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中国城的长老们是对的。这也正是妈告诉过我的：「没有受教育，你走不远。」有了中国城慷慨资助的1，400美元，我没有不受教育的理由。
首先，我必须找到一所大学。
雷诺跟我一起。
透过伊芳(小高)，我们认识了她的姐夫林教授。当我向他提到打算返回校园，他对我说：「去告诉注册组长，我是指柏克莱的加州大学，就跟他说，是我送你去的。」
「可是我高中还没毕业。」
「不要紧，」他说：「在中国上过两年高中，来这里上大学绰绰有余了。」
我依照林教授的建议跟注册组长说了。当他知道我没有完成高中学业，就对我说：
「告诉你吧，湾区对面有一所很好的大学叫旧金山州立大学。它的学费比我们这里低得多，而且是在城里。在那里就读，你很容易找到一份工作。我相信林教授会同意我的看法。」
听起来很不错。
等我们到了那里，注册组的职员对我们说：「海洋大道有一所很好的学院是完全免费的。不用学费。」
听起来好像更棒。
在旧金山城市学院，我们听到相同的辞令：「吉里尔街有一所罗斯福中学，不需要出示任何文件，不用毕业证书，也不用成绩单…」
「你是说高中？」我提高了嗓门。
「那是给成人就读的高中。」
「我们正在找一所大学！」
「但是，在你们能接受我们的任何课程之前，需要先完成高中学业。」
「难道我们的经验不算数？」我那水手的大嗓门，把办公室里的人引了出来。
「有什么问题吗？」
「中国城的人告诉我：在美国，所有人受教育都是免费的。」我说：「我29岁，我认为：既然我能操纵一艘帆船越过太平洋，应该不需要上高中也应付得了大学课程。」
「你是说中国帆船？」
「是的。」
「那艘越过太平洋的中国帆船？」
「是的。」
「你们这群小伙子通过的是何等航程！我也是个水手，我有一艘sloop(单桅帆船)。」
「什么是sloop？」
「你要跟我一起航行吗？」
「此刻，我只想上大学。」
「你进大学了。这个周末怎么样？」
简直不敢相信自己这么简单就进了大学，我立刻想到维拉。她没有大学文凭，在那个势利、灰暗的殖民地不会有未来。
「为何不来这里拿一张大学文凭呢？」我建议她：「像我这样一个高中辍学生都能进大学，妳当然更没有问题。」
维拉也没有完成高中学业，但她是比我更优秀的学生。我的成绩在班上向来垫底，而她总是名列前茅。
中国的教育是精英们的专利。要进大学不但要有高中文凭，还要通过严格的入学考试。
维拉刚到中国时，连一句中国话都不会说。她在北平努力完成初中学业后，到广州去上高中，也是不会说半句广东话，但这一切对她都不构成问题。后来，她们全家逃到香港。她必须工作来支持失业的父亲、三个学龄的弟妹和她自己，现在又加上要抚养一对双胞胎女儿。
「在这里妳可以半工半读，」我写信给她：「以美国一美元的时薪，够妳寄回香港养两个女儿。」
我隐密的动机，其实是想再见到她。
「可是要拿到美国签证，比没有文凭进香港的大学更难。」她在回信里说：「我的国籍是加拿大，不是美国人。」
「妳说自己不是美国人，是什么意思？难道加拿大不在美洲吗？为什么不试试？这又不用花费什么。」
「好吧，我来试试。」这是我最后得到她的音信。
那是九月，这学期是赶不上了；下学期要到新年后才开学。小麦急着要向我展示他喜欢攀登的山，以及他就读过的学校。所以在小麦回台湾之前，他带我和雷诺去弗雷斯诺。我们受邀参加当地扶轮社的午餐会，并在会中讲述我们的故事。谈话结束时，有人问：「你们下一步计划是什么？」
「雷诺和我想去探索我们新发现的土地。」
「用什么方法？」
「在中国，任何事都是由相关行业的专家来做。但我父亲告诉我，美国是个凡事自己做的国家。既然我们已经靠自己航行跨越了太平洋，所以想用相同的方式来探索美国。」
