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爱尔兰，高威郡，阿什福德城堡。
黑色的马车在泥泞小路中慢悠悠地行驶着，戴着礼帽的马夫懒懒地挥舞手中的马鞭，银白色的安达卢西亚马“嘶嘶”喘着粗气，却又不时地驻足欣赏城堡周围童话一样的风景。在黑暗森林的尽头，一座闪着五颜六色彩光的古老宏伟建筑矗立在那里，像是与西爱尔兰夏夜独有的寂静和这片睡美人故事般的密林融为了一体。
这是被誉为“人间仙境”的圣地，城堡已经由当年领主的府邸改建为了奢华的酒店，酒店的气氛很静谧，这并不是因为它的默默无闻，而是它的高额消费令除了少数有钱人外的普通游客望而却步。城堡每年的各种检修和维护占去了数不清的预算费用，但是它却依然高傲地屹立在这里。毕竟，它已经成为了一个历史的标识。
马车在密林深处缓缓停了下来，马车夫走到后帘，做了一个标准的轻鞠躬，把一个垫脚轻轻地安放在了马车的下车口。
爱德华多•阿方索一步一阶踏下了马车。“谢谢你——”他微笑着点点头，把一叠不薄的钞票塞到了车夫的手中。
“祝您好运，先生。”车夫毫不拘谨地收下了小费，他只冷静地说了一句为顾客服务完毕后的通用礼貌语。
爱德华多没在意太多，他抚摸着那匹身高与他平齐的安达卢西亚马脖子上的鬃毛。
“真是一匹良驹。”他用西班牙语小声赞叹，然后头也不回地踏向灯火辉煌的城堡。
被抚摸的马还在甩着它那高昂的头颅。
爱德华多抬头仰望着星空，几颗稀疏的明星点缀着沉睡的城堡。尽管是夏天，却听不到夏虫的夜鸣，他轻轻叹了一口气，竟然听得到夜风的声音从耳尖划过。当他的目光重新回到这片大地时，马车与车夫早已消失了，仿佛法国童话中的魔鞋，甚至没有在地上留下半点足迹。
他轻车熟路地在小径中漫步，有时候也停下脚步欣赏这个人间仙境的夜景。小径错综复杂，如果不是服务生的带路，常人是一定会在小径中迷失方向的，更何况现在是深夜时分。他的不紧不慢并不影响他对环境的判断，他的大脑中好像真有一幅地图，他毫不犹豫地转了几个弯后就走到了一株树下，这棵树至少有千年的寿命了，他是一个植物盲，但这丝毫也不影响他对这株古树的赞颂。
他望着前方的城堡，城堡前有一座大型停车场，只占用了不到二十个停车位，零零星星停靠着几辆可以让世界上大多数人倾家荡产的豪车，劳斯莱斯银魅、兰博基尼爱马仕、迈巴赫s600……拥有男模身材的侍者均身着燕尾礼服，这些能让姑娘们看一眼就想嫁的男人像一尊尊神像守护着停车场上那些价值连城的东西。
爱德华多从幽径中缓缓踱步而出，两个比他高一个头的侍者立刻围堵在了他的面前。他从容不迫地掏出了一封介绍信，双手递给了其中一位，信封很古老，像是中世纪欧洲的羊皮卷，泛黄的封页上用中国朱砂刻着一个赤色的王冠。
接过信封的侍者态度立刻发生了九十度转变，几秒钟前还居高临下的他弯下了高傲的腰，他挥了挥手，身旁的那位助手小跑着离开了，侍者做出请的姿势，操着标准的西班牙语，“阿方索先生，那位先生已经等候您多时了。”
爱德华多面无表情地点点头作为回礼，他跟着这位侍者步伐稳健地走着，内心却起伏不平，因为他即将要见的那位“先生”……
他心不在焉地跟随酒保进入了酒店，但酒店的奢华把他强行拉回了现实，酒店的装饰几乎都是基于大理石的材质，大理石涂抹着五色的琉璃粉，在巨大的水晶吊灯熏陶下，真的像是童话中的睡美人宫殿，爱德华多可以看见自己的倒影在典雅微弱的灯光下流苏般舞动，大厅里的任何地方，包括会见客人的沙发，甚至是烟灰缸，都散发着童话般的气息，点衬了这座伟大的城堡。
爱德华多把一叠小费塞进了侍者的礼服衣带里，侍者对前台经理小声说了几句话后离开了。经理也操着一口西班牙语，与爱德华多寒暄，爱德华多接过经理的名片，这个四十岁左右的男人是一个血统纯正的日耳曼德国人，这个德国人一面带他经过各种文化特色的套房，一面用爱德华多的母语与他交谈着“斗牛节”这些每个西班牙人都感兴趣的话题，仿佛他就是个土生土长的马德里人。
德国经理把他带到了一间水疗馆前，爱德华多不禁想象他要会见的人比那些常往返于阿尔卑斯山度假村和迪拜帆船酒店的富豪们还会享受吗。
爱德华多推开了酒店的门，一股花香氤氲扑面而来，德国经理轻轻鞠躬后就无声地离开了。水雾若隐若现的浴缸里懒洋洋地横着一个人影，三位年轻的女孩侍奉在浴缸的周围，她们的脸上画着精细的妆容，身上穿着无比鲜艳的低胸礼服，手捧不同颜色的浴巾，像是君王身边的侍寝贵妃。
