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河朔都转运副使冯敬的衙署，位于朔方城城西相对僻静之处。
与都统府的肃杀和繁华城区的喧嚣不同，这里显得格外忙碌而低调。空气中弥漫着纸张、墨锭和淡淡霉味混合的气息，算盘珠子的噼啪声、书吏低声核对的絮语、以及驮马在院中不耐烦的响鼻声，构成了这里永恒的背景音。
冯敬年约五旬，面容清癯，一双眼睛却锐利有神，透着常年与钱粮数字打交道磨砺出的精明与审慎。他身着半旧的六品文官常服，正伏在堆满账册文卷的案头，眉头紧锁，手指快速划过一串串令人头晕目眩的数字。
“大人，这是本月前线各军，特别是细沙渡方向请调粮秣、箭簇、伤药的文书汇总，都已积压七日了……” 一名主事捧着厚厚一叠文书，小心翼翼地说道。
冯敬头也不抬，声音带着疲惫：“我知道。但都统府那边的批文迟迟不下，没有批文，我如何敢调拨库藏？巧妇难为无米之炊啊！”
“可……可细沙渡那边催得急，苏防御使连发三道文书，言说军中即将断炊，箭矢十不存一……” 主事面露难色。
冯敬猛地抬起头，眼中闪过一丝痛色：“苏明远的为人我清楚，若非真到了山穷水尽，绝不会如此连番告急！但都统府以‘需统筹全局、谨防匈奴军声东击西’为由，将大部分物资扣着不发，我有什么办法？！” 他重重叹了口气，揉着发胀的太阳穴，“你先下去，容我再想想办法。”
主事喏喏退下。冯敬站起身，走到窗前，望着都统府的方向，脸色阴沉。他并非蠢人，如何看不出都统府内部有些人，正在有意无意地掣肘细沙渡？只是他官卑言轻，虽掌部分调度实权，却也无法违逆上意。
就在这时，衙署侧门一名值守的老书吏领着一名穿着普通辅兵号衣、风尘仆仆的年轻人走了进来。
“大人，此人说是从黑云隘来的信使，有原宁远都尉游一君的密信呈上。” 老书吏低声道。
冯敬微微一愣，游一君与他确有几分同窗之谊，但此时派人送密信？他挥挥手让老书吏退下，审视着眼前的年轻人。年轻人虽然穿着辅兵衣服，但身姿挺拔，眼神锐利，手掌虎口处有厚茧，绝非普通役夫。
“信在何处？” 冯敬沉声问道。
年轻人并不答话，而是警惕地四下扫视一眼，确认无人后，才从贴身内衣里取出一个蜡丸，双手奉上：“冯大人，此信关乎河朔存亡，细沙渡万千将士性命，请大人屏退左右，独自阅览。”
冯敬心中一动，接过蜡丸，捏碎，里面是一张卷得极紧的薄绢。他展开薄绢，只看了一眼，瞳孔便骤然收缩！那字迹，他认得！清瘦、遒劲，带着一种独特的风骨，是游一君的字！
信的内容极其简短，却字字惊心：
“冯公台鉴：都统府内有奸，掣肘明远，断其粮械，欲陷细沙渡于死地。耶律揽熊主力粮道，经落鹰涧北麓‘一线天’，守备相对空虚，乃其命门。公素忠贞，掌转运之权，望能设法，一则周旋府内，维系细沙渡一线生机；二则若有余力，可遣精兵，奇袭其粮道，则耶律揽熊不退自乱。细沙渡危若累卵，盼公能力挽狂澜！—— 游一君，拜上。”
落款处，没有印信，只有一个简单的、他们旧日相识时私下约定的暗记。
冯敬拿着薄绢的手微微颤抖。游一君！他竟然在自身难保的情况下，还能将如此至关重要的情报送出！而且，直指问题的核心——内奸掣肘，外敌命门！
“奸细……断粮……一线天……” 冯敬喃喃自语，一股寒意从脊背升起，随即又被一股巨大的愤怒和责任感取代。他瞬间明白了为何细沙渡的求援文书石沉大海，为何都统府的指令如此蹊跷！这已非简单的官场倾轧，而是通敌卖国！
