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恰在此时，牙人领着一群男女老少回到大堂。
“老爷，夫人，你们想要的人都在这儿了。”
陈家旺和小溪扫视了一眼人群，只见人群中，小到五六岁的稚子，大到两鬓斑白的耄耋老人，皆有。
“这就是你给我挑的人？”他要的是能下田劳作的壮劳力，而非手无缚鸡之力的老弱病残，陈家旺的火气瞬间直冲天灵盖。
“老爷，您先别动怒，小的确实是按您的要求，精挑细选的人。”言罢，牙人便从人群里拉出一个二十岁左右，梳着妇人头的女人，“老爷，您不是想寻个会做糕点的嘛！瑛娘曾在大户人家做事，专门负责府里夫人及小姐们的点心这一块，还有余下那几人，您不是说想找一家子的吗？这里一共有三家，您看看同哪个投眼缘。”
眼前的小妇人年岁不大，陈家旺和小溪对她的手艺，不禁有些半信半疑。
名为瑛娘的小妇人似乎看穿了小两口的心思，赶忙解释道：“老爷，夫人，奴婢没卖身之前，家中便开有一间糕点铺，只是因为生意太好，遭同行陷害，爹娘身陷囹圄，没多久便含冤而死。
那时奴婢还是个不谙世事的孩子，根本无法为二老讨回公道，家中田产也被族人霸占，甚至还想将我卖去那等肮脏之地，奴婢几经周折才逃了出来，机缘巧合下进了知府大人家，成了小姐身边的贴身丫鬟……”
瑛娘将自己的悲惨遭遇，如竹筒倒豆子般一五一十地讲给两人听。
得知眼前的妇人，八岁起就开始帮爹娘打下手，后来更是因为救小姐有功，得了知府夫人的赏识，这才得以洗刷了父母的冤屈，恶人也受到了应有的惩罚。
陈家旺和小溪对她的聪慧和果敢，打心眼里佩服。
原本还想让春兰管理铺子的念头，不禁有些动摇，眼前的瑛娘似乎更合适，小溪突然有些犹豫不决。
陈家旺瞥了一眼小溪，两人相视一笑，“既然如此，那你便留下吧！”
瑛娘闻听此言，连连点头，立马就要跪地磕头，却被眼疾手快的小溪一把拉住，“我和相公就是普通人，家中没有那么多繁文缛节，也讨厌跪来跪去，日后你只需本本分分做事即可。”
知府大人和夫人虽然和蔼可亲，但规矩却特别多，这或许与他们从小所处的环境有着千丝万缕的联系。
此时此刻，听到新主家说不喜欢跪来跪去，瑛娘心中竟生出一丝难以言喻的期待，想要去新家瞧瞧，是否真如他们所言，还是两人在外面故意这般说。
“老爷，这是黄伯一家，总共三口人，老两口带着个五岁的孙子，他是陈伯，家中七口人，有两儿，且都已成家，还有个三岁的小孙女，另一位是唐伯，同样是两个儿子，一个已成家，另一个才十三岁。算上唐大娘，家中正好五口人……”
牙人将每家的情况，一一告知了陈家旺。让他自己来定夺。
黄伯夫妇年事已高，还带着个年幼的孙子，这种状况，实在不适合去打理庄子。
而陈伯的腿脚似乎有些不便，他家大儿子身形瘦弱得很，时不时还会咳上几声，瞧那模样，应该是有什么毛病，自家庄子上可不养闲人，他们一家显然不是合适的人选。
如此一来，就只剩下唐伯一家了，人数不多不少，恰好五口，而且个个身强体壮，尤其是他家大儿媳，又黑又壮，比自己这个大男人还要粗壮一圈。
唐家夫妇不过四十来岁，大儿子夫妻也才二十岁上下，正是能干的年纪，小儿子虽然只有十三岁，但身体却格外结实，想必下田劳作应该不成问题。
陈家旺心中已然有了决定，但他仍想再听听小溪的意见，“娘子，你觉得呢！”
自一行人踏入大堂开始，小溪便一直在观察，黄家老两口年纪大，孙子还那么小，自然是不合适的。
陈家显然也非自己的理想之选，陈伯是个瘸子倒也罢了，大儿子还是个病秧子，一家七口，除去两个病恹恹的，以及一个尚未成年的，也就四个人能干活，左思右想，都觉得不划算。
唐伯一家则明显更为合适，老两口年纪尚轻，兄弟二人也都身强体壮，绝对是干活的一把好手。
“我觉得唐伯一家就挺不错的，要不，就选他们吧！”
听完小溪的话语，陈家旺也随声附和，“娘子，咱俩想到一处去了，他们家确实是最合适的，无论是年纪，还是人数。
买太多人，一年口粮就得不少，五口人刚刚好，不多也不少。
“行，那就他们吧！”陈家旺转身便对牙人说道，“你把另外两家带下去吧！唐伯一家留下。”
牙人一听，双眼顿时就亮了，“好嘞！那小的先将他们带下去。”随即便向那两家人招了招手，“你们跟我下去吧！”
黄陈两家人眼神空洞，如行尸走肉般麻木地跟随牙人去了后堂，望着他们离开的背影，小溪心中莫名有些难过。
活在社会底层的老百姓，真是太难了，为了能够吃饱穿暖，每天忙忙碌碌，不得停歇。却也仅仅勉强填饱肚子。
但若突然遭遇变故，一个家便散了。为了生存下去，他们只能无奈地卖身为奴，任人摆布。
“当家的，我们这是有落脚的地方了？”
唐大娘用胳膊轻轻撞了下一旁的老头子，难得地露出一抹笑容。
“应该是吧！你刚刚不是听到了吗？”
唐伯闻了闻身上的味道，忍不住皱了下眉头，心中暗想，也不知这新主家的人品如何？是否会善待他们这些下人，看来也只能听天由命了。
不过，从他之前说的那句“不喜欢跪来跪去”，应当是个心地善良之人。
还有那位夫人，竟然没有嫌弃瑛娘那丫头脏，毕竟，她衣裳破破烂烂，浑身上下脏兮兮的，由此可见，这夫人是个好相与的人。
“我瞧着这两位新主家和蔼可亲，应当会善待我们吧！”
唐大娘的声音中透着一丝不确定，毕竟，知人知面不知心，有些人善于伪装自己。
唐伯长叹一口气，“但愿如此吧！我现在也没啥要求，只要能吃饱穿暖，不挨打受骂，一家人团团圆圆，便心满意足了。”
“相公，我们这是要离开了吗？太好了，终于可以不用同大家挤在一张床上了。”
压在林氏心头多日的阴霾，终于烟消云散。
想起主家突然被抄家流放，而她们这些下人也因此受其牵连，她这心中，却不知该恨谁。
是该恨将她卖进大户人家为奴的爹娘，还是怪主家太贪心，胆敢贪墨修建河道的银两，致使河道决堤，给居住在河道两岸的百姓，带来了无法挽回的灾难。
