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药市的萧索景象与暗中涌动的暗潮，如同乌云压城，沉甸甸地压在林闻溪心头。他带着那包疤面汉子同伴冒险送来的药材回到济世堂，甫一进门，便觉气氛不对。
福伯不在前堂，后院隐隐传来压抑的抽泣声。林闻溪心头一紧，疾步而入，只见福伯瘫坐在小凳上，老泪纵横，浑身发抖。一个精致的锦盒被胡乱扔在地上，盒盖打开，里面竟是满满一盒白花花的银元，旁边还散落着几张地契似的文书。
“福伯！怎么了？”林闻溪急忙扶住他。
福伯抬起泪眼，声音破碎：“闻溪……他们、他们又来了……杜府的人……留下这些……说、说是补偿……”
“补偿？补偿什么？”
“他们……他们抓走了小栓子！”福伯猛地抓住林闻溪的手臂，指甲几乎掐进肉里，“说我那孙儿在码头偷了东西！要送官法办！除非……除非你点头……去那什么东亚药业的研究所……签了那合作的文书……他们就放人……这些钱和地契，是……是定金……”
小栓子才十二岁，是福伯唯一的孙子，平日里放学后常在码头捡些煤渣碎柴补贴家用，乖巧懂事，绝无可能偷窃！这分明是卑劣的构陷！
林闻溪只觉一股热血直冲头顶，眼前阵阵发黑。他们竟已无耻到对毫无还手之力的老弱妇孺下手！
“畜生！”他从牙缝里挤出两个字，浑身因愤怒而微微颤抖。
就在这时，前堂传来一个温和却冰冷的声音：“林医生，回来了？”
林闻溪猛地转身，只见杜文甫不知何时已悠然踱入后院，身后跟着两名面无表情的壮硕随从。他依旧是那副儒商模样，脸上甚至带着一丝惋惜。
“杜先生，真是好手段！”林闻溪声音沙哑，目光如刀，“对一个孩子下手，不觉得有失身份吗？”
杜文甫叹了口气，仿佛很痛心：“林医生误会了。小孩子家手脚不干净，在所难免。杜某也只是想借此机会，请林医生冷静下来，好好考虑一下之前的提议。合作共赢，有何不好？至于这些，”他瞥了一眼地上的银元和地契，“只是聊表诚意。只要林医生点头，令高徒立刻平安归来，这些，以及日后东亚药业的干股、名誉、地位，都是你的。济世堂亦可保全，岂不两全其美？”
威逼，利诱，赤裸裸地摆在面前。
林闻溪看着地上那刺目的银光，看着福伯绝望哀求的眼神，想起石老七冰冷的徽章，想起药市里那些商户的愁苦，想起森田那深不见底的笑容和“黑太阳”的警告。
屈服吗？换取一时的安宁，甚至富贵？然后呢？看着那些古方沦为日本人野心的工具？看着更多像小栓子、像石老七这样的人被吞噬？看着中医的根脉被彻底斩断？
他缓缓闭上眼，脑海中闪过祖父临终前紧握他的手，那浑浊眼里最后的期盼；闪过战地医院里，那个断腿的年轻士兵问他“医生，我还能种地吗？”；闪过贫民窟里，那些染疫百姓抓住他衣角时眼中的求生渴望。
医者之道，在于济世，更在于守心。
他深吸一口气，再睁开眼时，眼底的愤怒已被一种极致的冰冷与平静取代。
他走到那锦盒前，弯腰，并非去拾取银元，而是捡起了那张合作意向书。他看也没看，双手握住纸张两边。
“嗤啦——”
一声刺耳的裂帛之声在寂静的后院响起。那张代表着富贵与妥协的文书，被他缓缓地、坚定地撕成了两半，随手丢在地上。
杜文甫脸上的温和瞬间冻结，眼神阴沉得能滴出水来。
“杜先生，”林闻溪的声音平静无波，却带着一种不容置疑的决绝，“林某虽不才，却也知有所为，有所不为。道不同，不相为谋。这些手段，只会让林某看轻阁下。孩子若真有错，送官查办，林某无话可说。若系构陷，”他目光锐利地直视杜文甫，“林某便是倾家荡产，粉身碎骨，也要为我的人，讨个公道！”
他字字清晰，掷地有声，没有丝毫转圜余地。
杜文甫死死盯着他，脸上的肌肉微微抽搐。他显然没料到林闻溪如此硬气，竟连唯一的软肋被扼住都不肯屈服。
半晌，他忽然冷笑起来，笑声阴冷：“好！好！好！有风骨！杜某佩服！”
他不再掩饰，目光变得森寒：“既然林医生敬酒不吃吃罚酒，那就别怪杜某不留情面了。这沪上，很快就不会再有济世堂的立锥之地。至于那孩子……哼，你好自为之！”
说罢，他猛地转身，带着随从拂袖而去。地上的银元和地契，他看都未再看一眼。
福伯绝望地哀嚎一声，几乎晕厥过去。
林闻溪扶住老人，心如刀绞，却依旧挺直脊背：“福伯，相信我，小栓子会没事的。”
他此刻只能将希望寄托于石老七留下的那条暗线，寄托于那枚徽章所能调动的、隐藏在市井之下的力量。
这一夜，济世堂灯火未熄。林闻溪坐在堂中，手边放着那枚冰冷的徽章，以及石老七留下的药方。他没有等多久。
约莫子时，后院墙头传来一声极轻微的猫叫般的哨响。
疤面汉子如同暗夜里的狸猫，悄无声息地翻墙而入，脸上带着一丝疲惫却兴奋的光：“林医生！办妥了！小栓子没事了！”
林闻溪猛地站起：“人在哪？”
“放心，安置在安全地方了。俺们抓了杜府一个管事，‘问’出了关人的地方，几个弟兄手脚利索，把人抢出来了！没留痕迹，他们吃个哑巴亏，不敢声张！”汉子咧嘴一笑，露出白牙，带着江湖人的快意恩仇。
林闻溪长长舒了一口气，悬着的心终于落下，背后却惊出一身冷汗。若非石老七留下的这些力量，今夜他必将坠入万劫不复之地。
“多谢兄弟们！”他郑重抱拳。
“谢啥！七爷的吩咐，俺们豁出命也得办到！”汉子摆摆手，随即脸色又凝重起来，“不过，林医生，杜文甫和那帮东洋人吃了这么大亏，绝不会善罢甘休。俺们得到风声，他们可能要对济世堂下死手了！您得早做打算！”
林闻溪默默点头。撕破脸皮，便再无退路。
他走到案前，提笔疾书。一封是给梁启远的，询问他实验室是否能暂时接收一些重要物品；另一封是给顾静昭的，措辞隐晦，询问教会医院能否提供短暂的庇护或离开沪上的渠道。
最后，他拿起那枚徽章，看了许久，然后将其郑重地交给疤面汉子。
“想办法，找到‘山河不改’的人。告诉他们，”他声音低沉而坚定，“林闻溪，愿闻其详。”
威逼利诱之夜，他选择了最艰难的路。 但也从此，真正踏入了另一条波澜壮阔却凶险万分的征途。济世堂的灯火，在沪上的沉沉夜色中，摇曳如豆，却顽强不灭。