他深吸几口气，强迫自己冷静下来。游一君将如此重担托付于他，是信任，更是沉甸甸的责任。
他看向那年轻人，目光锐利：“游……写信之人，现在何处？可还安好？”
年轻人眼神一黯，低声道：“小人不知先生具体所在，只奉命送信。先生处境……想必极为艰难。”
冯敬沉默片刻，重重一拍桌案，眼中已是一片决然：“好！信我已收到。你回去告诉……告诉你家主人，冯敬虽位卑，亦知‘苟利国家生死以，岂因祸福避趋之’！我知道该怎么做了！”
“谢大人！” 年轻人单膝跪地，行了一个军礼，随即迅速起身，如同来时一样，悄无声息地消失在侧门。
冯敬立刻回到案前，铺开纸张，迅速写了两封信。一封是给他在禁军中担任都尉的侄子冯闯，另一封则是给他一位交情莫逆、驻守在离“一线天”不远处的“飞狐峪”守将，昭武校尉赵破虏。信中，他隐去了游一君的消息，只以自己探查得知为由，详述了匈奴军粮道线索及其重要性，恳请他们见机行事，若有可能，则奇袭粮道，釜底抽薪。
“来人！” 他唤来最信任的老家仆，将信郑重交给他，“这两封信，以最快速度，分别送往冯闯都尉和飞狐峪赵破虏将军处！记住，宁可慢，不可失！绝不可经过都统府驿站！”
“老奴明白！” 老家仆将信贴身藏好，匆匆离去。
送走信使，冯敬再次坐下，看着案头堆积的请调文书，眼中闪过决绝的光芒。他不能明目张胆违抗都统府命令，但可以利用规则，在权限范围内，为细沙渡争取最后的机会。
他提起笔，开始逐一回复那些积压的文书。对细沙渡的请求，他不再直接驳回，而是以“正在协调、部分物资可先行拨付少许以应急需”等模糊措辞应对，并故意在流程上设置一些无关紧要的障碍，拖延都统府可能的下一次明确否决。同时，他暗中下令，将一些本该发往其他次要营寨的、不太起眼的粮食、草药和修补材料，悄悄混入送往细沙渡的批次中，希望能瞒天过海，为苏明远送去一丝微弱的支持。
这是一场走钢丝般的冒险，一旦被发现，他必将万劫不复。但想到游一君信中的嘱托，细沙渡浴血奋战的将士，冯敬只觉得胸中一股浩然之气激荡。
“‘位卑未敢忘忧国，事定犹须待阖棺。’” 他低声吟着陆游的诗句，眼神坚定，“游兄，但盼我能不负你所托！”
……
细沙渡。
寨墙的破损处用泥土和尸体勉强填塞，空气中弥漫着挥之不去的血腥与焦糊。苏明远扶着冰冷的垛口，望着远方匈奴军大营连绵的灯火，那灯火比昨夜似乎又密集了几分。他手中捏着一块硬如石块的麦饼，久久未能下咽。身边的亲兵低声道：“防御使，李敢校尉……遗体找到了，在西门缺口，身中十七箭，靠着半截断枪，没倒下。”
苏明远闭了闭眼，将那股翻涌的酸涩强压下去。李敢，那个曾誓言“提头来见”的悍将，最终还是将头留在了这片城墙下。“厚葬。”他声音沙哑，几乎听不清。
“‘醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回’。”他低声吟哦，王翰的诗句在此刻显得如此沉重。他环顾四周，还能站立的士卒已不足二千，人人带伤，眼神因疲惫而麻木，却又在望向他时，闪烁着一丝近乎信仰的微光。他知道，自己不能垮，他是细沙渡最后的脊梁。
苏明远盔甲破碎，脸上多了一道深可见骨的箭痕，草草包扎着，渗出的鲜血将半边脸颊染红。他的眼神布满了血丝，却依旧如同寒星般锐利，扫视着墙下再次缓缓逼近的匈奴军阵线。
雷大川拄着一把缺口累累的陌刀，站在他身旁，左臂无力地垂着，显然受了重伤，仅凭一股悍勇之气支撑。张达则忙于在墙下来回奔走，组织着所剩无几的预备队填补缺口，他的战甲早已看不出原本颜色，被血和泥糊满。
