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吴铭回到府中，紧闭书房门窗，确认四周无人窥探后，才就着跳动的烛光，小心翼翼地打开了那个冰冷的铁盒。
盒内并无机关，只有几样东西：一本薄薄的、边缘磨损的线装册子；几封字迹潦草、似乎是从某个本子上撕下的纸页；还有一枚黝黑沉重、刻着特殊编号和云纹的玄铁令牌，与之前沈炼给他的那枚形制相似，但更加古朴，编号也更靠前。
吴铭首先拿起那本册子。封面上无字，翻开内页，他的呼吸骤然一窒！
这赫然是一本私人记录的“功过簿”！但记录的，并非个人功过，而是毛骧自执掌锦衣卫以来，经办的所有重大案件（包括胡惟庸案）的“内情备注”！
上面清晰地记载着：哪些证据是确凿的，哪些是“揣摩上意”后罗织或夸大的，哪些关键证人是在严刑拷打下“按要求”招供的，甚至还有几条标注着“此人或有无辜，然势不得不除”！
更令人心惊的是，在一些涉及勋贵和高官的案卷旁，还用小字备注了抄没家产的实际数目与上报数目的差异，以及那些“消失”的财物的大致去向（多数指向几个模糊的代号或商铺名称）！
这简直是一本毛骧的“罪己书”！
吴铭强压心中的惊骇，又拿起那几封散页。这些似乎是密信的草稿或抄件，字迹与毛骧的奏疏颇为相似，但内容却更加露骨。其中一封信是写给一个代号为“影先生”的人，信中抱怨“陛下近年愈发多疑，恩威难测”，并隐晦提及“需早做打算，以备不时之需”。另一封则像是心腹之间的私密交流，提到了在江南、北平等地秘密购置田产、安顿家眷之事！
最后，那枚玄铁令牌。吴铭仔细查看，发现其背面的云纹与编号，与他手中的那枚，以及沈炼的那枚，属于同一个系列，但权限似乎更高。蒋瓛留下此物，用意何在？是信物？还是暗示这令牌可以调动某些隐藏的力量？
所有的证据都指向一个令人不寒而栗的结论：毛骧不仅滥用职权、构陷忠良、贪墨财物，更可怕的是，他似乎真的在暗中经营自己的势力，甚至对皇帝产生了异心！
这些证据若是真的，足以将毛骧碎尸万段！
但，它们是真的吗？
吴铭强迫自己冷静下来。蒋瓛为何会有这些东西？他既然早已察觉毛骧的不轨，为何不早向皇帝揭发？反而要假死脱身，直到现在才通过自己这个“外人”来揭露？这本身就有疑点。
这有没有可能是蒋瓛与毛骧内讧，借刀杀人？甚至…这是不是一个测试？一个来自皇帝本人的测试？试探他吴铭的忠诚和能力？
烛火噼啪作响，映照着吴铭阴晴不定的脸。他感到自己手中握着的，不是救命的稻草，而是一个随时可能爆炸的火药桶。
无论真假，这些东西一旦现世，必将掀起腥风血雨。而他，就是那个点燃引信的人。
皇帝那日的话再次回响在耳边：“利刃嘛，也得常磨磨，不然容易锈，也容易伤着自己人。”
现在想来，这句话意味深长。皇帝是否早已对毛骧心生疑虑，所以才默许甚至推动自己去查江南案，借此观察毛骧的反应？才在自己回京后刻意点醒？才默许蒋瓛（如果蒋瓛的出现是皇帝允许的）将这些证据交给自己？
帝王心术，深如瀚海。
吴铭缓缓坐倒在椅中，感到前所未有的疲惫和沉重。这不是在地方查案，可以快意恩仇。这是在帝国的权力核心走钢丝，一步踏错，便是粉身碎骨，甚至可能引发朝局动荡。
他将证据小心地放回铁盒，藏于书房最隐秘的暗格之中。
他现在不能轻举妄动。他需要时间消化，需要进一步验证，更需要…等待一个最佳的时机。
接下来的几天，吴铭表现得更加沉默寡言。他依旧按时上衙下衙，却愈发惜字如金，对于都察院的事务，只处理最紧要的部分，其余一概推给副手。对于外界的各种试探和邀约，更是全部回绝。
他这种近乎“自闭”的状态，反而让某些人更加摸不着头脑。毛骧那边似乎也放缓了动作，南镇抚司的“小动作”明显减少，仿佛也在观察。
朝堂上，关于如何处置江南案犯、以及如何评定吴铭功劳的争论，依旧不休。但皇帝似乎并不急于做出决定，只是将相关奏疏留中不发。
暴风雨前的宁静，压抑得让人窒息。
这天深夜，吴铭独自在书房饮酒。徐妙锦轻轻推门进来，为他披上一件外衣，柔声道：“夫君，近日心事重重，可是遇到了难处？”
吴铭看着妻子担忧的容颜，心中涌起一股暖流，却也更加苦涩。他不能将那些惊天秘密告诉她，那只会让她徒增担忧。
他握住她的手，勉强笑了笑：“无妨，只是朝中琐事繁杂，有些疲惫。”
徐妙锦聪慧，知他未说实话，却不点破，只是轻声道：“妾身一介女流，不懂朝堂大事。只知夫君行事，但求问心无愧。无论遇到什么，家中总是你的归宿。”
问心无愧？吴铭心中苦笑。在这波谲云诡的朝堂之上，想要问心无愧，谈何容易？
就在这时，老管家再次匆匆而来，脸色凝重：“老爷，宫中来人了，侯公公亲自来的，说是陛下急召！”
侯太监亲自深夜前来？!
吴铭心中猛地一凛！皇帝从未在这个时候召见过他！
他立刻起身，对徐妙锦投去一个安抚的眼神，整理了一下衣冠，快步走向前厅。
厅中，侯太监果然站在那里，面无表情，见到吴铭，只是尖声道：“吴大人，陛下口谕，即刻随咱家入宫见驾！”
“臣遵旨！”吴铭心中念头飞转，深夜急召，所为何事？是江南案有了反复？还是…毛骧之事发了？
他跟着侯太监走出府门，门外停着的竟是一辆没有任何标识的朴素马车。
“吴大人，请吧。”侯太监示意他上车。
马车并未驶向皇城，而是拐向了一条僻静的街道。
吴铭的心渐渐沉了下去。
这不是去皇宫的路。
陛下急召，却不在宫中？
这究竟是怎么回事？
