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一、两忘草堂
绍兴三十二年，春。
钱塘江畔，桃花渡口往西三里，有片依山面水的缓坡。坡上三间草堂，竹篱围成小院，院中一口老井，井旁两株梅树——是三十年前赵泓和臻多宝亲手所植，如今已亭亭如盖，早春时节花开如雪，香气能飘到渡口。
草堂名“两忘轩”，取“相濡以沫，不如相忘于江湖”之意。匾额是臻多宝亲手所书，行楷，笔力已不如年轻时遒劲，但风骨犹存。堂前有联，赵泓刻的竹板：
“半榻茶烟春雨细，一帘花影午风轻”
字迹朴拙，像他的人。
这是他们隐居的第三十个年头。
当年茶山血案后，两人一路南逃，终于在钱塘江畔这处僻静地安定下来。用积攒的银钱买下这片荒地，自己伐竹砍茅，筑起这三间草堂。开田三亩，种粳稻，种菜蔬，种草药。赵泓耕钓，臻多宝课童——附近村落的孩童送来启蒙，束修不拘，或是一篮鸡蛋，或是一捆柴薪。
日子清贫，但安宁。
清晨，寅时三刻。
赵泓照例先醒。他轻手轻脚起身，为身旁还在熟睡的臻多宝掖好被角。臻多宝睡得很沉，但眉心微蹙——是旧伤又在梦中作痛。赵泓伸手，轻轻抚平那道细纹，然后披衣下床。
推开竹门，晨雾未散。山色空蒙，江水如带，对岸的桃花林在雾中若隐若现，粉红一片，像天边未褪的霞光。院中梅树下落满花瓣，洁白如雪，赵泓不忍扫，只将井旁小径清理出来。
他提桶打水，井绳勒在掌心，老茧摩擦发出沙沙的轻响。三十年的劳作，让这双手更加粗糙，指节粗大，关节处因常年风湿而微微变形。但他动作依然稳当，一桶水提起，滴水不溅。
煮粥，喂鸡，整理农具。等这些做完，天光才大亮。
回到屋内，臻多宝已经醒了，正坐在床沿咳嗽。三十年前心口那一刀，伤了肺脉，落下病根，每年春寒秋凉总要发作。这些年赵泓寻遍山中药草，也只能缓解，无法根治。
“咳得厉害？”赵泓递过温水。
臻多宝摇头，接过碗喝了几口，喘息稍平：“老毛病了，不碍事。”他抬头看赵泓，眼中带笑，“今日初几了？”
“三月初三。”赵泓答，“上巳节。”
“又是上巳了。”臻多宝轻叹，“真快。”
是啊，真快。从第一次在石桥伞下定情，到如今，竟已过去三十三个春秋。当年的紫竹油伞早已沉入江底，但每年上巳，他们还是会簪柳佩兰，以山泉代酒，饮一杯合卺。
“再睡会儿？”赵泓问。
“不了。”臻多宝起身，动作有些迟缓，“今日有学生来，得准备课业。”
草堂西厢辟作书斋，摆了六张矮几，是给蒙童坐的。臻多宝这些年收了七八个学生，多是附近农家子弟，他教他们识字、算数、背诗，束修微薄，但乐在其中。
赵泓去厨房端来早饭：粳米粥，腌菜，还有两个水煮蛋——鸡是自家养的，蛋留给臻多宝补身。两人对坐而食，窗外鸟鸣啁啾，阳光透过窗纸，在地上投出斑驳的光影。
饭后，臻多宝去书斋准备。赵泓扛起锄头，去田里看看——春耕时节，稻秧该插了。
田在三里外的江滩，是片冲积沙地，土质肥沃。赵泓挽起裤腿，赤脚下田。水温还凉，刺激得他脚背上的旧伤隐隐作痛——那是当年在茶山被竹签刺穿的伤口，每逢阴雨天就作怪。
但他不在意。弯腰，插秧，动作熟练而专注。一株，两株，三株……翠绿的秧苗在泥水中排列整齐，像等待检阅的士兵。汗水顺着额角滑落，滴入田水，漾开微小的涟漪。
远处传来孩童的诵读声，是臻多宝在教《千字文》：
“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张……”
声音清朗，虽略带沙哑，但抑扬顿挫，很有韵味。赵泓直起身，抹了把汗，望向草堂方向。书斋的窗开着，能看见臻多宝的身影，坐在窗边，侧脸在晨光中轮廓柔和。
