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1790年12月31日的卡宴,街道上已经挂满了元旦的装饰。
按照路易十六的安排,法国仍在使用的儒略历为传统元旦(大约4月1日左右),既然革新要过新元旦,就还要举办公共音乐会和烟花表演。
这些装饰亦是促进经济的手段,多搞节日能刺激消费,要是殖民地政府都不带头消费,大家只会觉得殖民地政府萎靡不振,即便有再多的节日也不敢花钱过节。
由于取消了“大起床礼”仪式,上午在总督府的会议室举行正式觐见礼。
通常贵族和官员会向国王呈上精美的礼物(如艺术品、珠宝、稀有书籍),但更重要的是象征性的礼物,如一枚新铸造的金路易硬币,寓意君主对新一年财富的掌控。
路易十六会回赠更珍贵的礼物,如肖像画、塞弗尔瓷器、或直接赏赐金钱。
这既是慷慨的展示,也是巩固恩宠关系的手段,国王的近臣和宠臣尤其期待这份赏赐。
不过新气象自然是不能和往日旧礼仪一样了,当然是新贵族和新管理呈上珍贵的礼物,你不呈上珍贵的礼物怎么知道你的心意呢?为了显示亲民还不能把新兴大商人给漏掉了。
而路易十六则回赠了一枚圭亚那殖民地新铸造的金路易硬币,说上几句不要钱的吉祥话“大家发财嘎”。
你要是感受不到心意的象征,那就说明不是一条心,断不可留;你要是感受到了心意的象征,能领会便需记得日后加倍偿还恩情。
家家户户自己也还要准备盛宴,庆祝新一年的到来。
内城广场上,工匠们前日已经把高台改造为音乐会舞台。
白天正在表演杂耍,引得路人驻足观看。
旁边几个乐手坐在一旁调试小提琴、长笛等乐器准备晚上的音乐会。
商人勒梅尔正指挥着黑奴搬运酒桶,他笑着对身旁的人说:“今晚的晚会肯定有你卖不少酒,保证让大家看喝个过瘾!”更重要的是能让自己赚的过瘾。
经过圣诞宴会的“献礼”,他拿到了波旁王室在法兰西圭亚那唯一酒水产品供应商的资格,正想趁机打出名头。
外城的空地上,气氛也同样热烈。
黑奴和土著劳工们正合力搭建篝火堆,木柴堆得像小山一样高。
晚上一个白人移民拿着手风琴,演奏着欢快的民间乐曲,人们围着篝火跳起了舞,笑声传遍了整个空地。
按照土著的风俗,篝火要烧一整夜,寓意“驱邪消灾,迎来好运”,但现在被挪到了元旦使用。
白人沿用土著风俗,土著参与白人节日,潜移默化间实现着文化交融与同化。
总督府书房内,路易十六却没有心思欣赏外面的热闹。
他坐在办公桌前,手里拿着一封火漆封口的信件,信封上印着玛丽王太后的徽章,这是他们每个月都会的正常通信。
这封信是1790年11月20日写的,辗转了一个多月才送到他手里。
他小心翼翼地拆开信封,熟悉的字迹映入眼帘:“我亲爱的路易,巴黎的局势越来越糟了。
摄政王路易伯爵与奥尔良公爵在议会大打出手,椅子砸坏了好几张,议员们乱作一团,根本无法议事。
巴黎周边的宗派暴力频发,又有十几家家店铺被烧毁,市民卫队根本管不过来。
更让人揪心的是,今年冬天格外冷,巴黎冻死的人比往年多了不少,民众对国民制宪议会越来越失望,听说街头到处都是抱怨的声音……”
路易十六他能想象出巴黎的混乱景象:寒冷的街道上,饥寒交迫的民众蜷缩在墙角;议会大厅里,权贵们为了权力互相倾轧;王宫内外,流言蜚语依旧满天飞。
“不出意外,法国在完蛋的道路上稳定发挥。”他心里却有一丝庆幸,历史没有偏差太远,他的“先知”优势还在。
信件的后半部分提到了家人:“泰蕾兹公主正在学习英语和德语,她说以后或许能帮到你。夏尔现在稳重了很多,身体也好了不少,每天都会和大臣们学习如何处理政务。
孩子们都很想你,经常问你……”
看到这里,路易十六的眼神柔和了许多。
他想起泰蕾兹公主的活泼可爱,想起夏尔的乖巧懂事,心里涌起一阵愧疚。但他知道,现在还不是回去的时候,没有绝对的力量前,他必须“猥琐发育”。
等他拿下路易斯安那,建立起稳固的美洲根据地,再找机会接家人过来。
除了玛丽的信,还有几封老臣们的例行问候信,以及米拉波和巴纳夫的信。
米拉波在信中写道:“陛下,我的身体越来越差了,恐怕撑不了多久。路易斯安那的计划什么时候实施?您承诺的棉花、烟草优先免税供应法国商人,什么时候能兑现?国民制宪议会已经开始怀疑您的意图,再拖延下去,恐怕会出变故。”
巴纳夫的信则更加急切:“陛下,巴黎的激进派越来越活跃,他们已经开始攻击王室。您必须尽快拿出行动,证明波旁王室的实力!”
路易十六放下信件,靠在椅背上,闭上眼睛。
米拉波是他在法国本土的重要盟友,他的身体状况确实让人担忧。
还有一封信是内克受一些银行的委托提醒路易十六记得路易斯安那殖民地建设公债5亿锂,第一年的5%利息。
这倒是让路易十六后悔起来了。
1790年是法国大革命的第二年,法国政府发行了大量指券(assignats),这是一种以国有教会土地为担保的纸币,反正不是自己的地,国民议会卖起来丝毫不心疼。
理由也很充分,现在什一税收不上来,国家拿什么给你们教士发薪俸?
而且教会财产归国家所有,国家拿自己的土地抵押给你们发薪俸不要不知好歹。