虾皮小说【m.xpxs.net】第一时间更新《赤壤天规》最新章节。
“是…… 是的，‘面容者’班。” 老人声音发颤地回答，“我确定。”
“天啊。我只是……” 班的目光扫向正盯着自己的老人，立刻收住了话头，“抱歉，老人家。晚饭我就不吃了，我现在就去看看你们说的那个‘灵体’。要是我能解决，你们就等着看一个大大的十字标记吧。”
老人短促地笑了一声：“太…… 太感谢您了 ——”
班转身就向村外走去，努力不去理会肚子里的 “咕噜” 声。那些小屋散发着一股恶臭，仿佛有神明在里面排泄过。光是那味道 —— 他们大概是在烧粪取暖 —— 也会让他没胃口。
他咒骂了一句。
那片森林一眼就能看到。在这片除了矛树、积雪、树桩和零星暗红灌木外空无一物的土地上，这片近千步宽、树木茂密的森林显得格外突兀。它简直像是在无声地许诺着食物与柴火 —— 足够村民们多撑几个月。
可如果 “阵痛” 不尽快到来，就算有这些资源也救不了他们。就算 “阵痛” 如期而至，地震也可能在他们利用这些资源前就把他们都埋了。这个村庄太不稳固了。但班是 “面容者”—— 让偏离正道的灵体回归正轨，是他的职责。
他站在树林边缘，抽了抽鼻子。一根树枝上挂着一具巨大的麋鹿骸骨。是 “神裔”。很可能还是个 “血脉变异者”—— 这些年 “牛” 神明没在这一带活动过，所以这头怪物肯定是初代 “血脉携带者” 繁衍了好几代的后代。骸骨上还多了一副肋骨 —— 明显的变异特征，基本印证了他的猜测。
对那 “灵体” 来说，这可太倒霉了。要是遇到更强的怪物，灵体或许能被吸入对方的血脉，等将来有血液溅落时，还有转世的可能。附近没有神明，“神裔” 或 “血脉携带者” 是它唯一的希望。可惜，班两者都不是，他只能尽量困住它。
不过，有个问题始终萦绕在他心头：什么样的灵体能杀死一头 “神裔”，却放过人类？这太矛盾了。如果那不是灵体 —— 或许是头胆小的怪物，或是个人类 “神裔”—— 班只能指望能用投石索击中它，或者自己能跑得比它快。
它大概率跑得比他快。
“真是个蠢主意。” 他喃喃自语。
年轻人又抽了抽鼻子。他其实没必要进去的，他可以 ——
不，他必须进去。如果他退缩了，他的 “面容” 就只是个摆设 —— 而他花了好几个月才做出这个面具。
他磨蹭着双脚。
他没必要 ——
班迈步走进树林，脚下的灌木丛发出 “咔嚓” 的断裂声。刚越过树林边界，他就感到一阵莫名的振奋 —— 仿佛重获新生。直面死亡，总能让人热血沸腾。他花了十分钟自我挣扎，才终于迈出这一步。
他在心里盘算着：如果这片森林里的 “灵体” 真的存在，困住它绝非易事。从它展现出的力量来看，它要么是前世为 “血脉携带者”，要么是带着强烈执念死去的人 —— 也可能两者都是。无论是哪种，都极具危险性。
大多数灵体都很隐晦：由阴影构成，只有孩童、疯子，或是有灵性天赋的人才能看见。班以前遇到的 “虚影” 都是这样。但这个不一样，它肯定是个 “饥渴亡魂”。
这片森林美得不像中心地带之外的任何地方。暗红色的蕨类植物长得极高，枝叶缠绕又分离，努力朝着阳光生长。大多数树木的树皮比墨还黑，每道裂纹里都能看到鲜嫩的木质部 —— 就像被打破的头骨里露出的脑组织。树枝在头顶的天空中交错，偶尔有矛树的树干或枝条从其间穿出。
地面上，树根相互缠绕、争夺空间，旁边长着深红色的灌木和枯萎的残枝。各种地衣和真菌覆盖在每一处表面：有的带着鲜艳的斑点，有的布满褪色的条纹，还有的呈现出诡异的红色。班很清楚，没有哪个植物学家能把这里的植物归入已知的任何物种。眼前的景象，就像疯子发高烧时的幻觉，美得令人窒息。只有偶尔穿透树冠的阳光，能让人想起外面还有一个真实的世界。
难怪亡魂会留恋这里。
班轻轻呼出两口气。身后传来树枝断裂的声音，若有若无，却异常刺耳。按理说，这里应该有鸟叫声，有动物活动的声响。可如今只有虫子 —— 蚂蚁、甲虫、幼虫 —— 在这片陌生的天地里缓慢爬行。
他警惕地扫视着四周。眼角的余光总能瞥见一些晃动的影子，可转头去看时，影子又消失了。后颈传来一阵灼热感，仿佛有人在盯着他。身后一片死寂。他猛地转身，看到的却还是刚才走过的景象。是恐惧引发的幻觉？还是贪婪的食尸鬼？他跨过一根倒在地上的树干，感觉死亡正在逼近 —— 可最终还是安然无恙地走了过去。
他停了下来。前方有一片空地。他已经走了有一会儿，估计离树林中心不远了。面对未知，像他这样的人，只有一件武器可用。
那就是 “吸引力”。
班从腰间的背包里取出他的 “面容” 面具。
“在谦逊之前，在家族之前，在确定之前，在安稳之前…… 先有‘血脉’。” 他用平稳的语调说道，每个音节都像鼓点一样沉重，“伴随‘血脉’而来的，是神明。蜥蜴杜尔、牛恩、狐狸卡尼、蜘蛛西克、海豚旺普、猫头鹰尤特，还有渡鸦阿夫里。” 他的观众不是人类，所以他本可以提及第八位神明，但那样只会让事情更复杂。
“神明狂野而神秘 —— 但通过这张‘面容’，” 他举起面具，转过身，让观众能看清面具米白色的轮廓，“它们会向你开口。这场‘精妙演绎’，一半是历史，一半是秘闻，一半是虚构 —— 但没有一句是谎言。”
这是他常用开场白的变体 —— 大幅精简，也省去了仪式环节。他转过身，试图确定观众的位置。额头上冒出细密的汗珠。四周空无一人。“面容者” 的表演全靠观众互动 —— 没有观众，班就像在盲目表演。但即便看不到，他也能推测。有三位神明的特质符合这种 “领地意识强” 的观众。第一位和最后一位性情太不稳定，容易让观众陷入焦虑 —— 那样他肯定会被撕碎。这场 “演绎”，只能围绕一位神明展开。
“你是否曾好奇，世界为何会是现在这般模样？河流为何沿着河床流淌？箭矢为何能射倒鹿？东西为何一扔就会落下？西克从不好奇 —— 蜘蛛将行动与结果视为一体。但即便如此，它也并非全知全能。当有东西闯入，扰乱它精心编织的网时，西克只有一种选择。”
他任由寂静蔓延，随后继续说道：“清除障碍。”
