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青阳城的太阳，像一个烧红的烙铁，悬在灰蒙蒙的天空上。
已经三个月没下过一滴雨了。
城外的农田裂开了一道道狰狞的口子，最深的裂缝能塞进一个孩童的手臂。曾经潺潺流淌的小溪早已干涸，河床裸露着干裂的卵石，像是大地皲裂的皮肤。田埂上，几个老农跪在地里，捧着焦枯的稻穗，老泪纵横。
“完了……全完了……”
“三个月没雨，神仙也救不了啊……”
绝望的叹息像瘟疫一样蔓延，很快就传到了城里。起初只是私下的抱怨，渐渐地，一种诡异的流言开始滋生——
“听说了吗？自从林侯爷杀了赵公子，老天爷就没下过雨……”
“我看是侯爷惹恼了上天，这是降罪给咱们青阳城啊！”
“赵家虽然坏，可没让咱们遭这罪啊……”
流言的源头无人知晓，却传播得极快，像干旱天气里的野火。尤其是在流民聚集的城西，恐慌情绪已经开始发酵，不少人望着侯府的方向，眼神里带着一丝怀疑和怨怼。
“将军，不能再等了！”李铁急匆匆地闯进侯府书房，手里捏着一张刚从墙上揭下来的匿名传单，上面歪歪扭扭地写着“林浩不仁，天降大旱，速杀林浩，以谢上天”。
林浩正站在地图前，眉头紧锁。地图上，青阳城周围的水源地都被红笔圈出，如今大半都已干涸。他指尖划过城南的落霞河支流，那里是目前唯一还剩点水的地方，却也只剩下浅浅的一汪。
“我知道。”林浩转过身，脸上没有丝毫慌乱，“传我命令，即刻打开粮仓，按照人头分发粮食，每人每日两斤，先保证流民和孩童不挨饿。”
“是！”李铁领命，又犹豫道，“那流言……”
“找出源头，抓起来。”林浩的声音冰冷，“敢在这个时候煽风点火，必是赵家的余孽。”
半个时辰后，青阳城的东门外，临时搭建的粥棚前已经排起了长龙。十几个锐士抬着麻袋，将金黄的麦粒倒进巨大的石碾，碾碎后煮成浓稠的麦粥。
林浩穿着一身便服，亲自站在粥棚前监督。他看着一个个面黄肌瘦的流民接过陶碗，贪婪地喝着粥，眼神从最初的警惕渐渐变成感激。
“多谢侯爷！”一个抱着孩子的妇人泣不成声，她的孩子已经三天没吃东西了。
“侯爷仁德！”越来越多的人跟着喊道，声音里带着劫后余生的庆幸。
林浩没有说话，只是示意锐士们加快速度。他知道，光靠放粮还不够，必须解决水源的问题。
“李铁，带五百锐士，去城南的落霞河支流，挖一条引水渠到城西的农田，越深越好。”林浩下令，“再组织百姓，在城内挖井，凡是挖出水源的，奖励十斤粮食。”
“是！”
消息传开，青阳城的百姓立刻行动起来。锐士们在前面开挖引水渠，百姓们拿着锄头铁锹跟在后面，连老人和孩子都提着篮子帮忙运土。干涸的土地上，第一次出现了热火朝天的景象。
与此同时，姚若曦的医馆里，也是一片忙碌。十几个医兵围着巨大的药锅，不停地搅拌着里面的汤药。空气中弥漫着苍术、白芷、金银花的混合气味——这是预防疫病的药方，姚若曦根据《毒经》里的记载改良而成，专门应对干旱可能引发的瘟疫。
“大家排队领药，每人一碗，回家煮开了喝，能防生病！”姚若曦站在医馆门口，亲自给百姓分发汤药。她的脸上沾着药汁，声音也有些沙哑，但眼神却异常明亮。
“谢谢姚医师！”
“谢谢林侯爷！”
百姓们捧着陶碗，看着里面深褐色的汤药，却没有丝毫犹豫，仰头就喝。连日来的干旱让他们明白，只有林浩和姚若曦，是真心为他们着想的。
“姚医师，听说城西有人说侯爷的坏话？”一个喝药的老汉愤愤不平地说，“要不要俺们去教训教训他们？”
姚若曦笑了笑：“不用，侯爷自有安排。大家好好抗旱，保重身体，就是对侯爷最好的支持。”
就在这时，一阵急促的马蹄声传来。赵勇带着几个暗影卫，押着三个五花大绑的汉子，从街上经过。
“让开！让开！”赵勇高声喊道，“这就是散布谣言，说侯爷惹怒上天的家伙！”
百姓们立刻围了上去，对着三个汉子指指点点。
“是他！我见过，是赵家以前的仆役！”
“狗东西，赵家都倒了，还敢出来作祟！”
