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陆仁贾看着她。这个曾经骄傲的漕帮千金，此刻肩膀微塌，像被抽掉了脊梁。
他重新坐下，手指无意识地敲着桌面——这是他在现代职场养成的习惯，思考时的下意识动作。
“楚王府送信的长史，叫什么？长什么样？”他忽然问。
林惊鹊一怔：“姓周，单名一个‘谨’字。四十来岁，瘦高，左眉角有颗黑痣。”
陆仁贾敲桌的手指停了。
周谨。这个名字在楚王势力的情报网里出现过三次：一次是私购辽东生铁，一次是贿赂户部清吏司主事，最近一次……是三个月前，以“采买丝绸”为名，从泉州港接了一批暹罗商人。
暹罗商人。
陆仁贾脑子里那幅混乱的“脉络图”突然接上了一根线。泉州港、暹罗商人、生铁、丝绸、刀甲……还有，军械作坊最需要的另一种东西：硫磺。
“你爹被‘请’走的地方，是不是靠近淮安盐场？”他急问。
林惊鹊眼神一凛：“你怎么知道？”
果然。
楚王要造反，光有刀甲不够，还需要火器。造火器需要硫磺。而淮安，有运河沿岸最大的私盐集散地，也是走私硫磺最理想的节点。
抓林震江，不是为了要挟漕帮运货——那太显眼。真正的目的，是借用林震江对淮安段水路的掌控，为硫磺走私铺路！
“林姑娘，”陆仁贾抬起头，眼中光芒锐利，“你爹暂时死不了。楚王还需要他活着，来打通淮安的水路关节。”
林惊鹊愣住了。
“但时间不多。”陆仁贾语速加快，“一旦硫磺通道成型，你爹就没了价值。到那时……”
他没说完，但林惊鹊听懂了。她脸色惨白。
“那我现在该怎么办？”
陆仁贾重新拿起酒杯，这次一饮而尽。酒很烈，烧得喉咙发痛。
“帮我做三件事。”他放下杯子，“第一，我要淮安段这一个月所有异常船只的记录，特别是吃水深、却报货轻的。第二，我要见你们漕帮在淮安的老舵工，越老越好，我要知道淮安段所有能藏船的河汊、废堰、暗流。第三——”
他顿了顿，看着林惊鹊的眼睛。
“第三，我要你演一场戏。一场给楚王府看的，漕帮千金誓死阻挠东厂调查的大戏。”
林惊鹊瞳孔微缩：“你要我……当双面线人？”
“不是线人。”陆仁贾摇头，“是合作。你帮我救江南，我帮你救爹。事成之后，漕帮走私刀甲的罪，我可以设法抹平——但前提是，从今往后，运河上的货，漕帮不仅要运，更要问。这是新规矩。”
风从运河上吹来，带着水腥气和远处花船的丝竹声。画舫内灯火通明，映着两人凝重的脸。
许久，林惊鹊缓缓伸手，拿过酒壶，将自己面前的杯子斟满。她举杯，对着陆仁贾。
“我有的选吗？”
“有。”陆仁贾平静地说，“你可以现在杀了我，然后等楚王用完你爹，再灭漕帮满门。或者，信我一次。”
林惊鹊笑了，笑得眼眶发红。她仰头将酒灌下，酒渍顺着嘴角滑落，像一道泪痕。
“陆仁贾，”她放下杯子，声音沙哑，“你若骗我，我做鬼也不放过你。”
“放心。”陆仁贾也笑，笑意里却无温度，“我这人最讲绩效。救不出你爹，算我KpI不达标。”
他起身离席，走到舱门边又停住，回头。
“戏要演真。明天一早，让你的人砸了我苏州的临时衙署。动静越大越好。”
“然后呢？”
“然后等我消息。”陆仁贾推门而出，夜风扑面而来，“记住，从今天起，你每阻挠我一次，楚王就多信你一分。你爹，就多一分活命的机会。”
他踏下跳板，小舟摇摇晃晃。身后画舫上，林惊鹊独立船头，衣裙被风吹得猎猎作响。
运河无声流淌，倒映着两岸灯火，也倒映着这看似平静、却已暗流汹涌的江南春夜。
张阎在码头边急得团团转，见陆仁贾安然归来，才松了口气。
“大人，没事吧？”
“没事。”陆仁贾登上码头，回头看了眼河心的画舫。灯火渐远，像沉入水底的星子。
“那咱们……”
“传令，”陆仁贾打断他，声音冷肃，“侦缉司在江南所有人手，明日起，全力追查淮安盐场私运硫磺案。动静要大，查得要狠——但记住，所有关键线索，查到楚王府门前，就给我‘恰巧’断掉。”
张阎愕然：“断掉？大人，这不……”
“照做。”陆仁贾转身，朝货栈走去，“咱们现在要的不是打草惊蛇，是请君入瓮。”
他走进货栈阴影里，最后一句话飘散在夜风中：
“另外，替我拟一份‘绩效评估报告’。内容就写……漕帮阻挠办案，严重影响侦缉司江南专项行动之工效，建议暂缓对其‘惠商’政策之优惠。”
张阎愣在原地，半晌，恍然大悟。
他望向运河。那艘画舫已消失在夜色深处，只余几点灯火，在黝黑的水面上明明灭灭。
而更深的黑暗，正从运河的尽头，缓缓弥漫而来。
