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冯・吕佐夫已将黑森猎兵团分成三组:两组沿卡宴河两岸溯源,一组随他深入雨林腹地。
滑膛枪斜挎在肩上,腰间别着特意准备的烟草包,听说这是取悦土著的最好信物。
“这该死的蕨类!”冯・吕佐夫的砍刀劈进湿润的腐殖土,树根处突然窜出只蓝鹦鹉,惊得士兵们举枪便要射击。
“别碰它!”冯・吕佐夫厉声喝止,指节叩了叩树干上的刻痕,“这应该就是阿拉瓦克人的标记。”
话音未落,林间响起枯叶摩擦声。
三名皮肤深褐的土著从猴面包树后走出,手中长矛的矛头闪着黑曜石的寒光,颈间挂着豹牙项链。
冯・吕佐夫缓缓放下砍刀,从怀中掏出烟草包抛过去,那是用鹿皮缝制的小袋。
为首的土著接住袋子,用指甲划开绳结闻了闻,突然吹了声口哨。
……
同一时刻,卡宴城不仅广场上的市场,就连街道也被狂热淹没。
荷兰裔商人的五金铺前,二十多个瑞士雇佣兵正围着柜台争抢:“给我两把铁铲!要带木柄的!”
店主踩着凳子爬上货架,把生锈的筛子往人群里递:“最后十个,每个只要一个路易金币!昨天才卖三个苏!”
铺子后院,荷兰商人范・德・维尔德正用烟斗敲着木箱。“这批淘金盘,按五倍价给法裔商人。”
他对伙计说:“就告诉他们,苏里南的荷兰总督已经下令禁运了。”
伙计犹豫道:“万一王室查起来……”
“查?”范・德・维尔德冷笑。
“等他们查到,我们的船早就载着黄金回阿姆斯特丹了。”
雇佣兵耳边传来商铺老板的叫卖:“铜制洗金盆!王室特供!”
卡洛纳皱眉看向人群:“荷兰人把价格炒到了天上去,还有士兵为抢筛子打架。”
卡宴城的狂热仍在延续,范・德・维尔德的伙计正往马车上搬最后一批货,听见有人喊:“王室要制定规范管理淘金啦!”
人群瞬间炸开,更多人涌进商铺,连黑奴都攥着被主人赏赐积攒的硬币,想换个木筛碰碰运气,万一走运了能赎身呢?
路易十六站回到总督府的阳台上,看着激动的人群。
“让勒本督造一百个铁制溜槽,按成本2倍卖投入市场。”
然后顿了顿,“算了先不急,先通知卡洛纳子爵,严格管制港口,但凡有一点逃税的,就没收全部财产。”
塔列朗匆匆来到总督府,找到路易十六,低声说:“陛下,发现几个可疑商人员,口音像是荷兰人和英国人,可能是间谍,在打听我们的采矿计划和舰队情况。”
路易十六立刻让通知拉・方丹大队长的税务稽查大队巡逻,对可疑人员进行监视:“别打草惊蛇,先摸清他们的底细,看看他们的联络方式。”
晚上市场的喧嚣渐渐平息。
商人们忙着清点一天的收入,金币装满了钱箱;士兵和来客们提着买到的商品,满意地回到营地或安置区;罗斯柴尔德和皮埃尔・杜邦签订了合同,握手告别;拉瓦锡统计着当天的销售额,脸上满是欣慰。
路易十六站在人潮退去的市场中央,看着这个场景,他意识到,经济的活力才是稳定社会的关键。
这场“商人的狂欢”不仅让卡宴镇恢复了生机,更让他看到了圭亚那的潜力,这里不仅是去北美的战略跳板,还可以吸周边英荷殖民地的血。
他转身对塔列朗说:“明天开始,制定更详细的行政改革方案,让圭亚那成为我们在新大陆的模范区。”