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八十七
重庆的六月，暑气裹着嘉陵江的湿气，黏糊糊地贴在人身上。邓鑫元刚送走最后一波咨询招生的家长，手机就响了，屏幕上“开州-表舅”四个字跳出来时，他的指尖顿了顿——这号码，是表舅李老实退休后换的，自从对方从开县国营机械厂搬回白云村，两人就没怎么联系过。
“鑫元啊，我是你表舅。”电话那头的声音带着刻意的热络，尾音却飘着点不确定的局促，“小通要考你们学校，你看……能不能帮忙打听下机械制造专业？分数线高不高？他这成绩悬，要是能在学校多照看照看，表舅这辈子都记你的好。”
邓鑫元靠在实训楼的栏杆上，指尖无意识地摩挲着手机边缘，思绪一下子被拽回二十年前那个同样燥热的午后。
那时他还是个穿着洗得发白的蓝布褂子的少年，揣着皱巴巴的准考证，和同学谭云喜在开县县城转悠了一个小时，才找到表舅住的国营机械厂家属院。这是一栋三层红砖楼，墙面上刷着整齐的白灰，比邓家村的土房气派多了，楼道里还飘着淡淡的肥皂香，和村里的烟火气截然不同。
他紧张地整理了一下洗得褪色的蓝布衬衫，又擦了擦解放鞋上的泥点，才攥着衣角走到二楼，敲响了 201 室的门。
开门的是一个烫着卷发、穿着的确良衬衫的中年妇女 —— 表舅母。她上下打量着眼前这个瘦高少年，目光在他沾着泥点的布鞋和磨得发亮的衣角上顿了顿，眉头几不可察地皱了起来："你找谁？"
"表舅母好，我是邓家村的鑫元，杨贵碧的儿子。" 邓鑫元努力让自己的声音不发抖，手心却已经沁出了汗。
表舅母的表情没有丝毫松动，侧身让他进门时，特意往旁边挪了挪，像是怕他蹭脏了门口的水泥地。客厅里摆着漆皮沙发和黑白电视机，墙上还挂着表舅穿着工装的合影，相框擦得锃亮。邓鑫元站在门口，脚都不敢往里迈，涨红了脸说明来意："我... 我过几天高考，想借块手表用三天，考完就还..."
表舅母没接话，转身从茶几上拿起瓜子，慢悠悠地嗑着，电视里的戏曲声盖过了他的声音。等他把话重复了一遍，她才吐掉瓜子壳，像是听到了什么可笑的事："手表？你知道一块表多少钱吗？"
"我会很小心的，真的只借三天..." 邓鑫元的声音越来越小，手指把衣角攥得发皱。
"不行，我们家表都有用。"表舅母干脆地拒绝，"你去找别人吧。"说完，她关上了门。
邓鑫元站在客厅中央，感觉自己像个多余的物件，连呼吸都透着尴尬。他想说 "我会小心保管"，想说 "考完就立刻还回来"，可话到嘴边，却被那股子城里人的优越感堵了回去。最后，他只说了句 "打扰了"，便转身走了。
那天的太阳特别毒，晒得家属院的水泥地发烫。走在回车站的路上，柏油路的热气往上冒，他的后背汗湿了又干，留下一圈圈白印。心里凉得像揣了块冰 —— 原来，就算是亲戚，城里和乡下的距离，也隔着一道看不见的墙。“鑫元？咋不说话了？是这事不好办吗？”表舅的声音拉回了他的思绪。
邓鑫元清了清嗓子，压下心头翻涌的涩味：“表舅，机械制造是我们学校的王牌专业，分数线得比一本线高四五十分。小通现在成绩怎么样？”
“唉，就中等水平，怕是够不上。”表舅的声音低了下去，带着点哀求，“所以才找你想想办法，看看有没有啥路子……哪怕是花钱，我们也愿意。当年你表舅在国营厂当班组长，也算有点人脉，现在退休了，啥用都没有，只能靠你了。”
“路子没有。”邓鑫元干脆地拒绝，心里却掠过一丝复杂的情绪——他不是不想帮，只是一想到当年表舅母的冷漠，想到她那句“你去找别人吧。”，就觉得膈应。可转念一想，李小通是李小通，孩子是无辜的，他爹没有工作，表舅退休后靠微薄的养老金过活，要是因为上一辈的偏见耽误了孩子的前程，太可惜了。
他沉默了几秒，还是开口了：“要是分数不够，让他先报物理或者材料这种冷门专业。进校后只要大一绩点够3.5，专业排名前10%，就能申请转专业。到时候我可以帮他找复习资料、划重点，其他的，得看他自己。”
电话那头，表舅的声音一下子亮了：“真的？那太好了！鑫元，你真是个好孩子，没记恨我们……当年你表舅母说话对不住你，你别往心里去。”
挂了电话，邓鑫元靠在栏杆上，望着远处的长江大桥，心里像被什么东西堵着。苏晚端着一杯凉茶走过来，看出了他的不对劲：“怎么了？表舅的事让你为难了？”
邓鑫元接过杯子，喝了一口，才把当年借手表的事说了。“表舅当时在国营厂加班，没在家？”苏晚问。
“嗯，就表舅母在。”邓鑫元苦笑了一下，“说实话，接到电话的时候，我第一反应是‘凭什么’。当年她觉得城里比乡下高人一等，现在有事了就来找我？可又觉得小通可怜，他要是没这个机会，可能就只能像村里的娃一样，早早出去打工了。”
苏晚拍了拍他的肩膀：“我懂你的矛盾。帮不帮、帮到啥程度，你自己定，不用勉强。”
邓鑫元点点头，心里的那点膈应，慢慢被对李小通的同情压了下去。
高考成绩出来那天，表舅的电话又打来了，语气里带着喜忧参半：“鑫元，小通考了568分，比一本线高30分，机械制造肯定没戏了，你说的物理专业，能上不？”
邓鑫元查了学校去年的录取线，物理专业刚好是560分：“能上，让他第一志愿报物理，服从调剂，没问题。”
