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白帝城外的硝烟尚未完全散尽，长江水呜咽着冲刷岸边的血迹，诉说着刚刚结束的这场同室操戈的惨烈。凌岳站在临时清理出的战场上，看着士兵们默默收殓同袍的遗体，辨认、处理叛军的尸体，收缴散落的兵甲，空气中弥漫着浓重的血腥味和一种压抑的沉默。
高翔的叛乱被迅速扑灭，其本人也被射杀坠崖，尸骨无存（凌岳已派人下崖搜寻，以确认其真正死亡）。他麾下的叛军，除少数死硬分子被阵斩外，大部分在崩溃后选择了投降。这些降兵面色惶恐，其中不少是曾被凌岳收编又随高翔反叛的北疆溃兵，此刻更是惴惴不安，不知等待自己的将是何种命运。
凌岳的心情并未因胜利而轻松。高翔临死前的狂吠——“我已将夔州虚实尽数告知蒙古大汗！大军不日即至！”——如同冰冷的毒蛇，缠绕在他的心头。这绝非单纯的恫吓，高翔的叛乱时间点与蒙古人可能的动向太过契合，这背后必然有北元的影子。
“主公，降兵共计一千三百余人，如何处置，请主公示下。”凌一前来汇报，打断了他的沉思。凌一的黑甲上沾染了不少血污，但眼神依旧冷静如冰。
凌岳目光扫过那些垂头丧气的降兵，沉吟片刻。全杀了？固然省事，但一则过于残忍，有伤天和，二则他现在极度缺乏人力。但全部赦免？其中难免混有高翔的死忠，风险太大。
“仔细甄别。”凌岳冷声道，“原北疆老兵，未曾参与屠戮同袍、罪行较轻者，打散编入辅兵营，以观后效。高翔心腹党羽、以及那些趁乱加入的土匪流寇，罪证确凿者，依军法严惩，公开处置，以儆效尤。其余人等，先行看押，罚作苦役，修筑营垒工事，待考察后再定。”
“是！”凌一领命而去，他明白“依军法严惩”意味着什么。乱世用重典，这是必要的震慑。
处理完降兵，凌岳留下部分兵力打扫战场、看守俘虏，自己则率领主力，押解着主要俘虏，迅速返回夔州城。城内的混乱早已平息，但在冉琎和苏婉清的努力下，肃杀的气氛仍未完全散去。街道上行人稀少，不少店铺依旧关门歇业，偶尔有巡逻的士兵小队踏着整齐的步伐走过，目光警惕。
总镇府内，冉琎和苏婉清早已等候多时，见到凌岳安然归来，均是松了口气。
“主公，城内参与叛乱的豪强及其党羽已悉数擒拿，家产抄没，其私兵部曲或降或散。”冉琎汇报着城内善后情况，递上一份名单，“这是初步拟定的首恶名单及其罪状，请主公过目。贾仪仍单独关押，等候发落。”
凌岳接过名单，粗略一看，上面罗列了数条大罪：勾结钦差、阴谋叛乱、私蓄甲兵、煽动民心、资敌（疑似）…每一项都足够抄家灭门。
“证据可都确凿？”凌岳问道。
“暗卫所获口供、物证相互印证，铁证如山。”冉琎肯定道，“其中几家，在围城期间就曾与蒙古人有不清不楚的往来。”
“既如此，首恶者，明正典刑，公告全城。其家眷…”凌岳顿了顿，“未参与密谋者，酌情流放或贬为庶民。参与其中者，同罪。抄没之田产、商铺、钱粮，登记造册，充入府库。动作要快，但要稳，避免牵连过广，引发新的恐慌。”
“属下明白。”冉琎点头，他知道这是最快稳定内部、并充实己方实力的必要手段。夔州豪强盘根错节，此次借机铲除一批，虽会阵痛，但从长远看，利大于弊。
“婉清，粮草、军械、抚恤伤亡将士所需银钱，可能支应？”凌岳看向苏婉清。
苏婉清虽然面带倦容，但眼神清明，显然已将账目理顺：“主公放心。抄没逆产所得颇丰，足以支撑此次战事损耗及丰厚抚恤，尚有盈余。只是…经此内乱，城内商贸凋敝，春耕也受些许影响，后续民生恢复，还需投入。”
