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云瑶和楚墨尘带着沉重的使命，踏入了这座饱受神秘组织肆虐的城镇。城镇的景象远比他们想象中更为萧条，街巷间弥漫着一股压抑的死寂气息。房屋破败不堪，墙壁上满是岁月与灾难留下的斑驳痕迹，偶尔有几缕炊烟无力地升起，却也在风中摇摇欲散，仿佛随时都会被这股阴霾吞噬。
他们沿着主街前行，脚下的石板路崎岖不平，时不时有碎石硌脚。街边的店铺大多紧闭着门窗，偶有几家半掩着门扉，透出微弱的光亮，却也不见多少人影晃动。行至一处稍显热闹的拐角，几个衣衫褴褛的孩童正蹲在地上，用树枝在尘土中划着什么，眼神中透着与年龄不符的黯淡与恐惧。
云瑶心中一酸，走上前去，轻声问道：“孩子们，你们可知道这镇上近来有什么奇怪的事儿发生？”
孩童们抬起头，眼中闪过一丝惊慌，相互对视一眼后，年纪稍大些的男孩怯生生地开口：“姐姐，有坏人……他们晚上会出来抓人，好多叔叔伯伯都不见了。”
楚墨尘蹲下身子，目光温和地看着孩子们，接着问：“那你们可看清那些坏人的模样，或者知道他们往哪儿去了？”
孩子们纷纷摇头，小男孩又补充道：“他们都蒙着脸，看不清样子。每次出现都很快，一下子就把人带走了，我们只知道他们是往镇外的方向去的。”
云瑶和楚墨尘对视一眼，心中有了初步方向，谢过孩子们后，继续向镇外探寻。
出了城镇，道路愈发难行，两旁的荒草长得比人还高，在风中沙沙作响，似是隐藏着无数双窥视的眼睛。走着走着，云瑶察觉到一丝异样的灵力波动，她停下脚步，示意楚墨尘噤声，二人小心翼翼地朝着波动的源头靠近。拨开一丛茂密的杂草，只见前方的空地上有几个身着黑袍的身影正鬼鬼祟祟地围着一个简易的法阵，口中念念有词。
云瑶和楚墨尘隐匿身形，悄悄靠近，试图听清他们的话语。然而，这些人似乎极为警觉，就在云瑶他们快要接近时，其中一人突然停下动作，警惕地环顾四周：“我感觉有什么东西在附近，大家小心。”
云瑶和楚墨尘不敢再贸然前进，只能在远处静静地观察。片刻后，见那些黑袍人并未发现什么，又重新开始作法。随着法阵光芒闪烁，一股诡异的气息弥漫开来，隐隐有痛苦的低吟声从法阵中传出。云瑶心中一惊，她悄声对楚墨尘说：“这法阵看起来邪门得很，像是在抽取什么人的灵力，莫非与失踪的百姓有关？”
楚墨尘面色凝重地点点头：“极有可能，我们且看看他们接下来要做什么。”
不多时，法阵光芒渐弱，那些黑袍人似乎完成了任务，为首一人从怀中掏出一个黑色的袋子，将法阵中的一团散发着微光的东西收了进去，随后一行人迅速离去。
云瑶和楚墨尘等他们走远，才现身来到法阵处。云瑶蹲下身子，仔细查看法阵残留的痕迹，手指轻轻触碰地面，感受着残余的灵力波动：“这灵力波动很是晦涩，不像是正派功法所为，倒像是某种被禁的邪术。”
楚墨尘也在一旁仔细搜寻，忽然发现地上有一枚独特的徽章，徽章上刻着一个扭曲的符号，似蛇非蛇，透着一股阴森之气。他拾起徽章，递给云瑶：“你看，这会不会是他们组织的标记？”
云瑶接过徽章，仔细端详，眉头紧锁：“从未见过如此怪异的符号，看来这个神秘组织藏得很深。”
他们顺着黑袍人离去的方向继续追踪，一路上留意着各种蛛丝马迹。行至一片山林，发现山林中的树木有不少被砍伐的痕迹，而且砍伐的方式极为粗暴，像是被一股强大的力量瞬间斩断。地上还有一些凌乱的脚印，脚印大小不一，深浅各异，显然是多人经过留下的。
云瑶蹲下身子，测量着脚印的尺寸：“从这些脚印来看，他们人数不少，而且负重前行，想必是带着什么重要的东西。”
楚墨尘抬头望向山林深处：“他们如此大费周章，恐怕巢穴就在这山林之中。我们得加倍小心，切不可打草惊蛇。”
二人愈发谨慎地向山林深处进发，山林中雾气弥漫，视线受阻，每走一步都要格外小心。忽然，一阵细微的呼救声传入他们耳中。云瑶精神一振，与楚墨尘迅速朝着声音的方向奔去。
在一处隐秘的山谷中，他们发现了一群被囚禁的百姓，男女老少皆有，个个面容憔悴，眼神中满是绝望与恐惧。百姓们看到有人前来，眼中燃起一丝希望，纷纷呼救。
云瑶和楚墨尘赶忙上前，解开捆绑百姓的绳索。云瑶轻声安抚道：“大家别怕，我们是来救你们的。”
一位老者颤抖着拉住云瑶的手：“姑娘，你们可要小心啊，这些天杀的恶魔，把我们抓到这儿，每天抽取我们的灵力，好多人都受不了……”说着，老者已是老泪纵横。
云瑶心中怒火中烧，握紧拳头：“大爷，您放心，我们一定会铲除这些恶徒。您可知他们的巢穴在哪里，还有什么其他的行动规律？”
老者努力回忆着：“他们的老巢就在这山谷深处，每天都会有几拨人出去抓人或者收集什么东西。晚上的时候，防守最为严密，他们好像很怕被人发现什么秘密。”
楚墨尘沉思片刻，对云瑶说：“看来我们不能贸然强攻，得先摸清他们的底细，再找机会一举击破。”
云瑶点头表示赞同，二人决定先将百姓转移到安全的地方。在护送百姓出山的过程中，云瑶留意到山林中有一些奇特的标记，像是某种指引方向的暗号。她将这些标记暗暗记在心中，猜测这或许与神秘组织的内部联络有关。
