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格拉克关于“核心点”与“强者陨落地”的描述,如同在古天明心中投下了一块巨石,激荡起层层波澜。那个散发着污染与恶臭的裂缝,其形象与“核心点”的特征高度吻合——极冷、生机绝迹,或许还隐藏着“不朽的痕迹”。
不能再等下去了。被动防御,只会被源源不断的麻烦拖垮。必须主动出击,弄清裂缝下的真相,找到更多“墟骸铁”,甚至……找到离开这个绝望世界的线索!
决心已下,但现实却无比残酷。以他如今这副破败身躯,深入那等险地,与送死无异。
接下来的几天,古天明几乎进入了某种疯魔的状态。他不再满足于小心翼翼地汲取碎片上的能量进行“锤炼”,而是开始近乎自虐地压榨自身的每一分潜力。
他大幅缩短了修养间隔,不顾石头担忧的劝阻,一次次引导那冰冷死寂的异种能量冲击干涸的经脉。每一次都痛得浑身痉挛,冷汗浸透兽皮,甚至几次呕出鲜血。但他咬牙硬撑,凭借《天王武经》那强悍的心法根基和自身顽强的意志力,强行驾驭、炼化着这狂暴的“磨刀石”。
效果是显着且残酷的。他的经脉在一次次撕裂与修复中,韧性以肉眼可见的速度提升,虽然过程伴随着无尽的痛苦。丹田内那丝纯阳真气也变得愈发凝练活跃,虽然总量增长缓慢,但其“质”已远超从前,运转起来如臂指使。
他甚至开始尝试将恢复的少许真气与肉身力量结合,练习《天王武经》锻体篇中一些更复杂的发力技巧和近身格斗术。动作依旧僵硬迟缓,且每一次发力都会牵动旧伤,但他坚持着。因为他知道,裂缝之下,可能没有机会让他从容施法,强大的近身搏杀能力至关重要。
格拉克在一旁看得龇牙咧嘴,小声对石头嘀咕:“你这位古大叔……真是个狠人。对自己都这么狠,难怪是能招惹规则奇点的猛人……”
石头则满脸担忧,每次古天明修炼结束虚脱倒地,他都赶紧上前喂水擦拭。
与此同时,古天明也让老村长加派人手,日夜监视裂缝方向的动静,并详细记录任何异常——空气味道的变化、辐射感的强弱、是否有新的生物被吸引而来等等。
情报很快汇总过来。裂缝方向的恶臭和辐射感似乎在一定范围内波动,但整体趋势是在非常缓慢地增强。期间又有两波小型变异生物(一群受到刺激的掘地鼠和几只疯癫的秃鹫)试图靠近裂缝,但都被村民依葫芦画瓢,用噪音和烟雾驱散。这些生物的表现更加狂躁,似乎污染对它们的影响在加深。
这一切都预示着,裂缝下的情况可能正在恶化。
五天后,古天明感觉自身的状态恢复到了一个短暂的瓶颈。单纯的“锤炼”效果开始下降,身体也需要时间适应目前的强度。他知道,不能再等了。
他将自已的决定告诉了老村长和格拉克。
“什么?你要下那个裂缝?!”老村长吓得差点跳起来,“不行!绝对不行!那下面是地狱入口!下去就是送死啊!”
格拉克也皱紧了眉头:“古老弟,虽然我理解你对‘星黯残骸’的渴望,但以你现在的状态……太冒险了。不如我们再等等,也许我的伤好一点,或者……”
“我们没有时间了。”古天明打断他,语气平静却不容置疑,“污染在扩散,吸引来的东西越来越强。下次来的,可能就不是野猪和老鼠了。我们必须搞清楚下面到底是什么,才能找到应对的办法,或者……彻底离开这里的希望。”
他看向格拉克:“格拉克,我需要你的帮助。你见多识广,有没有什么工具或者方法,能应对下面的情况?比如抵抗那种侵蚀生机的死寂能量?或者探测能量源?”
格拉克的黄眼睛滴溜溜地转动起来,商人的本能开始计算风险与收益。他摸了摸下巴(牵动伤口又吸了口冷气):“工具嘛……我的次元袋里倒是有几件小玩意儿,不过能量驱动都失效了……除非……嗯……”
他犹豫了一下,看着古天明坚定的眼神,又瞥了一眼洞口方向(仿佛在评估这个世界的价值),最终似乎下定了决心:“好吧!看在你救我一次,而且可能找到大货的份上,格拉克就投资一把!”
