敲侧击,卫诗仪只是茫然地说:“崔延?可能被安排去负责深处的储藏室了吧。”
问覃昊宇,他也只是含糊其辞:“或许吧,这里人员调动很正常。”
但顾云薇在聂永贞的物资分配名单上,悄悄留意过,崔延的名字被划掉了,没有任何解释。
她心中的寒意越来越重。她回忆起崔延的话——“要么学会了安静,要么…就消失了。”
一种强烈的冲动驱使着她,必须采取行动。她想起之前探索时,在靠近回渊边缘,靠近那巨大旋转楼梯基座附近的一个偏僻角落,有一个洞口,封堵的石头似乎比较松散。
她决定趁下一次集体聚集,所有人都在广场时,去那里看看。