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夕阳西下时,内外城的人群已按阶层划分得泾渭分明。
内城广场大约1000余人,前排,官员、军官、商人们端着酒杯互相问候,姿态优雅;后排的优秀公民代表拘谨地坐着,眼神里满是敬畏。
外城的空地上大约5000人,白人移民、自由有色人种坐着互相聊天;土著劳工、黑奴挤在一起,手里攥着棕榈树页,眼巴巴地望着内城的方向,等着开饭指令。
其他没被抽中的就在家里自己过吧。
路易十六身着深蓝色美洲总督礼服,胸前别着镶钻鸢尾花徽章,,手里拿着权杖在幕僚官员们的簇拥下走上高台。
他没有使用喇叭,声音沉稳而有力,只有前排的人能听清,这是刻意为之的威严。
“亲爱的子民们、公民们,晚上好。”他开口道,目光扫过前排的权贵们,“在这个神圣的圣诞夜,我要向大家宣布几个好消息。”
他语速放缓:“过去一年,我们圭亚那的种植园经济出口额度稳步提升,蔗糖、咖啡畅销欧罗巴,利润快速增长;粮食基本实现自给自足,再也不用依赖外部供应;人口移民大幅增长,三个月内就有两千名新移民来到这里,为殖民地注入了新活力。”
“更重要的是,社会改革持续深化。”路易十六的慢慢悠悠的念着稿子,声音平稳,“我们修建了新的码头,改善了交通;开设了新的学校,让更多孩子能读书;降低了部分商品的税收,让商人们能赚更多钱。越来越多的人过上了好日子,公民幸福感大幅提升!”
台下立刻响起热烈的掌声,官员们脸上满是得意;商人们也跟着鼓掌,显然对降低税收的说法很满意。
后排的优秀公民代表也跟着鼓掌,日子确实越来越有奔头了,跟着欢呼总没错。
外城的人们听着远处的掌声则显得有些茫然。
“他什么时候说开饭啊?”
“烤肉会不会老了嚼不动?”
路易十六微笑地等掌声平息,继续说道:“这些成就,离不开每一个公民的努力。是官员们的恪尽职守,是商人们的辛勤经营,是公民踏实肯干,是工人们的埋头苦干。
这才让圭亚那走向繁荣,我相信,只要我们团结在波旁王室的旗帜下,继续努力,圭亚那一定会成为南美洲最富有的殖民地!”
他的语气使得这些成就毫无煽动性,还刻意避开了财富具体怎么分配等敏感话题,这些问题触及了权贵们的核心利益,只要不提就是没有。
最后,路易十六举起手中的金杯,高声喊道:“为了圭亚那的繁荣!为了波旁王室的荣光!为了新封建社会和谐而奋斗!干杯!”
“干杯!”内城的人们齐声呼应,将杯中的葡萄酒一饮而尽。
外城的人们收到监工的指令,也跟着欢呼起来,举起陶杯和椰子碗,喝着桶里粗糙的朗姆酒,虽然酒液又酸又涩,却也让他们暂时忘记了饥饿与疲惫。
宴会正式开始,内城广场的长桌上摆满了奢华的菜肴,这是展示法国烹饪艺术的高光时刻。
烤孔雀的羽毛被精心拔除,插在盘子后面像开屏的折扇;野鹿肉切成薄片,淋着松露酱汁,散发着浓郁的香气;松露汤盛在银碗里,表面浮着一层金黄的酥油;还有烤鹅、焗蜗牛、奶油布丁……每一道菜都精致得像艺术品。
路易十六坐在主位上,面前摆着一份烤牛排。
历史上他本偏爱简朴饮食,曾在巴黎的圣诞夜独自享用烤鸡,逃避繁琐礼仪。
但今天,路易十六十分享受贵族的威严,拿起银刀银叉,优雅地切割着牛排,一举一动都透着大贵族的派头。
宴会过半,广场中间,约瑟夫酋长抱着一瓶葡萄酒酒,醉醺醺地拽住殖民官员的衣袖。
他拿着新打造的权杖,顶端镶嵌着一块绿松石,重重戳在地上发出“咚咚”的声响。
“他说要让大家过上好日子,那议会席必须有我的份!”他嘶吼道,唾沫星子溅在官员的制服上,“我们部落为圭亚那做了这么多,凭什么没有指定保留席位?”
官员脸上堆着假笑,敷衍道:“啊,对对对,酋长说得有道理,我会把您的诉求转达给阿尔忙·马克伯爵的。”
说完,便趁机挣脱,快步走向高台敬酒,留下约瑟夫一个人在原地咒骂。
部落的其他陪同人员们早已顾不上这位酋长的愤怒,他们围在长桌旁,大口吃着烤鹿肉,手指上沾满了油脂,脸上满是满足,对他们来说,能吃到如此美味的食物,比虚无缥缈的议会席位重要得多。
教堂的石阶上,黑人让与妻子艾玛正一人拿着一块奶油蛋糕,他们平时只能吃蔗糖蛋糕改善伙食。
艾玛看着教堂前的圣诞树,树上的蜡烛亮得像星星,眼神里满是憧憬:“让,我第一次见这么亮的夜晚,树上的蜡烛好像星星一样。”