三十年了。这个画面，他看了三十年，却从未厌倦。
二、白发簪花
午后，学生散去。
臻多宝收拾书案，忽然一阵剧烈咳嗽，他急忙用帕子捂住嘴，再拿开时，帕心一点猩红。
又咳血了。
他不动声色地将帕子折起，塞入袖中。但赵泓已经推门进来，看见他苍白的脸色，眉头立刻皱起。
“又咳血了？”
“一点而已。”臻多宝微笑，“老毛病，不碍事。”
赵泓不答，转身出去，片刻后端来一碗药汤：“刚熬的，川贝枇杷膏，加了蜂蜜。”
药汤黑稠，气味苦涩。臻多宝接过，小口小口喝完，眉头都没皱一下——这些年喝的药，比饭还多。
“你的药也别忘了。”臻多宝提醒。
赵泓有风湿，膝盖和肩膀在阴雨天疼得厉害。臻多宝为他配了药酒，每日擦拭。
两人互相照顾，像两株缠绕共生的老藤，你撑着我，我扶着你，在岁月的风雨中倔强生长。
三月初三，上巳。
按照旧俗，该去江边祓禊。但两人年事已高，不便远行，就在院中井边简单行礼。
臻多宝折来柳枝，蘸了井水，为赵泓拂身。动作很慢，很轻，柳叶扫过额头、肩膀、心口。赵泓闭着眼，感受着柳叶的微凉，井水的清冽，还有臻多宝指尖的颤抖。
“老了。”臻多宝轻笑，“手抖得厉害。”
“不老。”赵泓睁开眼，握住他的手，“在我眼里，你永远是当年那个撑伞的臻掌事。”
臻多宝笑了，眼角皱纹堆叠，像绽放的菊花。他也为赵泓簪柳——柳枝插在赵泓斑白的发髻上，有些滑稽，但两人都不在意。
轮到赵泓为臻多宝佩兰。他采来院中自种的春兰，花朵淡紫，香气清幽。小心别在臻多宝衣襟上，手指触到他嶙峋的锁骨，心中一酸——太瘦了，这些年，臻多宝瘦得只剩一把骨头。
“该多吃些。”赵泓说。
“吃不下。”臻多宝握住他的手，“你别总操心我，自己也多吃。”
两人相视而笑，笑容里有无奈，有心疼，更有历经沧桑后的坦然。
然后是对饮合卺。没有匏瓜，就用两只粗陶碗代替。碗中不是酒，是山泉水——赵泓清晨去山里打的，清甜甘冽。
“以水代酒，”赵泓举碗，“愿岁月长流，你我长安。”
“愿青山不老，此情不绝。”臻多宝接道。
两碗相碰，声音清脆。他们相视而饮，目光交锁，一如当年。水很淡，但喝下去，心头却涌起醇厚的暖意。
饮罢，赵泓忽然笑了：“老去簪花不自羞，这话说得真对。”
臻多宝也笑，伸手拨了拨他发髻上的柳枝：“挺好看的。”
午后的阳光温暖，两人坐在梅树下，有一搭没一搭地说话。说田里的稻子，说书斋的学生，说昨晚做的梦，说三十年前的往事——那些刀光剑影、生死逃亡，如今说来，竟像在讲别人的故事。
“还记得那把紫竹伞吗？”臻多宝忽然问。
“记得。”赵泓点头，“伞面上的《千里江山图》，沉在石桥下的春水里。”
“可惜了。”
“不可惜。”赵泓握住他的手，“伞没了，但撑伞的人还在。”
臻多宝靠在他肩上，闭上眼。阳光透过梅树枝叶洒下来，在两人身上投下斑驳的光影。风过，花瓣飘落，落在他们发间、肩头、衣襟上，像一场温柔的雪。
岁月静好，大抵如此。
三、七叶一枝花
然而安宁之下，暗流涌动。
臻多宝的咳血越来越频繁，有时一天要换三四条帕子。脸色也越发苍白，走路需拄杖，多走几步就气喘吁吁。
赵泓请了附近最好的郎中来看。老郎中诊脉良久，摇头叹息：“肺脉枯竭，心血耗尽，已是油尽灯枯之象。除非……除非能找到‘七叶一枝花’。”
“七叶一枝花？”赵泓问。
“一种奇药，生于深山悬崖，七年长一叶，四十九年方成。有续命奇效，但极难寻得。”老郎中捋须，“老朽行医五十年，只见过一次，还是年轻时在武夷山绝壁上。”
赵泓记下了。
当夜，他收拾行囊。臻多宝拉住他：“你要去哪？”