女孩们看见了爱德华多，整齐划一地向他做了一个标准的宫廷屈膝礼，自觉地退到了浴缸侧的中式屏风后面。
“您还真是会享受啊。”爱德华多用了足足半分钟方才适应了这云雾环绕的环境，他一屁股坐在了离浴缸最近的席梦思沙发上，端起被服务生加热过无数次的爱尔兰咖啡。
浴缸中的男人缓缓坐起身，一个女孩立即捧着毛巾从屏风后来到了浴缸边，男人微微摇了摇头，女孩再次行了一个宫廷礼，退回到了屏风后面。水雾越来越浓，玫瑰香精的气味飘扬在这个接近一百平方米的套房内，透过浓雾，爱德华多只能看见一个瘦小但不乏韧性的身影坐在浴缸中。
“欢迎您的到来。”男人的声音沉着而又冷淡，“来自塞维利亚的爱德华多·阿方索先生。”他用着一口流利的标准西班牙语向爱德华多问好。
“这是一种嘲讽吗？凯伊斯先生。”爱德华多抿了一口未加糖的咖啡，剧烈的苦味刺激着他的舌尖颤动，他的语气有些不满，仿佛凯伊斯的话戳中了他的某个痛处。
“不不，我只是在对爱德华多先生，我的老友表示亲切啊。”凯伊斯低沉地说，“比起在夜途中奔波，躺在浴缸里做spa才是人间享受。”
爱德华多没有理会凯伊斯，他在咖啡中一勺勺加着蔗糖，“我离开庄园到这里不是观赏你那‘贵族生活’的。你说过，这是一件关乎着我们命运的大事件。”
“阿斯蒙蒂斯的苏醒么？真的是一场灾难啊。”凯伊斯轻描淡写地说。
“是啊。”爱德华多用感叹的语气说，“阿斯蒙蒂斯在圣经与次经中被多次提到时都是有多重人格的疯子，无法想象他的归来会为我们带来什么。”
“伊卡瑟德已经锁定他了。”凯伊斯说，“但那也仅仅是锁定，他的血族人格还未显现，但在鲜血的诱惑下，这种事迟早会发生。”
“他……在哪里复苏？”爱德华多面部抽搐地问，冷汗已经流到了手背上。
“出乎我的意料，这也是我想请爱德华多先生调查的原因，在研究吸血鬼这个领域，您可是当之无愧的专家。但是很遗憾，阿斯蒙蒂斯此刻并不在欧洲，他在——”凯伊斯特定放慢了后面几个音符的语速，“中国。”
“不会吧!中国又没有………”爱德华多大声地惊呼，凯伊斯用手势示意他冷静，“关于中国，这几天我把这个古老国度的神话研究了一遍，他们的创世主是一个叫盘古的巨人，后来就是早期的几位存在与否待考的三位皇和五位帝，他们都是部落首领，为古代的中国人带来了文明。
“还有就是中国人的祖先，一个叫黄帝的人，他和一个叫蚩尤的人进行了一场战争并取得了胜利，古书上说后者铜头铁额，食沙石子，是个十足的怪物，既然是怪物，他嗜血就是有可能的。”
“所以说，那个蚩尤是阿斯蒙蒂斯的祖先甚至是本体?这也太牵强了吧。”爱德华多慢慢地品着热气基本消失的咖啡，“那阿斯蒙蒂斯为什么会出现在基督圣书里，而不是中国古书？”
“这就是一个悖论，说明它并不是中国的恶魔。”凯伊斯突然从浴缸中站起来，用一条浴巾裹着自己的身体，望着城堡外湖面上的夜月，“只有一种可能性，那就是，他是迁徙到中国，而非生于此。”
高威郡的月光还是那么平静如水，世界的齿轮却已经悄无声息地开始高速转动。
城市的钟楼敲响了第三下，已经是凌晨三点钟了。井上亚璃坐在凌乱的书桌前，几本几百张纸厚的高考复习资料被“粗暴”地堆置在墙角，她的面前只有一台正在高速运转的华硕飞行堡垒，与一杯早已凉透的果茶。
她揉了揉自己疲惫的双眼，将果茶一饮而尽。虽然她知道女孩子熬夜不仅会产生毁容般的黑眼圈，还会使一位年轻女士瞬间看上去老十岁。但是她今晚不得不这么做，她把面前的页面亮度调到了最亮，放任高强光刺激自己的眼球让自己不至于困倒下。
她在WeChat聊天页面用鼠标滚轮上下滑动，好像在等待什么新动态。WeChat号是才创建的，好友也没有多少，本该热火朝天的朋友圈主页只停留在账号创建的那一天，其余的一切都是空白。
若不是因为在中国执行任务需要某些特殊的联系，她是不可能多此一举地玩这个聊天软件的。她并不喜欢虚拟社交平台，即使风靡全球的推特脸书，她也是半年都不更新一次。她有时认为自己或许真的是一个跟不上时代节奏的人，到现在还局限于手机通话这种传统联系方式。她并不想因此而跟风，毕竟这些东西只是一层皮，看不透对面究竟在想什么，或许表面上的儒雅绅士其实是一个变态杀手，想到这些，她就总有些害怕。
