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牛玉圃又接着骗他：“最近镇江有户人家有‘雪虾蟆’，你赶紧拿上银子，跟我一起去买。我的船就在阊门外等着。”牛浦信以为真，拿了银子就跟着上了船。这一路上牛玉圃也不透露半点要算账的意思。
船走了几天后，就来到了一个叫龙袍洲的地方，这地方看起来荒无人烟的样子。这天吃过早饭后，牛玉圃就突然瞪大眼睛，怒气冲冲地说：“你知道我要揍你吗？”牛浦被这突如其来的一句话吓得够呛，慌乱地问：“孙儿我也没得罪叔公，您为啥要打我啊？”牛玉圃怒骂道：“放你娘的狗屁！看你干的好事！”说完，也不听牛浦解释，就直接让两个壮汉把牛浦的衣服扒得精光，还把他的帽子、鞋子、袜子都拿走了，又用绳子把他捆起来，然后狠狠地揍了一顿，最后把他抬到岸上扔了。接着，牛玉圃的船就扯起了船帆，头也不回地开走了。
牛浦被牛玉圃扔在地上，摔得头晕眼花的，而且还倒在一个粪坑旁边，要是稍微动一下就要滚进粪坑里，吓得他大气都不敢出，只能乖乖的躺在那儿。
过了好半天，江上才来了一艘船。等船靠岸后，就有一个客人走上了岸，准备到粪坑里方便一下。见状，牛浦就赶忙大声呼救。客人好奇地问他：“你是什么人？被谁扒光了衣服，捆在这儿？”牛浦就哭着开始编瞎话说：“大爷，我本来是芜湖县的秀才。安东县的董老爷请我去教书，结果路上遇到了强盗，他们还把我的衣服行李全抢走了，只留我一条命在这儿，我现在落难了，求大爷救救我！”
客人一听，就惊讶地问：“你真要去安东县董老爷衙门？我就是安东县人！”说着就帮牛浦解开了绳子。他见牛浦光着身子实在不成样子，就说：“秀才您先站着，我回船上拿身衣帽鞋袜给你穿上，这样好上船。”不一会儿，这位客人就拿来了一件布衣服、一双鞋和一顶瓦楞帽。他一边递给牛浦还一边说：“这帽子不太适合你戴，就先凑合着吧，等前面到了热闹地方，再给你买顶方巾。”
牛浦穿上衣服后，就立马跪下感谢这位救命恩人。客人把他扶起来，两人就一起上了船。船上其他客人听说了牛浦的“遭遇”后，都感到很吃惊，纷纷问他姓什么。牛浦回答说姓牛，接着又问救他的客人姓啥。客人说：“我姓黄，是安东县本地人，做点小生意，专门买卖戏班子的戏服道具。前些天去南京给戏班里添置行头，回来时路过这儿，没想到救了你。你既然要去董老爷衙门，不如先跟我回安东，在我家住下，等置办些衣服，再去衙门也不迟。”牛浦立马就对黄客人千恩万谢了一番。从这天起，牛浦就吃住在了黄客人的船上。
那会儿天气特别热，牛浦被扒光衣服，在大太阳下捆了大半天，又被粪坑的臭味熏着，一上船就得了痢疾，还是特别难治的禁口痢。他老觉得想上厕所，却又拉不干净，一整天都蹲在船尾，双手死死抓着船板，不停地拉肚子。
就这样拉了三四天，牛浦整个人都瘦得不成样子了，看起来就像个活鬼。身上被打的地方也疼得厉害，大腿因为一直坐在船沿上，都磨出了两条沟。就在他拉肚子的时候，突然就听见船舱里的客人偷偷商量说：“这人看样子是好不了了，不如趁他还有口气，赶紧送上岸吧；这要是死在船上，处理起来就麻烦了。”但那位姓黄的客人说什么也不同意。
到了第五天，牛浦突然闻到一股绿豆香，就跟船家说：“我想喝碗绿豆汤。”船上的人都不愿意给他弄，他着急得说：“这是我自己想喝，就算喝死了也不怪你们！”大家没办法，就只好把船靠岸，又买了些绿豆煮成汤给他喝。牛浦喝完后，就听肚子一阵响动，然后就拉了一大泡屎，没想到这病居然一下子就好了。他爬进船舱就跟大家道谢，然后就躺下休息去了。就这样，休养了两天，身体才慢慢恢复了。
等到了安东，牛浦就先住在黄客人家。黄客人给他买了顶方巾，又添了几件衣服和一双靴子。等牛浦穿戴整齐后，就去拜访董知县了。董知县见了他特别高兴，就留他吃饭喝酒，还想让他住在衙门里。牛浦却推辞说：“我在这儿有位亲戚，住在亲戚家里更方便一些。”董知县听他这么说，就没勉强，只好说：“那也行，先生住在亲戚家，有空就常来衙门，我还想跟你请教学问呢。”
牛浦从衙门出来后，黄客人看他真能跟知县搭上关系，就对他越发敬重了。随后，牛浦就隔三岔五地去一趟衙门，然后打着讨论诗词的幌子，趁机找机会捞点钱。后来，黄家还把四女儿嫁给了他。从此，牛浦就在安东过上了舒坦日子。
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牛浦这舒坦的日子没过多久，就发生了一件令人意想不到的事。原来是董知县升官要调走了，新来接任的知县姓向，也是浙江人。他们交接工作的时候，向知县就问董知县有没有什么事需要托付。董知县就说：“倒也没别的事，就是有个会写诗的朋友，住在你这儿，叫牛布衣。你以后多关照关照他，我就感激不尽了。”向知县也是一口答应了下来。