“去找药。”赵泓说得平静。
“太危险了。”臻多宝摇头，“我自己的身子自己知道，没必要……”
“有必要。”赵泓打断他，握住他的手，“你答应过陪我白头到老，不能食言。”
臻多宝看着他，眼中水光闪动。良久，他松开手：“三个月。三个月不回来，我就当你……”
“我会回来。”赵泓承诺，“一定。”
次日清晨，赵泓出发。他带了一袋干粮，一壶水，一把柴刀，还有那枚贴身藏着的铜钱——臻多宝给的定情信物。臻多宝送他到渡口，两人相拥，久久不分。
“等我。”赵泓在他耳边说。
“嗯。”臻多宝点头，将一枚新求的平安符塞进他怀里。
船离岸，渐行渐远。臻多宝站在渡口，直到船影消失在江雾中，才拄着杖，一步一步挪回草堂。
等待的日子漫长而煎熬。
臻多宝每日照常课童，煮饭，喂鸡，但心思总飘向远方。他算着日子，一天，两天，十天，一个月……赵泓没有音讯。
夜里，他常被噩梦惊醒。梦见赵泓坠崖，梦见赵泓遇虎，梦见赵泓倒在深山，再也回不来。醒来时，枕巾湿透，不知是汗是泪。
他开始整理两人这些年的手稿。他们在隐居期间合着了一本《山家清供注》，记录药圃时期研制的各种药膳方子：糖渍梅子的七十二道工序，金丝蚕丝的缫制要诀，茶磨修缮的古礼，还有那些以草药入馔的食谱。
“若他回不来，”臻多宝对来探望的学生说，“这书就留给你们。不是什么经典，只是两个老头子的心血。”
学生听得红了眼眶。
两个月过去了，赵泓仍未归。
臻多宝的病情加重，咳血更频，有时整夜无法平卧。但他依然每日早起，坐在院中梅树下，望着渡口方向，等那个熟悉的身影。
第三个月初，春雨连绵。
臻多宝发起了高烧，昏迷不醒。学生们轮流守候，请来郎中，郎中只是摇头：“尽人事，听天命。”
就在所有人都绝望时，渡口传来了消息。
有樵夫在山里看见一个老人，浑身是伤，但怀里紧紧抱着一株奇草——茎直立，叶七片轮生，顶开一朵紫花，正是“七叶一枝花”。
臻多宝挣扎着起身，拄着杖，一步一步挪到渡口。
雨雾中，一艘小船缓缓靠岸。船夫搀扶着一个身影下船——是赵泓，但几乎认不出了。他瘦得脱形，衣衫褴褛，满脸血痂，左腿跛得厉害，手中却紧紧握着一株草，草叶鲜绿，花朵娇艳。
看见臻多宝，赵泓咧嘴笑了，露出一口因营养不良而松动的牙：“找到了。”
然后他眼前一黑，栽倒在地。
众人七手八脚将他抬回草堂。臻多宝不顾自己病体，亲自为他清洗伤口，敷药包扎。赵泓身上新伤叠旧伤：悬崖刮擦的划痕，野兽抓咬的齿印，摔跤骨折的淤肿……最重的是左腿，膝盖骨裂，需静养百日。
但他带回了“七叶一枝花”。
老郎中连夜制药。将整株草捣碎取汁，混合蜂蜜、珍珠粉、百年老参须，制成药丸。每日一粒，连服四十九日。
奇迹发生了。
臻多宝的咳血渐止，脸色恢复红润，精神一日好过一日。到第四十九日，他已能下地行走，虽仍虚弱，但不再是油尽灯枯之象。
而赵泓，却在这一夜之间白了头。
不是斑白，是全白。如雪如霜，找不到一根黑发。腿伤虽愈合，但留下了永久的跛足，走路需拄杖。
“值得吗？”臻多宝抚摸着他的白发，泪如雨下。
“值得。”赵泓握住他的手，笑容坦然，“用我三十年寿命，换你三十年相守，值。”
两人相拥而泣，又相视而笑。
窗外，春雨淅沥，梅树在雨中摇曳，花瓣飘落，铺了满地白。
四、背靠背最后一战
又是十年。
赵泓八十，臻多宝七十八。
两人都已垂垂老矣。赵泓白发苍苍，腰背佝偻，但眼神依然锐利；臻多宝瘦弱不堪，需常年卧床，但头脑清醒，每日还能为学生授课一个时辰。
这些年，他们以为过往的恩怨早已随风消散。太后早在二十年前病逝，新帝登基，大赦天下，那些陈年旧案，无人再提。
