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这东家都来了大半天了,他愣是没凑上去说上几句话,这会儿再不上前热络热络,只怕是没机会了。
如今这知味书局,早不是当初险些开不下去的光景了,生意一日比一日红火,他这个掌柜的位置,自然得牢牢保住才行。
可若是此刻凑上去,话说得太刻意,会不会反倒惹得温大人不快?
掌柜的眉头紧锁,又或者,他该去寻寻温家大太太的路子?他本就是大太太举荐来的人,若是能让大太太在东家跟前多替他说几句好话,那岂不是万无一失?
孟祺在想结交的人面前,向来不会半分疏离。他初见常芙,便笑着拱手夸赞:“周兄好福气!没想到未婚妻竟是这般年轻貌美,瞧着温婉灵动,实在令人艳羡。”
这话听着是纯然的夸赞,孟祺心里却另有未说完的。
这位周兄的未婚妻,竟是温家的表姑娘,如此一来,周家和温大人的关系,可比他预想的还要亲近几分。
周小勇听得这话,脸上笑意更盛,半点不谦虚,胸膛挺得笔直:“多谢孟兄夸赞!芙儿在我眼中,本就是天下第一美人。”
这话落音,孟祺嘴角的弧度微微一顿,随即像是想起什么,促狭地挑了挑眉,故意反将一军:“哦?如此说来,在周兄心里,温大人反倒不是天下最美的女子了?”
这话一出,周小勇脸上的笑容瞬间僵住。
他万万没料到孟祺会有此一问,惊得慌忙转头看向温以缇。
在外头向来是坦荡从容模样的周小勇,可但凡遇上温以缇和常芙的事,便立时乱了方寸,像个没了主意的孩子。怕因此心生误会,嘴唇翕动着,正要开口辩解。
就在这时,温以缇却缓缓抬手,轻轻按住了周小勇的胳膊,“孟榜眼这是可狭隘了,心上人在眼中,本就是独一无二的绝色,这世间哪有什么统一的美丑评判?”
孟祺闻言轻笑一声,捻着茶盏边缘晃了晃,眉眼间满是自得:“这话倒是不假。我便自认为,我与我家娘子是天造地设的一对。改日定要请温大人见见内人,咱们两家往后也该多走动走动才是。”
温以缇闻言挑了挑眉,语气里带着几分似真似假:“怎么,难不成我温家还有什么,值得孟榜眼这般费心图谋的?”
孟祺脸上的笑意顿时一僵,连忙摆手辩解,那急切模样竟带了几分哭笑不得的意味:“温大人这可就误会我了!咱们相识也有一段时日了,两家家风端正,门风相近,让孩子们彼此亲近些,又有何不可?”
说着,他话锋一转,眼底闪过一丝促狭,又添了句:“哎,这么说来倒也不是不行。温大人快说说,你家中兄弟姐妹,可有尚未婚配的?我瞧瞧我家的,若能结下两家之好,那可就是天大的美事了。”
这话一出,桌旁三人皆是一愣。
周小勇和常芙也微微睁大了眼,连温以缇脸上的笑意都淡了几分。
方才还热络轻松的气氛,霎时间隐隐透着几分说不清道不明的凝滞。
倒是一旁一直竖着耳朵偷听的孟云英,听到这话眼睛倏地一亮。
对呀对呀!爹爹这个主意太好了!
可话音刚落,她又耷拉下脑袋,满脸失落地嘀咕,“可惜了……要是温大人有儿子就好了。”
“也不对!”孟云英忽然一拍巴掌,小脸绷得紧紧的,又使劲撇了撇嘴。
像温大人这样的神女,世上哪里有男儿能配得上?不成不成,根本没有谁能配得上她的温大人!
孟祺像是全然没瞧见三人神色的变化,端起茶盏慢悠悠地啜了一口,嘴角噙着一抹意味深长的笑,一派悠然自得的模样。
周小勇和常芙对视一眼,不约而同地看向温以凡,眼神里满是探寻。
只见温以缇似乎是认真垂眸思索,方才缓缓抬眼,“倒是没料到孟榜眼竟是认真的。这般说来,倒也合情合理。只不过,婚姻大事非同儿戏,我可做不得主。孟榜眼若真有此意,下回不妨请国公爷,与我母亲或是祖父商议。”
话锋一转,温以缇语气里又满是雀跃:“哎呀!孟榜眼可真是解了我的燃眉之急!”
她笑容越发真切:“我家那几个妹妹,如今都到了该议亲的年纪,偏生就是寻不到合适的人选。郑国公府可就不一样了,有你孟榜眼作保,府里的儿郎定是个个品貌端正、才学出众的好后生。”
说着,她长舒了一口气,眉眼间的愁绪散了大半:“这么一想,我这悬着的心,可算安了一大半!”
她顿了顿,像是又想起什么,凑近了些继续道:“就算是与国公府的亲事不成,那孟榜眼你……”
“哎哎哎!温大人!温大人!”孟祺连忙抬手打断她的话,嘴角的笑意都有些绷不住了,连连摆手,“您怎么还真顺着杆子往上爬了?您就没琢磨琢磨,现在是什么情况?”
温以缇闻言一愣,一双眸子眨了又眨,脸上满是茫然:“什么情况?”
孟祺无奈地叹了口气,压低了声音道:“您家先前,既与武清侯爵府联姻,又同东平伯爵府结了亲。如今若是再与我们郑国公府扯上姻亲关系,明眼人都看得出来,你们温家这是一心往勋爵武将家里靠啊!”
他看着温以缇懵懂的模样,又补了一句,语气里带着几分哭笑不得:“你倒是想想,这事儿传到陛下耳朵里,陛下会怎么想?”
孟祺原本不过是随口试探一番,万万没料到温以缇竟真的动了心,一时之间,脸上竟有些挂不住,神色也透着几分尴尬。
一旁的周小勇听得这话,先是有些惊讶,孟祺在翰林院供职时向来是一副儒雅稳重的模样,今日见他在温以缇面前这般跳脱,倒是有些出乎意料。
可转念一想,孟祺的话又确实在理。温家本就是清流门第,若是接连与武将勋贵之家联姻,关系摆在明面上,上头的人见了,岂能不起猜忌之心?