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陆云许离开枫叶镇后，在中元节这天赶到了河灯渡。
夜幕降临，河灯渡被一层神秘的雾气笼罩。
原本平静的河面，突然泛起诡异的涟漪，幽冥裂隙缓缓浮现，阴森的气息扑面而来。
无数亡魂在裂隙中徘徊，发出凄惨的哭声。
作为知晓阴阳之事的行者，陆云许明白，他需借助河灯为亡魂指引方向。
暮色四合时分，陆云许踏上了河灯渡的青石码头。
中元节的晚风裹挟着纸灰的气息，将岸边垂柳吹得沙沙作响。
河面上飘着几盏早放的河灯，烛火在薄雾中明明灭灭，像极了徘徊人间的孤魂。
"公子要买河灯吗？"
一位佝偻老妪蹲在码头边，面前摆着各式河灯。
她枯瘦的手指正捏着一盏莲花灯，灯芯是用浸过桐油的棉线捻成，在暮色中泛着诡异的青光。
陆云许蹲下身，指尖抚过灯面上细腻的纹路：
"要七盏，都要用朱砂画过符的。"
老妪浑浊的眼珠突然闪过一丝精光，从竹篮底层取出几盏特殊的河灯。
这些灯纸上用暗红色朱砂勾勒着往生咒，折痕处还夹着几片干枯的忘忧草。
当最后一缕夕阳沉入河底时，陆云许点燃了第一盏河灯。
火苗"嗤"地一声窜起，竟泛着幽蓝的光晕。
他小心地将灯放入水中，灯芯燃烧时发出细微的噼啪声，像是有人在低声絮语。
就在这时，平静的河面突然裂开一道幽深的缝隙，无数苍白的手臂从裂隙中探出，疯狂抓挠着漂近的河灯。
陆云许纵身跃入河中，冰冷的河水瞬间没过头顶。
河灯顺着水流漂向裂隙，微弱的光芒在黑暗中摇曳，仿佛给亡魂们带去一丝希望。
然而，事情并非如此简单。
水下世界竟倒置呈现——
枯萎的树木倒挂在"天空"，破败的屋舍悬浮在头顶。
一只青面水鬼从残垣后闪出，它的指甲足有三寸长，上面还挂着腐烂的皮肉。
宛如另一个扭曲的空间。水鬼们隐匿在暗处，伺机而动。
陆云许下水后，便遭遇了一只水鬼的阻拦。
"生人的味道..."
水鬼的喉咙里发出咕噜声，腐烂的眼眶里爬出几只水蛭，
"把魂魄交出来，我就给你这个。"
它晃了晃手中泛黄的往生契，纸上的符文正渗出血珠。
往生契是亡魂得以往生的关键凭证，上面刻满了神秘的符文。
陆云许突然从袖中抖出一把糯米，雪白的米粒在水中化作银针，将水鬼钉在沉船残骸上。
趁它哀嚎时，他一把夺过往生契，却发现契约背面用血写着"引魂灯碎，往生路断"八个字。
在水下，陆云许还发现了破碎的引魂灯。
这盏灯至关重要，它能增强河灯的指引之力，让更多亡魂顺利通过裂隙。
他四处寻找灯的碎片，小心翼翼地将其拼凑修复。
在搜寻过程中，陆云许在河底淤泥里发现了第一块灯盏碎片。
青瓷片上沾着凝固的血迹，触碰的瞬间，他脑海中闪过一个画面：
一位新娘将灯狠狠摔向石阶，飞溅的灯油点燃了她的嫁衣。
当他拼回第三块碎片时，灯座突然迸发出一束金光，照亮了河底数以百计的游魂。
他们中有抱着婴孩的妇人，有缺了半张脸的书生，还有个穿寿衣的老者死死攥着枚铜钱。
"我不走！"
老者魂魄嘶吼着，铜钱在他掌心熔成赤红，
"那逆子还没遭报应..."
陆云许凝视老者扭曲的面容，突然从怀中取出个油纸包：
"这是你棺材里带的饴糖吧？你孙子托我带来的。"
老者怔怔地松开手，接过糖块的瞬间，他腐烂的面容竟恢复成慈祥的模样。
在这个过程中，陆云许面临着诸多关键抉择。
遇到一些心存执念不愿往生的亡魂，他是该强行劝说，还是尊重其意愿？
面对善恶难辨的灵魂，他又该如何判断？
河灯幽幽，映照着水面浮动的薄雾。
陆云许涉水而行，脚下是沉没多年的青石板路，每一步都荡开细碎的水纹。
忽然，他察觉到一缕格外沉重的阴气——
那是个年轻书生的魂魄，独自坐在水底残破的凉亭里，手中紧攥着一封泛黄的信笺。
信笺早已被水泡得发皱，边缘处却仍能看出被人反复摩挲的痕迹。
书生的手指死死扣着信纸，指节泛白，仿佛那是他仅剩的执念。
"为何不往生？"
陆云许走近，声音放得很轻。
书生抬起头，面容苍白如纸，唯有双眼通红似血，像是哭尽了十年魂魄的泪：
"我……在等人。"
他的嗓音沙哑得不成样子，像是被河水泡烂的喉咙里挤出的最后一声呼唤。
"等谁？"
"我的挚友……"
书生低头，指尖轻轻抚过信笺上晕染的墨迹，
"十年前，我们在此地约定，若有一人先死，另一人必要来此送一程。"
陆云许沉默片刻，忽然伸手轻点书生的眉心。
星辉流转间，他看到了那段过往——
十年前的中元夜，凉亭里，书生将写满心意的信递给挚友，却被对方冷笑着撕碎。
"你以为我不知道？你与我妻子私通已久！"
挚友拔剑相向，剑锋划破书生的衣袖，鲜血滴在信笺上，晕开一片刺目的红。
书生百口莫辩，踉跄后退时失足坠河。
冰冷的河水灌入肺腑的瞬间，他仍死死攥着那封被撕碎的信，直到意识彻底沉入黑暗。
而真相是——
书生的信里，写的是他暗中为挚友筹谋的官职，以及……他发现自己患了痨病，咳血已久，命不久矣。
他本想将官职让给挚友，再独自离开，静待死亡。
可挚友的妻子，却因爱慕书生不得，故意捏造了私通的谎言。
幻象散去，书生的魂魄颤抖得厉害，像是被刺骨的河水再次淹没。
他死死盯着陆云许，声音哽咽：
"他……后来如何了？"
陆云许闭目感应，轻声道：
"他第二年便病逝了，死前……一直攥着半片残信。"
"病逝？"
书生怔住，随后竟低低笑了起来，笑声里裹着无尽的悲凉，
"原来……我们都错了。"
他手中的信笺突然化作点点荧光，消散在水中。