他让石头取来他的次元袋(一个看起来同样破旧打着补丁的皮口袋),在里面摸索了半天,掏出了几样东西:
一个巴掌大小、结构精巧但布满划痕的暗铜色罗盘,指针一动不动;“喏,‘深渊道标’,能感应能量流动和空间薄弱点,高级货!可惜现在坏了,需要能量激活。”
一小捆银灰色的、比发丝粗不了多少的金属丝;“‘锢能丝’,稍微输入点能量就能变得极其坚韧,还能一定程度上干扰能量流动,或许能帮你固定身体或者设置简单的陷阱。”
还有几片干枯的、散发着微弱清香的黑色树叶;“‘暗影蕨的枯叶’,含在嘴里能稍微抵抗精神侵蚀和怨念冲击,对那种死寂意志可能有点用,但效果很一般,聊胜于无。”
最后,他肉痛地拿出一个只有小指节大小、密封着的透明水晶瓶,里面有一滴如同熔融黄金般的液体,散发着微弱却纯粹的光和热;“……妈的,亏大了!‘圣辉蝶的凝露’,就这一滴!能暂时驱散低阶亡灵和黑暗,对负能量有极强的净化效果!关键时刻能保命!便宜你了,记得折现!”
古天明接过这些东西,特别是那滴凝露,他能感受到其中蕴含的磅礴神圣能量,与这个死寂的世界格格不入。这绝对是保命的底牌。
“多谢。若能找到‘星黯残骸’,少不了你的好处。”古天明郑重道。
格拉克哼哼两声,显然对空头支票不太满意,但也没再多说。
古天明又请老村长准备了长长的、最坚韧的兽皮绳索、几根末端绑了锋利石片的投矛、以及大量用于制造烟雾和噪音的燃料包。
第二天清晨,天色依旧昏沉。古天明将状态调整到最佳,带上所有准备的东西,在石头、老村长和几位最强猎手(包括伤愈大半的石虎)的护送下,再次来到了那条令人不安的裂缝前。
越是靠近,那股阴冷死寂的感觉就越发强烈,空气中弥漫的恶臭几乎令人作呕。裂缝深处黑暗隆咚,仿佛一张择人而噬的巨口,隐隐有诡异的、仿佛金属摩擦般的微弱声音传来。
“古老哥,千万小心!”老村长声音沉重,“一旦下面情况不对,立刻拉绳子,我们拼死也会把你拉上来!”
石虎将绳索的一端牢牢系在旁边一块巨岩上,另一端捆在古天明腰间。
古天明点了点头,最后检查了一下装备,将一枚暗影蕨叶片含入口中,一股清凉之意顿时让头脑清醒了不少,对那股死寂意志的排斥感也减轻了些许。
他深吸一口冰冷的、带着污浊气息的空气,目光坚定地望向深渊,开始沿着陡峭的岩壁,小心翼翼地向下降去。
裂缝极深,岩壁冰冷而湿滑,布满了棱角尖锐的怪石。古天明下降得很慢,每一步都踩得极为踏实,同时全力感知着周围的任何变化。
下降了约莫三十米,光线已经变得十分昏暗。上方村民们的脸已经看不清,只有绳索摩擦岩壁的声音清晰可闻。这里的死寂能量更加浓郁,冰冷刺骨,仿佛能冻结血液。含着的叶片提供的保护正在快速消耗。
他注意到岩壁的颜色开始发生变化,出现了更多高温熔融后又急速冷却形成的琉璃状物质,以及一些嵌入岩壁的、与那块碎片类似的暗沉金属渣滓。
继续下降。五十米……七十米……
突然,他腰间的绳索猛地一顿!上方传来了石虎焦急的喊声:“古老哥!绳子到底了!”
古天明心中一惊。这裂缝比想象中还要深!他悬在半空,下方依旧是一片深不见底的黑暗,那诡异的金属摩擦声和恶臭却更加清晰了。
他尝试荡动身体,观察两侧岩壁,发现下方不远处的岩壁上,似乎有一个巨大的、非自然的凸起物,一半嵌入岩壁,一半悬空,形状扭曲怪异。
难道那就是污染源?
他咬了咬牙,解开了腰间的绳索!这个举动吓得上方传来一片惊呼。
“我没事!发现东西了!我过去看看!”他朝上方喊了一声,声音在裂缝中回荡。