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与此同时，在金鳞城的楚王府内，一片歌舞升平之象。
大厅中央，汇聚了来自天南地北的舞姬，她们个个容颜秀丽，姿容出众，着实令人心动。
舞姬们身着轻薄如雾的纱衣，翩翩起舞之际，那曼妙诱人的身姿若隐若现。
大厅两侧，最靠近王位的位置，坐着南楚各地颇具权势的世家门阀代表。稍远一些，则是些形形色色的大商人。
此刻，众人一边轻声交谈，一边饶有兴致地欣赏着舞台中央舞姬们那婀娜多姿的舞蹈。
“南楚王到！”随着一名太监那尖细且高亢的嗓音骤然响起，原本热闹喧嚣的大厅瞬间安静下来，所有人的目光齐刷刷地聚焦在最上方的王位之处。
只见身着一身庄严肃穆玄色蟒袍的楚雄，迈着沉稳的步伐，从侧方缓缓走向王位，身后则跟着他的心腹成奉。
他来到王位前，轻轻一抖衣袖，而后不紧不慢地缓缓坐下。
成奉则走到楚雄身侧，轻摇着羽扇，眯着眼看着台下之人。
随着楚雄轻轻一挥手，侍者、舞姬，连同一旁的太监，皆井然有序地依次退出大厅，随后将大厅的大门紧紧关闭。
紧接着，大门外传来一阵密集的金属碰撞之声，透过纸窗，隐隐能瞧见外面似乎被大批士兵团团围住。
如此阵仗，让台下那些世家门阀的人心中不禁泛起一阵惶恐。
他们都是接到楚雄的请柬，受邀前来参加这场宴会的。
对于楚雄此次设宴的目的，他们在来之前心中便已隐隐猜到了几分。
只是如今看来，倘若这次的议事交谈不顺利，恐怕免不了要见些血腥了。
再看那些商人们，他们大多对目前的局势了解甚少，即便有知晓一二的，也不过是知道些皮毛而已。
望着窗外密密麻麻的人影，他们一个个胆战心惊，完全不知南楚王究竟意欲何为，甚至有胆子极小的人，被吓得忍不住叫出了声。
王位之上，楚雄那双深邃如潭的眼眸缓缓扫过在场的每一个人。
“诸位，”楚雄终于开口，声音雄浑而沉稳，带着不容置疑的威严，瞬间穿透了凝滞的空气，清晰地传到每个人耳中。
“本王今日请诸位前来，并非为了欣赏歌舞，也不是为了品尝美酒。而是有一件关乎我南楚未来，关乎在座各位家族兴衰荣辱之事，要与诸位商议。”
此言一出，底下众人更是心头一紧。关乎家族兴衰荣辱？这顶帽子扣下来，可就不是简单的赴宴了。
坐在最前排，来自王家的王德海，是南楚世家中的执牛耳者，他年过半百，须发微白，但眼神依旧精明。
他定了定神，站起身来，对着楚雄恭敬地一拱手，沉声道：“王爷召集我等，必有深意。我等皆是南楚子民，凡事关南楚大局者，自当洗耳恭听，为王爷分忧。”
他这话说得滴水不漏，既表明了态度，又没有做出任何实质性的承诺，将皮球巧妙地踢了回去。
楚雄点了点头，似乎对王德海的反应早有预料。“王家主快人快语，本王也就不绕弯子了。”
他的声音陡然转冷，带着一股压抑的怒火与悲怆：“诸位可知，当今龙椅上坐着的那位，我名义上的好侄儿，楚玄，其皇位来路，大有问题！”
“轰！”
这句话如同一道惊雷，在寂静的大厅中炸响。所有人都被震得头皮发麻，面露骇然之色。
质疑当今皇帝的合法性，这可是诛九族的弥天大罪！饶是王德海这般老于世故的人物，也不禁瞳孔一缩，心脏狂跳起来。
楚雄将众人的反应看在眼里，继续说道：“本王的皇兄，先帝楚辛，在世之时，曾与本王交谈过。他不止一次地表示，大皇子楚钧，仁孝恭谦，堪为国之储君，属意立楚钧为太子，继承大统！”
“可后来发生了什么？”楚雄猛地一拍王座扶手，发出“砰”的一声巨响，吓得众人一个激灵。
他站起身，声色俱厉地控诉道：“先帝突然暴毙，死因蹊跷！紧接着，我那好侄儿楚玄，便拿着一道不知真假的圣旨，宣称先帝传位于他！而本该继承大统的大皇子楚钧，竟也从此人间蒸发，活不见人，死不见尸！”
他一步步走下台阶，目光如刀，逼视着台下的众人：“诸位，你们都是聪明人。。你们告诉我，这其中难道没有猫腻吗？一个本无缘获得皇位的二皇子，在父皇暴毙、兄长失踪之后，手持圣旨，顺利登基。这难道不是一场精心策划的阴谋？一场弑兄篡位的丑剧？！”
大厅内落针可闻，所有人都被楚雄这番惊世骇俗的言论所震慑。他们不敢交谈，甚至不敢对视，只能低着头，盯着自己面前的酒杯。
楚雄的话，确实触动了他们心中的一些疑虑。去年先帝驾崩得确实突然，楚玄登基也的确顺利得有些过分。
但皇室秘辛，谁敢妄议？更何况，楚玄如今已是天下共主，手握大义名分，更有重兵在握。
王德海深吸一口气，他知道楚雄说出这些骇人听闻的消息，是想造反！
他再次拱手道：“王爷，此事……事关重大，骇人听闻。先帝遗诏，乃是当着满朝文武之面宣读，更有玉玺为凭。说其是矫诏，恐怕……空口无凭，难以服众啊。我等虽心向王爷，但若无确凿证据，贸然行事，恐怕只会落得个叛逆之名，陷南楚百万军民于水火之中。”
这番话代表了在场所有世家的心声。他们都是利益至上的投机者，没有十足的把握和充分的理由，谁愿意把整个家族的命运押在一场胜负难料的豪赌上？
“证据？”楚雄冷笑一声，似乎早已料到他们会有此一问。“本王当然知道口说无凭。楚玄行事缜密，去年之事，早已将所有痕迹抹除干净。但是，却有两个人活了下来！”
他转头对身旁的成奉示意。成奉会意，从袖中取出两张卷轴，缓缓展开。
“诸位请看！”楚雄指着卷轴，高声道：“此二人，一个名叫李洲，一个名叫卫荣。他们曾是先皇长子，也就是失踪的楚钧殿下亲卫‘赤沙营’的成员！赤沙营，只忠于楚钧殿下，是他的心腹中的心腹。当年楚钧殿下失踪，整个赤沙营也随之覆灭，唯独这二人侥幸逃脱，被楚玄那厮视为心腹大患，悬赏三千两白银，全国通缉！”
