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粱瑞刚的话让刘翰洋一头扎进了浩渺而庞杂的生命科学文献中，以期找到端粒的相关资料。
经过一周近乎废寝忘食的查阅，不仅对端粒有了较为完整的了解，还对生命科学这一学科有了初步的认识。
端粒是存在于真核细胞线状染色体末端的一小段DNA-蛋白质复合体，在染色体定位、复制、保护和控制细胞生长及寿命方面具有重要作用，并与细胞凋亡、细胞转化和永生化密切相关。
其作用是保持染色体的完整性和控制细胞分裂周期，每当细胞分裂一次，每条染色体的端粒就会逐次变短一些。
如同磨损的铁杆一样，如果磨损得只剩下一个残根时，细胞就接近衰老临近死亡。
所以，端粒的长度反映细胞复制史及复制潜能，被称作细胞寿命的“有丝分裂钟”，亦被称之为“生命时钟”。
人体是由众多细胞构成，人体细胞无时无刻都在复制、分裂、凋零、再复杂，掌握和控制了端粒的长度，无形中就掌握了人体长寿或永生的密码。
其实早在泰伯星人入侵前，人类科学家就发现了解开端粒密码的钥匙---端粒酶。
它是一种特殊的逆转录酶，可遗憾的是，在正常的人体细胞中检测不到端粒酶，它广泛存在于恶性肿瘤中且具有高活性，甚至可以无限分裂复制。
查阅到此，刘翰洋大概明白了斯内特所设立的生命科学研究院的研究方向，正如李素佳所说的，羡慕于他和周芸的年轻状态，斯内特想借助机甲XM1367实现长寿甚至永生。
不得不说，斯内特真是有一双超强的慧眼，无论从哪方面评判，机甲XM1367都是最为合适的选择，它继承了机甲9号在生命科学方面的造诣和研究成果，而且更善于钻研。
肖航曾经的那条再生的手臂就是它的杰作之一。
由它牵头组建的生命研究院在生命科学方面或许有更大的作为，只不过，刘翰洋担心斯内特公器私用，以一己私利拖累整个远航舰队，甚至，机甲XM1367的行为还可能引发人类在伦理和道德方面的问题。
他绝不能坐视不管。
他兴冲冲地来到舰队综合指挥中心，一股脑地将心中所有疑问倾倒而去，面对质问和质疑，斯内特表现得很平静，似乎是早有准备，又似乎是胸有成竹。
几句话便让刘翰洋无言以对，甚至有点不知所措。
作为远航舰队总司令，在舰队中高层军官大部分战死或受伤的情况下，斯内特有权在舰队内实施紧急状态。
在紧急状态下，他可以不经讨论设立或关闭一些非战斗部门，以维持远航舰队的基本运转，这是他的权力。
成立生命研究院是符合程序的。
至于生命研究院的作用和意图，斯内特也给出了合理的解释。
首先，远航舰队藏匿于沃尔夫359B稠密的云层中，自然是为了躲避泰伯星人的攻击和围剿，任何向地球发送求救信号的行为都十分危险。
哪怕是采用最为先进的加密手段也存在一定的风险。
即使不考虑信号被破译的风险，采用人类目前最为先进的量子传输，与地球相距7.7光年的距离，一个对传就需要近3年的时间。
目前，人类只能做到在两光年的距离上实现信号的实时对传。
自远航舰队从菲达星逃亡以来，已经过去了数年时间，在此期间，为了实现不被泰伯星人发现，舰队一直处于电磁静默状态，也导致了舰队长时间中断了与地球的联系。
按照斯内特的说法，这些年来，地球是什么样无从知晓，一旦泰伯星人撕毁之前的协议、对人类发动全面战争，远航舰队可能就是人类最后的希望了。
当然，这是舰队所有人都不愿意看到的，但作为总司令，他必须做最坏的打算。
成立生命研究院就是重要的一环。
目前，远航舰队只剩下3艘星际战舰，舰员30余万，这30万名舰员承担着人类继续远航星空的重任，很可能就是人类武装力量在星际空间里的最后火种和希望，实现永生或最大限度地延长他们的生命能将这一薪火延续下去。
倘若实现永生违背人类伦理道德，那最大可能地延长舰员们的生命，使他们的生理年龄远小于生物年龄，保持年轻状态和充沛的体力也是对人类未来的探索和贡献。
斯内特明确告诉刘翰洋，有一点他不用担心，以机甲XM1367的能力和目前的生物技术，实现永生还是一个遥不可及的梦想，但实现300岁的寿命倒是可能的。
此外，机甲XM1367所采用的技术只是大大地提升了人类的生命上限，并不能简单地看作是生命的延长。
