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夏日行军最耗费的便是体力。
虽然此时天气还算不上炎热，但烈日持续的炙烤下，不免得还是出现了体力不支的情况。
特别是位于队列两侧的士兵们。
由于已经到了河尾镇属地，为了防备有可能出现的敌人，两侧一百余名士兵都披上了沉重的盔甲，半日的行军过后，许多人脸色已经肉眼可见的发白了。
因为一开始抱着支援布伦丹领的想法，两地距离较近，路途中也没有敌人。
所以马修并没有带上辅兵，而是为了追求速度一路轻车简从，导致现在士兵们不得不自己携带补给以及武器装备。
“收拢队伍，准备休息。”
眼见太阳越来越晒，路过一个村庄后，马修果断下达了休息的指令。
村子里一个人都没有，只有被强盗摧残后留下的痕迹，以及路边发臭的尸体。
这让马修想起了当年遇到哈米特人那个夏天。
“马修大人，我去收拢掉队的士兵。”
大部分士兵进入村子后，安东向马修报告一声。
“不用管他们了，留下几个士兵等着就好，”马修摊开地图，窗户外漏进来的阳光正好照亮了河尾镇地区，“距离镇子还有半天，稍作休息后我们继续出发。”
“但那样的话，到了镇子我们可能就剩三百多人了，”安东在一旁劝道，“要不要稍微缓一缓？”
“这是第三个遭到掳掠的村庄了，”马修抬头朝身边的骑士问道，“你没发现吗，安东，我们一个敌人都没遇上。”
“那河尾镇？”安东瞬间反应了过来。
“敌人多半已经发起了最后的进攻，”马修点了点地图，“希望我们还来得及。”
一路行军，他已经发现队伍中有着大量不合格的兵员，身体素质倒是勉强跟得上，只不过军武知识却几乎为零，掉队已经成了他们的日常。
有些甚至扎营都不会，马修相信埃里克这两年教出来的士兵不可能是这样，但现在追究并不合时宜，只能等战事结束后再彻查了。
当务之急是带着剩下的士兵，及时支援河尾镇。
………………
“敌人上来了！”
河尾镇外那条只能算小溪的护城河早已被填平，甚至城墙都有几处垮塌的，只不过被人用石块杂物堵了起来。
今天白天开始，敌人的攻势突然变得激进，埃里克觉得他们好像被传说中的萨满术影响了那样，几乎不知疲惫的开始连番进攻。
河尾镇的木质城墙根本顶不住这样的攻击，即便底部有夯土加固，还是被敌人用绳索拉倒了一大片。
不过城内守军的士气还是出乎埃里克的预料。
即便有着大量金钱的诱惑，但城墙都有缺口了，如此危急的情况下，民兵们居然还能将敌人挡在缺口之外。
“最多守半天，”埃里克观察着周围，默默心想道，“就是可惜河尾镇这些英勇的士兵了。”
在埃里克看来，河尾镇已经完成了它的战略意义，克拉克森损失惨重，攻下河尾镇也得不到什么补充。
而西边的布伦丹应该已经汇集了不少军队，克拉克森不可能对加帕斯造成任何威胁了。
现在摆在他面前的只有两个选择。
一个就是继续往东，在一次失败后将那条肮脏的性命留在尤文兰利亚东部。
一个就是灰溜溜的窜回老家，放弃现在抢夺的所有土地。
埃里克心里甚至还在幻想，这时候要是出现一支援军，说不定能把克拉克森手里的精锐佣兵堵在河尾镇，让这片河谷地成为克拉克森伯爵梦的身埋处。