“抚恤务必从优从速，让将士们无后顾之忧。民生恢复之事，由你和冉先生共同筹划，尽快拿出章程。”凌岳指示道，“另外，高达那边，可有新的动静？”
凌八适时出现，汇报道：“禀主公，高达军仍驻原地未动。但我方侦骑发现，其军中有信使频繁往来于其大营与四川制置司方向。在白帝城战事结束后不久，高达军似乎加强了戒备，但并未有前进的迹象。另，抓获的贾仪心腹交代，贾仪曾暗中派人欲与高达联络，但信使被我们截获，高达应未知晓城内详细变故，只知发生了乱子。”
凌岳手指轻叩桌面，思索着。高达按兵不动，是在观望，也是在等待四川制置司的新指令。自己迅速平定内乱和高翔叛乱，展现出的雷霆手段和军事实力，显然超出了对方的预料，使其不敢轻举妄动。
“看来，吕文德是打错了算盘。”凌岳冷笑一声。贾仪这颗棋子废了，高翔这把刀也折了，四川制置司试图搅乱夔州、趁机夺权的阴谋已然破产。
“主公，如今内患暂平，然外忧更甚。高翔所言蒙古之事…”冉琎面带忧色。
“宁可信其有，不可信其无。”凌岳神色凝重，“凌八，加派侦骑，向北深入探察，重点是邓州、襄阳方向蒙古军的动向！特别是探马赤军和汉军万户的调动情况！有任何异动，立刻来报！”
“是！”凌八领命，匆匆离去。
“冉先生，你立刻起草一份奏章。”凌岳对冉琎道，“内容如下：钦差副使贾仪，勾结夔州劣绅，阴谋叛乱，欲献城投敌（可将罪名巧妙引向蒙古），幸得将士用命，及时粉碎其阴谋，贾仪及一众首恶已伏诛。叛将高翔，受贾仪蛊惑，举兵作乱，已被我军阵斩于白帝城。奏章语气要恭谨，但事实陈述要清晰，将平定叛乱的功劳归于‘皇上洪福’、‘朝廷威德’，我等只是恪尽职守。同时，八百里加急，将贾仪等人的罪证副本，一并送往临安枢密院和御史台。”
冉琎眼神一亮：“主公英明！如此一来，既先一步将‘定性’权抓在手中，堵住了吕文德和朝中某些人的嘴，又彰显了我等的忠勤，还能试探朝廷的反应。” 这是一招漂亮的先手。
“顺便，在给四川制置司的例行公文里，也‘不经意’地提一句，就说我军新败一股疑似蒙古探马的小股精锐，斩获若干，但恐敌大军报复，请吕制置使协调川北防务，互为援手。”凌岳补充道，这话半真半假，既是提醒，也是警告吕文德：蒙古人可能来了，你别再背后捅刀子，咱们现在是一条绳上的蚂蚱。
安排完这些，凌岳才感到一丝疲惫。内外交困的初步危机虽然度过，但更大的风暴，似乎正在北方酝酿。他需要时间，需要更多的时间来消化夔州，来发展力量。
而此刻，远在成都的四川制置使吕文德，几乎在同一天收到了两份截然不同的消息。
一份是来自高达的军报，称夔州内乱，凌岳似与钦差冲突，高达军正“谨慎观望，等待时机”。
另一份，则是凌岳发出的那份“报捷请功”兼“告黑状”的奏章抄本（吕文德在朝中自有渠道提前获知）。
吕文德看着这两份前后矛盾的消息，脸色阴沉得能滴出水来。他猛地将高达的军报摔在地上：“蠢货！观望？时机？凌岳小儿都已经把人都杀完了，功劳都报上去了！”
幕僚小心翼翼地问道：“制置使，那我们…”
“立刻给高达下令，让他就地驻防，不得再靠近夔州！同时，以制置司名义行文凌岳，嘉奖其平定叛乱、阵斩叛将之功，安抚其心。”吕文德咬牙切齿道，“另外，立刻查证蒙古人南下的消息！若属实…哼，且容这凌岳小儿再多蹦跶几日！”
他意识到，凌岳并非易与之辈，反而是一块难啃的骨头。在蒙古大军可能南下的背景下，他暂时不得不收敛起吞并夔州的心思，甚至还需要凌岳在前面顶住蒙古人的兵锋。
夔州之困，暂解。但凌岳和吕文德都清楚，这只是暴风雨前短暂的平静。真正的考验，来自于北方草原的苍狼。
