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屋外的电闪雷鸣让铁泥城内的居民早早地返回了家中。
铁泥城的土地还算是坚实，不过由于靠近大沼泽，暴雨冲刷之下，城中不免得有些泥泞。
不过这些都不会影响到城中心的贵人们。
“夜安，劳文爵士。”
一名贵族踩着奴仆的背脊，从马车上快速跳下，低着头钻入了眼前的豪宅。
“夜安，罗伯茨，”劳文爵士挥了挥手，“这场暴雨来的太意外了。”
“谁说不是呢，就像是南边那些盗匪一样，”罗伯茨取下大衣，语气有些轻佻，“荒野上总是充满意外。”
“你是一点都不着急，我有两个庄园都已经被那群强盗占据了。”劳文爵士擦了擦被雨水打湿的白发，一脸怨气的找了个位置坐下。
两人谈话间，仆人们端上了早就准备好的热饮跟吃食，壁炉的火焰也烧的愈发旺盛了。
“我在南边的可都是一些荒地，当然不着急，”罗伯茨并没有安慰劳文爵士的意思，“我们那位窃据者有什么高见？”
“临时加税，准备动员南面那些乡巴佬，跟克拉克森打一场试试。”
劳文爵士饮着热酒，长舒一口气，似乎是驱散了身体的寒意。
“还有，在城里就不要提那个绰号了，罗伯茨阁下。”
窃据者，指的是哈维·考克斯，当然也有人用它来称呼当前的尤文兰利亚伯爵，凯文的妻子，雅拉夫人。
总之，这个绰号跟考克斯一家脱不开关系。
“为什么不直接调集军队？”罗伯茨有些疑惑，“各地的常备军加起来，足够应付那些乌合之众了吧？”
“抛开你的偏见，罗伯茨，”劳文爵士侧过头，“克拉克森把他名下的佣兵们都聚在一起了，那些家伙可是天天见血的。”
“有多少人？”
“没有情报，南方遍地都是乱窜的强盗、恶徒跟流民，乡巴佬们连城堡都不敢离开，哪里知道有多少人。”
劳文爵士的回答让房间内陷入了短暂的沉默。
“唉，”过了很久，罗伯茨才发出一声叹息，“难得安宁两年，又要乱起来了。”
“战争是永恒的主题，罗伯茨，”劳文爵士疲惫的闭上眼睛，“也是攀爬的阶梯。”
铁泥城中四处交流情报与见闻的，并不止罗伯茨与劳文两人。
随着南面的战事陷入泥潭，越来越多的消息传入城中，人们似乎又找到了新的话题。
有些人只是闲谈，有些人是关乎到切身利益，有些人则已经被束缚在了这场战争游戏中。
“加帕斯来信了。”
骑手冒着暴雨，通过了好几道检查，终于是进入了城主府内。
考克斯一家齐聚在一起，接过了这封从最西边送过来的急信。
“马修说加帕斯附近也出现了强盗，通过审讯得知，这些人也是克拉克森的手下。”
凯文扫视着信件，言简意赅的总结起内容。
“加帕斯随时可以支援铁泥城，只要您下达命令。”
