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那一声声沉重如擂鼓的心跳，在死寂的大殿中回荡，仿佛宣告着一种不屈的、源自生命本能的顽强抗争。每一次搏动，都似乎短暂地压制了锈针那邪异的蠕动，为苏禾争取着渺茫的生机。
明玉紧守在旁，手心攥满冷汗，全部心神都系于这无声的战场。苏禾呓语中透出的“象由心生”如同一点微弱的火星，在她心中点燃了一丝迥异于苍白火焰的、属于理智的光亮。她不再完全被动地沉溺于恐惧，而是开始竭力运用这新生的洞察。
她再次抬头，目光投向梁上那些模糊的刻痕。这一次，她努力摒除先入为主的恐惧，试图以一种近乎冷酷的客观去审视、去剖析。
她注意到，那些让她产生强烈不安的、与她手腕淤痕相似的符号局部，其线条边缘往往显得相对“新”一些——并非时间意义上的新，而是那种与周围更深沉、更古旧的刻痕相比，缺乏一种被岁月彻底打磨融合的自然感。它们的转折更显生硬，深度不够均匀，仿佛是在原有痕迹的基础上，被人后来刻意地、带着某种明确目的加深或添改过。
就像……就像在一幅古老的壁画上，有人用拙劣的笔触，刻意描摹强调了其中的某一部分，使其变得突兀而刺眼，从而扭曲了整个画面的原意，引导观看者产生特定的、错误的联想。
“伪痕”。
这个词自然而然地从明玉心底浮现。
这些刻意添加或强调的痕迹，就是苏禾所说的“象”？是梁上那个存在，或者说，是它所代表的某种力量，用来侵蚀心神、放大恐惧的工具？
那么，真正的、“蚀”心之前的痕迹，又是什么样子？它们原本想表达什么？
明玉的目光越过那些令她不适的“伪痕”，努力追寻着被覆盖、被干扰的原始刻痕的走向。这个过程极其困难，如同在嘈杂的噪音中分辨一段微弱的旋律。那些古老的线条大多已经模糊不清，断断续续，且被后来添加的痕迹搅得一团混乱。
然而，随着她专注度的提升，某种规律性的东西，似乎隐隐约约地从那片混沌中浮现出来。
她发现，那些最古老、最深沉的刻痕，其线条走向虽然同样扭曲诡异，却似乎更倾向于某种循环、嵌套的结构，更像是一种记录某种周期或流程的抽象图谱。而后来添加的“伪痕”，则更多地是在破坏这种循环结构，强行插入断裂、指向（比如指向她手腕淤痕的形状）以及那些未完成的、令人不安的禁忌符号。
仿佛有一个意志，在试图将原本可能代表某种自然规律（哪怕是非人的自然）的记录，扭曲成充满恶意和针对性的诅咒。
这个发现让明玉后背发凉，却又隐隐感到一丝振奋。如果她的推测正确，那么梁上存在的力量或许并非无所不能，它也需要依靠这种“造假”和“误导”来施加影响？这是否意味着，它本身也受到某种限制？
就在这时，那堆苍白的火焰，发出最后一阵轻微的摇曳，火苗逐渐缩小，颜色变得更加虚无——那段刻着“换”字的枯藤，即将燃尽。
温暖开始消退，冰冷的寒意如同伺机而动的野兽，重新从四周的黑暗中弥漫上来，试图吞噬这小小的庇护所。
下一次“交换”的时机，到了。
明玉的心猛地一提。她下意识地看向苏禾，看向她手臂上那枚依旧在微微蠕动、与沉重心跳对抗的锈针。这一次，梁上的存在，又会抛出什么？想要换取什么？
她紧张地抬头，望向那片阴影，全身肌肉都绷紧了。
然而，预想中的物品并未立刻落下。
梁上一片死寂。
只有一种极其细微的、不同于之前刮擦声的摩擦声，极其缓慢地响起。那声音……更像是什么东西在极其小心地移动，调整着位置。
它似乎在……观察？更加仔细地、带着某种重新评估意味地观察着下方？
是因为苏禾体内那突如其来的反抗？还是因为明玉眼神中那丝刚刚萌芽的、试图“破象”的审慎？
时间一点点过去，寒意越来越重。明玉的牙齿开始不受控制地轻轻打颤。那沉默的等待，比直接的威胁更令人煎熬。
终于——
“嗒。”
一声轻响。
东西落下了。
但落点，并非在明玉面前，也非在苏禾身边，而是在那堆即将熄灭的苍白火焰的边缘。
明玉警惕地望过去。
那不再是干瘪的肉块或奇怪的枯藤。
而是一小捆看起来十分普通的——干燥的细树枝。
捆扎得很整齐，用的是一种深褐色的、看似坚韧的草茎。树枝本身没有任何异味，就是山林里最常见的枯枝，干燥得恰到好处，是极佳的引火物。
在这捆细树枝的中间，同样刻着一个清晰的符号：
“换”。
明玉愣住了。
这……这是什么意思？
如此普通、如此正常的“薪柴”，与之前那充满邪异气息的干肉、枯藤、锈针截然不同。这反而让她更加警惕，心中疑窦丛生。
梁上的存在，这次又想换什么？用这看似无害的柴火，换取什么可怕的东西？
她不敢轻举妄动，只是死死盯着那捆树枝，又紧张地瞥了一眼头顶的阴影。
没有任何其他的提示。只有那捆柴火和那个冰冷的“换”字，静静地躺在将熄的灰烬旁。
寒冷如同冰冷的刀子，刮过皮肤。明玉能感觉到体温正在快速流失。如果没有新的火源，她们绝对撑不过这个夜晚。
这捆柴火，是生存的诱惑，也是未知的陷阱。
接受？还是拒绝？
明玉的内心激烈挣扎。她看看昏迷中依旧在与锈针抗争的苏禾，知道自己必须做出决定。
