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边关的血似乎还未冷透,眼前民生之多艰,却又如冰水浇头。
“大人,粮食不多了……”
铁柱回来,低声禀报。
“无妨。”
游一君摆摆手,“快到京城了。”
接下来的几日,类似的景象不断映入眼帘。
过重的赋税,无尽的徭役,如同两块巨大的磨盘,碾压着这片土地上的生灵。
途经一个小镇时,他们甚至目睹了因无力缴纳 “剿捐税” 而被迫鬻儿卖女的惨剧。
人市之上,父母与骨肉分离的哭嚎声,如同钝刀子割在游一君的心上。
他依旧沉默,只是眼底的沉郁之色,一日深过一日。
赵乾和铁柱跟在他身边,能清晰地感受到那股无声的压力。
这位曾在万军之中指挥若定、在都统府内纵横捭阖的副使大人,此刻面对这民间疾苦,似乎比面对刀光剑影更加沉重。
“‘兴,百姓苦;亡,百姓苦。’”
一次夜宿时,游一君望着窗外漆黑的夜,忽然低声吟道。
赵乾和铁柱侍立一旁,不敢接话,只觉得大人身上那股挥之不去的孤寂感,在此刻愈发浓重。
十日后,京城汴梁那巍峨的轮廓终于出现在地平线上。
与沿途所见的凋敝截然不同,越靠近这座大梁的心脏,景象便越发繁华。
官道变得宽阔平整,车马如龙,行人如织。
道路两旁店铺林立,旌旗招展,叫卖声不绝于耳。
往来的士子商人,大多衣着光鲜,面容从容,与淮西那些面黄肌瘦的农夫判若云泥。
高大的城墙如同巨龙盘踞,城楼气势恢宏。
守城的兵士甲胄鲜明,精神抖擞,盘查着往来行人,秩序井然。
踏入城门,一股喧嚣而富足的气息扑面而来。
宽阔的御街两侧,酒楼茶肆、勾栏瓦舍鳞次栉比,达官贵人的车驾装饰华丽,叮当作响地驶过青石板路。
孩童在街巷中追逐嬉戏,小贩的吆喝声此起彼伏。
好一派歌舞升平,盛世景象。
游一君坐在马车中,静静地看着窗外流转的繁华。
这喧嚣的人间烟火,这精致的太平图景,却与他脑海中那些麻木的面容、痛苦的泪水、还有细沙渡城下的血色残阳,交织成一幅无比割裂、令人窒息的画卷。
他轻轻咳嗽了几声,脸色在车厢的阴影里更显苍白。
朝廷安排的馆驿位于内城,环境清幽雅致。
安顿下来后,赵乾禀报:“大人,按规程,明日巳时,陛下于文德殿召见述职。”
游一君点了点头,表示知晓。
一路风尘,心神损耗,他需要片刻安宁,理清思绪。
次日,他并未急于在馆驿枯坐,而是换了身更普通的青布长衫,也未带随从,独自一人踱出了馆驿,融入了汴梁街头的人流。
他需要感受这座城市的脉搏,更需要一点空间,来消化这一路所见带来的冲击。