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“小人叫王小六，家在晋州城郊。”小卒低着头，“去年将军征北汉，还喝了我爹递的热汤呢。”
赵匡胤一愣，随即想起那个捧着粗瓷碗的老汉。他抬手拍了拍王小六的肩膀：“等仗打赢了，带你回家看爹娘。”
王小六眼睛亮了起来，用力点头：“嗯！小人跟着将军，一定能打胜仗！”
看着小卒跑远的背影，赵匡胤深吸一口气。他忽然明白，自己守的不是一座城，是这六千弟兄的命，是王小六这样的百姓回家的盼头，更是柴荣留下的大周根基。
半个时辰后，张琼带着骑兵回来，身上沾着血迹：“将军，是辽军的斥候，被我们驱走了，没追太远。不过看他们的方向，像是往晋州回了。”
“看来耶律璟是在试探我们的虚实。”赵匡胤松了口气，“传令下去，夜间加强巡逻，任何人不得擅自出城。”
夜色渐深，风雪又大了起来。赵匡胤坐在帐中，对着舆图发呆。绛州城小墙薄，粮草只够支撑十日，飞骑营还有两日才能到，这两日，便是最关键的考验。他拿起笔，在舆图上圈出绛州周边的村落：“石守信，明日派些弟兄去周边村落，告知百姓辽军可能来犯，让他们暂时撤进城里，咱们派兵保护。”
“将军，咱们人手本就不够……”石守信有些犹豫。
“百姓是大周的根，不能再让他们落入辽军手中。”赵匡胤语气坚定，“分出一千人护民，剩下的五千人守城墙，足够了。”
石守信不再多言，领命而去。帐内只剩下赵匡胤一人，篝火渐渐弱了下去。他靠在椅背上，闭上眼，脑海里闪过符太后赐剑时的眼神、宗训含泪的脸庞、王小六期待的模样。
不知过了多久，帐外传来鸡叫。赵匡胤睁开眼，天已蒙蒙亮。他起身推开帐门，雪停了，东方泛起一丝鱼肚白。远处的城墙下，士兵们正冒着寒气加固城防，王小六和几个少年兵正搬着石头，脸上满是劲。
“将军！”一个士兵指着东方，“那是什么？”
赵匡胤顺着他指的方向看去——远处的地平线上，出现了一串黑点，越来越近，隐约能听见马蹄声。他心头一震，握紧了腰间的佩剑。
“是骑兵！”石守信跑过来，神色紧张，“看旗帜，不像辽军！”
黑点渐渐清晰，一面“周”字大旗在风中猎猎作响。赵匡胤的眼睛亮了起来——那是飞骑营的旗帜！
“是飞骑营！援军到了！”不知是谁喊了一声，城墙上的士兵瞬间沸腾起来，疲惫的脸上满是狂喜。
赵匡胤望着越来越近的骑兵，紧绷的肩膀终于放松下来。他抬手按住肩上的伤口，那里还在疼，却比不上此刻心头的暖意。六千人马，守了一夜，终究是等来了希望。
飞骑营的将领翻身下马，快步跑到赵匡胤面前，单膝跪地：“末将慕容延钊，奉太后之命，率两万飞骑营驰援！”
“慕容将军，辛苦你了！”赵匡胤扶起他，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
慕容延钊起身，递过一封密信：“太后有旨，让将军与末将汇合后，即刻商议收复晋州之事。另外，太后还说，李筠若再不出兵，便夺他兵权，由将军兼任代州节度使。”
赵匡胤接过密信，看着上面熟悉的字迹，忽然笑了。雪已经停了，阳光透过云层洒下来，落在积雪上，泛着耀眼的光。他看向身边的石守信和张琼，又看向城墙上欢呼的士兵，朗声道：“弟兄们！援军到了！三日之后，我们回晋州！”
“回晋州！回晋州！”欢呼声穿透晨光，在绛州城上空回荡。
赵匡胤握紧了腰间的佩剑，剑鞘上的刻痕在阳光下闪着光。他知道，这场仗还没结束，但他不再是孤军奋战。有这两万飞骑营，有六千不离不弃的弟兄，有汴梁的支撑，晋州终究会回来，那些失去的，也终究能夺回来。
远处的晋州城方向，辽军的旗帜还在飘，但赵匡胤的眼底已没有了迷茫。他转过身，对着慕容延钊道：“慕容将军，随我去看城防——三日之后，我们给耶律璟送份‘回礼’。”