董知县要去京城任职，牛浦直接把他送出了一百多里地，直到第三天才回家。回来后，牛浦媳妇就跟他说：“昨天有个人来，说是你芜湖长房的舅舅，路过这儿顺便来看看你。我留他吃了顿饭，他就走了。还说下半年回来，到时候再来看你。”牛浦心里直犯嘀咕：我根本就没这么个舅舅啊，也不知道这人是谁，等他下半年来了再说吧！现在还是和媳妇去生孩子吧！给自己家里留个香火重要。
这边董知县一路风尘仆仆的到了京城，先在吏部交了文书，第二天就去抽签决定新的任职地点。这时候，冯琢庵已经考上了进士，然后被分到了某个部门任职，他住的地方就在吏部衙门不远处。董知县就先到冯琢庵住的地方去拜访，冯琢庵把他迎进屋坐下后，两人先闲聊了几句近况。
然后，董知县刚开口说了句：“你那位朋友牛布衣在芜湖甘露庵里……”，可是还没来得及详细说说他和牛布衣的交情，也没提在安东县和牛浦见面的事儿，就见跟班慌慌张张的跑进来跪下禀报说：“吏部大人开始升堂办公了。”董知县没办法，就着急忙慌的跟冯琢庵告辞了，然后赶到吏部抽签，结果抽到了贵州知州的职位，于是又匆匆收拾行李去上任了，最终也没来得及再和冯琢庵见面。
过了些日子，冯主事就派家里的仆人给老家送信，他又拿出十两银子，问仆人说：“你认不认识牛布衣牛相公的家？”仆人说：“小的认识。”冯主事就说：“这十两银子，你带回去送给牛相公的夫人牛奶奶，然后要告诉她，她丈夫现在在芜湖甘露庵里。你一定要把信带到，可千万别弄错了。就说这银子是我给牛奶奶当生活费的。”
仆人领了主子的命令后，就回到家先见过了主母，又把家里的事情处理完后，就来到了一条偏僻的小巷。巷子口有一扇篱笆门，仆人走到门口后，就看见一个小孩开门出来，手里还拿着筲箕准备去买米。仆人跟小孩说自己是京城冯老爷派来的，小孩就把他领进家里的客厅，然后又进去了一趟，出来就问他有什么事。仆人问小孩：“牛奶奶和你是什么关系？”小孩说：“她是我大姑。”随后，仆人就把十两银子递给了小孩，还说：“这银子是我家老爷给牛奶奶的生活费。说你家牛相公现在在芜湖甘露庵，让带个信，免得她挂念。”
小孩先请仆人坐着，然后就把银子拿进了屋里。这时仆人才看到屋里中间挂着一幅破旧的古画，两边贴满了写着诗词的纸片，厅里摆着六把破破烂烂的竹椅子；院子里还有个土台子，台子上长着一架藤花，藤花旁边就是进来时的篱笆门。没坐一会儿，小孩就端出来一杯茶，手里还拿着个纸包，里面包着二钱银子，递给他说：“我大姑说：“辛苦你跑这一趟，这点钱你就拿着买茶水喝。回去了记得帮我们问候你家太太，等你回京城了，再帮我们给你家老爷问个好。你捎来的话我都记下了，多谢多谢。”仆人跟小孩道了谢，就离开了。
牛奶奶拿着这十两银子，心里莫名的一阵难受，想着：“他这么大年纪了，还一直在外头漂泊，又没有儿女照顾，这可怎么办呀！我不如就用这几两银子，去芜湖把他找回来，也算了了一桩心事！”主意拿定后，她就把自家两间破房子锁好，又托付给邻居照看，然后就带着侄子，搭船去了芜湖。
等到了芜湖，牛奶奶就找到了浮桥口的甘露庵，只见庵门虚掩着。她壮着胆子就推门进去了，结果发现韦驮菩萨面前的香炉、烛台都不见了。再往里面走，就看见大殿的隔扇倒得乱七八糟，院子里坐着个老道士正在缝补衣裳。牛奶奶跟他打听牛布衣，老道士只会打手势，原来是个又聋又哑的人。她问这里有没有个叫牛布衣的，老道士指了指前面一间屋子。
牛奶奶就带着侄子又走出来，看到韦驮菩萨旁边有间屋子，可这屋子连门都没有。她进去一看，就到看屋里停着一口大棺材，前面还放着一张三条腿的桌子，歪歪斜斜地倒在一边。棺材上面的魂幡也没了，只剩下了一根棍子。棺材头上原本写着字，但因为屋顶没瓦，导致雨水漏了下来，雨水侵蚀的字迹都模糊不清了，只能看到“大明”两个字，第三个字只剩下一横。牛奶奶看到这场景，吓得心惊肉跳，浑身汗毛都竖起来了。
她又出来问老道士：“牛布衣是不是死了？”老道士摇摇头，指了指门外。她侄子说：“他说姑爹没死，又到别的地方去了。”牛奶奶走出庵门，就沿街到处打听，大家都说没听说牛布衣死了。一直问到吉祥寺旁边的郭铁笔店里，郭铁笔说：“他呀，现在到安东的董老爷那里去了。”
牛奶奶终于得到了确切的消息，她下定决心要去安东寻找。她这一去，又会发生什么事呢？牛浦的舒坦日子还能继续过下去吗？
欲知后事如何，我们下回再说。
